Аарон Раш - Всё только начинается

— Добрый день! — прервал мои размышления молодой эльф, — меня зовут Финоэн. Мне поручили проводить вас наверх.

Я лишь кивнул головой в ответ и последовал за юношей. Миновав один лестничный пролёт, мы оказались в просторном и богато украшенном помещении. Но то, что я увидел дальше, поразило бы кого угодно, поэтому я тут же забыл обо всех случившихся событиях, произошедших ранее. Передо мной предстала картина катастрофических разрушений. Как будто по столице Оранжевого королевства ударили гигантским топором. От самого порта до юго-западных окраин шла огромная расщелина, усыпанная обломками строений и телами погибших. Также исчезла и большая часть дворца. Я сейчас находился в чудом уцелевших комнатах восточной его части. Над разломом до самого неба висела серая дымка, в которой то и дело сверкали разряды молний. Вокруг дул сильный и порывистый ветер, гоняя незакрепленные обрывки тканей или куски мебели.

— Что здесь произошло? Кто это сделал? — попытался я докричаться до стоявших рядом магов. Их было всего трое. Финоэн, что привел меня сюда, и два седовласых старца — человек и эльф.

— Я рад, что ты решил к нам присоединиться, — также повышая голос, обратился ко мне седой старичок, с которым я успел повздорить, — меня зовут Гаитан, но времени на игру в вопросы и ответы у нас сейчас нет. Вот тебе заклинание, — он протянул мне листок, — думаю, ты разберешься. Нужно чтобы вы с Финоэном вернули как можно больше душ в поток. Если душа будет без тела — применяй заклинание, если же она попытается забраться в тело — придется сначала уничтожить плотскую оболочку. Всё ясно? Когда мы закончим заклинание отмены, вам обязательно нужно будет находиться вне разлома — в этот момент серая пелена будет светиться ярче. Так что поспешите.

Финоэн молча кивнул и побежал наружу. Видимо, он уже знал нужное заклинание. Я также пошёл на выход, быстро пробегая глазами по записям. У каждой живой сущности есть неосязаемая нить, связывающая её с подпространством планеты. И когда тело умирает, душа возвращается в изначальный круговорот. Но иногда эта нить может оборваться, а это заклятие помогает душе связаться с подпространством по новой. Подробностей здесь не было, но, скорее всего, задержка души в мире живых вне естественного процесса ни к чему хорошему не приводила.

Выбравшись наружу, я ещё больше ужаснулся увиденным разрушениям. Сотни домов и тысячи жизней исчезли в жерле неведомой магии! Кто это всё сотворил? Неужели Аннелий? У него остались умелые сторонники? Эти и другие вопросы всплывали в голове, но сейчас нужно было сконцентрироваться на текущей задаче. Обходя полуразрушенный остов дома, я заметил неяркое свечение. В отличие от сферической формы души моего отца, эта душа имела вполне четкие очертания человека. Если черт лица разглядеть не было возможности, то широкие плечи намекали на мужской пол умершего человека. Призрак не вел себя агрессивно, а просто покачивался из стороны в сторону, словно на ветру. Я спокойно воспользовался заклинанием, и тоненькая энергетическая ниточка появилась над этой душой. Его сразу потянуло в сторону серой пелены. Размышлять над результатом я не стал — потом будет о чём расспросить седых магов.

Я пошёл дальше вдоль расщелины, обходя и проверяя разрушенные постройки. Я тут уже был. Здесь раньше был магазинчик, где я покупал себе дорожную одежду. А сейчас от этого строения остался лишь кирпичный угол. Что стало с владельцем — не трудно было догадаться. Если только ему не повезло, и он не устроил себе сегодня выходной. А вот там ближе к порту была лавка алхимика. Забавный старичок, Денрой — кажется, так его звали. Но сейчас на этом месте только огромная яма, заполненная изуродованными телами. Сколько жизней оборвалось в один миг, даже представить себе было сложно.

Я продолжал двигаться дальше. Паники в городе не было. Очевидно, что все, кто смог уже убрались на достаточное расстояние. Оглядывая внимательно разлом, я обратил внимание, что «оторванных» душ там гораздо больше. Видимо чудовищное заклинание разом оборвало и жизнь этих несчастных, и связующую нить с потусторонним миром. Но даже без этих связей их прямо-таки тянуло к необычной серой пелене, тянущейся вдоль разлома. А вот души, что были почти в городе, уже двигались более свободно. К ним я применял новое заклинание. Вскоре, в районе бывших казарм мне повстречалось необычное существо. Придавленное стеной тело царапало пальцами камень и пыталось выбраться. Всё это происходило в полной тишине. Когда я стал осторожно приближаться, голова этого существа неестественно вывернулась, и на меня уставились бешеные глаза. А потом «оно» начало биться в конвульсиях, но пытаясь при этом дотянуться до меня.

Я стал осторожно осматривать необычную сущность. Оно чем-то напоминало зомби поднятого каким-нибудь некромантом, но были и отличия. «Не упокоенный» — так я назвал про себя этот вид, был ничем иным как телом одного человека и душой другого! Душа, потеряв связь с подпространством, имея при этом большое количество энергии и остатки сознания, попыталась занять другое тело. Тратя свою энергию на поддержание псевдожизни, оно теряет свою сущность, превращаясь в нежить с голыми инстинктами.

Проводить подробные исследования у меня не было времени, поэтому я просто спалил части тела огненным шаром. Душа не пострадала от огня, но разрушение даже такой противоестественной связи, почти привело её к параличу. У меня появилось время спокойно восстановить правильное соединение.

Всё бы ничего, но тут пелена начала менять цвет. Похоже, старцы не сидели сложа руки. Я было хотел продолжить движение, но ко мне выскочил Финоэн. Я чуть не принял его за одного из «не упокоенных», но он начал голосить, что нам нужно срочно вернуться. Пришлось подчиниться.

Гаитан с другим магом уже начертили гектограмму. Очевидно, что планируемое заклятие сложное, и они хотели максимум элементов оформить материально. Когда мы вернулись, внутренний контур магического рисунка уже мягко светился — старый эльф стоял в центре и, видимо, уже активировал и теперь управлял заклинанием. Гаитан заканчивал раскладывать драгоценные накопители.

— Финоэн, Арчибальд. Вам каждому по три накопителя. Следите за ними и заряжайте энергией. И ни во что не лезьте!!

Мы разошлись по краям и стали наблюдать. К сожалению, прочесть творимое заклинание я не мог, хоть мне и попадались иногда знакомые руны. Тут вся гектограмма стала оживать. Луч за лучом, озарялась светом и параллельно всё ярче светилась пелена над разломом. Тут один из моих накопителей стал быстро терять заряд, и мне некогда стало смотреть по сторонам. Хорошо, хоть практики у меня было много, и я легко восполнил запас маны опустевшего кристалла. Теперь время побежало. Ветер вокруг стал усиливаться, накопители то и дело выходили из строя, а неяркий, но видимый столб света, исходящий от гектограммы, устремился ввысь. Ему, как будто, вторила и пелена. Сперва её движение было кажущимся, но уже через мгновение она стала отрываться от земли. Разряды молний ударили вдоль разлома. Кое-где начался пожар, но мы продолжали своё дело. В этот момент старый эльф припал на колено, а заклинание чуть не прервалось. Я уж было хотел броситься в центр, как услышал сквозь рев ветра: «Ни с места!». Прошло буквально несколько мгновений, и старый эльф взмахнул руками. Вмиг осушились все накопители, в небе вспыхнул яркий свет, ослепляя всё вокруг на огромное расстояние. И всё закончилось. Утих ветер, на небе стали проглядывать звезды и ничто не напоминало о произошедшем событии. Настала просто очередная осенняя ночь, вот только огромная яма с телами и обломками словно говорила: «всё только начинается».