Барб Хенди - Пёс во тьме

Лисил повернулся к преследователям. Три человека из карточного стола привели еще четыре человека, никто из них не выглядел трезвым. Несколько из них носили дубинки, а один спереди носил плохо сделанный короткий меч.

— Вы! Крикнул ведущий. — Ты обманул Мерину!

— Я не планировал этого, — прошептал он сквозь стиснутые зубы.

Но внутри Лисил боролся за выход из этого без боя. Магьер, казалось, даже не слышала его и сосредоточилась только на лидере.

— Он никого не обманул, — сказала она, смущенно и хладнокровно, когда ведущий остановился только за пределами досягаемости меча.

Лисилу не понравилось ее лицо. Лидер, широкоплечий и несколько дней небритый, вероятно, использовался, чтобы устрашать весом и размером вместо любого навыка.

— Он обманул в последней партии! — проревел человек, втискиваясь, когда другие расступились. — Я верну деньги Мерины. Теперь отдай сумку!

Лисил не двигался. Толстый пьяница протянул руку и схватил его за ворот кольчуги. Лисил должен был знать, что еще может противник сделать, но он просто сдвинул одну ногу наготове. Раздалось рычание и Магьер набросилась.

— Не трогай его! — закричала она.

Закаленные ногти царапали лицо толстяка.

Лисил не успел вовремя и Магьер схватила мужчину обеими руками. Двое других мужчин сбились с пути, когда громоздкий упал назад и покатился по булыжнику. Один из молодых людей в отчаянии закричал в испуге, когда лидер остановился, катясь и лежа. Половина правой щеки человека была исцарапана.

В темноте Лисил подумал, что видит обнаженную кость среди крови. Когда Магьер зарычала и зашипела стало холодно при виде ее.

Белки ее глаз почти исчезли под расширяющимися ирисами и она бросилась к ближайшему человеку.

— Остановите ее!

Лисил уже был в движении. Он обнял Магьер сзади и придавил ее своим весом. Они оба покатились по булыжникам. Когда он попытался оттащить Магьер, услышал как Малец рычал на толпу. Это не сработает долго.

Магьер попыталась оттолкнуть Лисила и он почти потерял равновесие.

— Стоп! Это я! — крикнул он ей.

Несколько человек отстранились от ужаса, но один остался на своем месте, опустившись на половину и присев, подняв дубину. Если Малец не мог их остановить, Лисил боялся, что ему придется освободить Магьер, чтобы защитить их обоих.

— Заворачивай ее в свою сторону

Лисил не переставая сдерживал Магьер и когда она снова попыталась освободиться он сдавил еще сильнее колени и плечи ее.

— Хватит! — приказал он.

Затем он почувствовал, как голова Мальца укоренилась у основания его кольчуги по направлению к поясу. Прежде чем он снова оглянулся, услышал звон монет.

Малец стоял за ногами Магьер и столкнулся с бандой мужчин; мешочек был в зубах. Размахивая головой, он бросил сумку и он приземлился на булыжники перед толпой.

— Возьми это! Иди! — крикнул Лисил. — Или заплатите кровью.

После того, как он был поражен тем, что сделала собака, один из нападавших схватил сумку, а другие схватили лидера и потащили в сторону. Они пошли в переулок.

Магьер снова отшатнулась, но не со всей силой. Когда Лисил посмотрел на нее, он заболел внутри. Она посмотрела на него черными глазами.

Она не поправлялась.

Единственная причина, по которой Магьер не уступала этому другому, заключалась в том, что им ничего не угрожало, угрожал ему или Мальцу. И теперь она искалечила человека из-за нескольких монет, которые были получены обманным путем.

Лисил наклонился и прижал лоб к ее телу, пока Магьер не успокоилась, а затем он прижался своей щекой к ее.

— Тихо. Останься.

Когда Магьер, наконец, сделала это, тяжело дыша, Лисил поднял глаза, чтобы увидеть, как Малец наблюдает за ними обоими. Она не была готова. Малец развернулся, поспешив через дорогу.

— На ту сторону.

* * *

Малец стоял, ожидая перед переулком между двумя затемненными магазинами. Они нуждались во времени и он мог сделать немного больше, чем разведчик на близком расстоянии в поле зрения.

— Пойдем, — прошептал Лисил, наполовину волоча, наполовину таща за собой Магьер.

Малец переместился в сторону, когда Лисил направил Магьер в более глубокую темноту и прижал ее к стене. Он держал ее там, пока Малец стоял начала переулка, наблюдая за любым возвращающимся преследованием.

— Все в порядке, — прошептал Лисил.

Его не было и Малец мог сделать то, что он всегда делал. Он повернулся только головой, глядя на Магьер и попытался успокоить ее разум с самыми спокойными воспоминаниями, которые он мог найти в ней.

Это была медленная катастрофа в процессе становления. Он и Лисил занимались этим более полугода. Это продолжало вспыхивать быстрее каждый раз без предупреждения.

Когда они отправились в Пустоши, Малец позволил себе поверить в то, что волнение Магьер в Кахаре было аберрацией. Что-то, что нужно было сделать, вызванное непосредственной близостью к древней нежити. Даже тогда было очевидно, что чем больше более могущественной нежити, с которой она столкнулась, тем больше ее внутренняя сторона набухала, чтобы соответствовать им.

Малец подумал, что это все, что было, потому что в прежние времена Магьер всегда возвращалась к себе. Он был очень неправ, и его мысли скатились назад. к последствиям.

* * *

Раненый Малец лежал на против бессознательного Лисила в санях. После первого замешательства он задался вопросом, как Магьер могла его вытащить. Чем больше он думал об этом, тем чаще он вытаскивал голову из-под брезента, чтобы смотреть и чем больше смотрел, тем больше его беспокоило окружающее.

Это превзошло любую хрупкую надежду на то, что они смогут выжить.

В завехренях снега, поднятыми за санями, Магьер было почти не видно. Она то бежала, то шла спотыкаясь, то ложилась на сани, но никогда не останавливалась и слепо тащила сани по белой равнине. Был только один способ, которым она могла бы делать это в одиночку — поднятое ее дампирское существо.

Или она была еще Магьер?

Малец никогда не видел, чтобы она так сильно изменилась и не видел, чтобы она так долго поддерживала эти изменения. Он был слишком разбит, чтобы попытаться остановить ее, но даже если бы и мог это сделать, то это привело бы к их смерти в этой пустоше.

Малец больше не мог смотреть и вернулся назад под брезент к Лисилу. Должно быть он упал без сознания. В следующий раз, когда он пришел в сознание было темно и холодно, хотя он не чувствовал ветра сейчас. Что-то двигалось рядом с ними словно на четвереньках.

Он очутился на куче меха и еще больше пришел в замешательство и понял, что находится в палатке, которой они пользовались во время путешествия. Лисил вздохнул за ним под мехом, но эти движения, которые слышались около них, доносились с другой стороны. Он остановился и уловил звук оборванного дыхания.