Демиан Ковтун - Эридан. Вознесение Демона [СИ]

Эридан набросил на голову капюшон и направился к королевскому дворцу. Прятаться не пришлось. Много жителей города ходили с опущенной к земле головой, словно боясь взглянуть в глаза захватчикам. Продвинувшись немного вглубь столицы Эридан невольно почувствовал вокруг страх. Он исходил от людей окружающих его. Это чувство передалось и ему. Страх расползся по улицам, забрался в дома и головы людей, пропитал Тирасанну насквозь.

Эридан остановился. Внезапно он осознал, что в столице невероятно тихо. Лишь изредка то тут, то там лорд слышал как горожане перешептываются о чем-то своем, но не более. Для столь большого города, да и еще в такое время суток тишина была чем-то из ряда вон выходящим.

- Они пришли вчера ко мне в дом... - говорил кто-то. - Пришли и стояли у порога, рассматривая моего сына. И так несколько минут... Я чуть с ума не сошла... Я не знаю, чего они хотели...

- Да-да, у меня тоже самое... Их глаза... Ты видела их стеклянные глаза?

Двое солдат прошли мимом Эридана, их взгляды встретились.

Стеклянные глаза...

На мгновение Эридану показалось, что он смотрит на куклу, а не на человека.

Что за существа такие? Нет... Не время сейчас это выяснять...

Дворец был рядом. Эридан обогнул несколько домов, которые, к слову, были в очень плачевном состоянии, и никто не пытался их отстраивать и оказался на пустой площади. В былое время здесь невозможно было протолкнуться. Но сейчас... Кроме двух бледных солдат у входа во дворец здесь почти никого не было. Кажется, люди старались держаться подальше от этого места.

Эридан двинулся вперед.

Интересно они умеют говорить эти солдаты? В бою никто из них не говорил ни слова, они лишь только издавали вопли.

- Я к господину Дезмарку, - сказал Эридан.

Две пары пустых глаз холодно оглядели его с ног до головы. Потом один из них едва заметно кивнул и продолжил смотреть перед собой.

- Я... - начал было Эридан, но запнулся.

Лорд неуверенно ступил вперед. Никакой реакции... Потом второй шаг, третий и вот он уже шел по мостовой через высокую арку прямо ко входу в главное здание дворца.

Высшие силы... Как странно...

Быстрым шагом Эридан пробрался через лабиринты пустующих коридоров слабо освещенных факелами и направился ко входу в подземелье библиотеки... но для начала ему следовало миновать тронный зал.

Тронный зал скрывала большая створчатая дверь. Король Далариус никогда не закрывал ее и любой мог с легкостью попасть к нему на аудиенцию просто проходя мимо. Или посмотреть что делает король и с кем он говорит. Но не сейчас. Сейчас вход был закрыт.

Эридан сделал несколько шагов вперед и коснулся двери. Затем огляделся, чтобы убедиться, что рядом никого нет и медленно прислонился.

- Да... Вероятно. И позови Сорона и Саргаса. Скажи им, чтобы заняли свои места на площади. И где Ламидаэль? Дайлана целый день не приходит в себя. Скажи ей. Понял?

- Да, господин Дезмарк.

Послышался топот ног. Затем он стал громче... Потом еще громче.

От испуга у Эридана волосы встали дыбом. Он попятился назад. Нужно уходить.

Лорд повернул в коридор.

Его заметят... Его схватят...

Он быстро огляделся и ничего лучше не смог придумать, как потушить факел в коридоре, в надежде, что во тьме его никто не увидит. Эридан сбросил плащ и накрыл им огонь, затем сделал то же самое и со вторым факелом. Замер.

Дверь в тронный зал распахнулась. Четверо человек пронеслись мимо, а вслед за ними медленно с высокоподнятой головой прошел Дезмарк. Тьма коридора скрыла Эридана. Дезмарк и Эридан посмотрели друг другу в глаза, но только один из них понял это. Лорд проследил за Дезмарком, пока тот не скрылся за углом, и выдохнул. Еще бы чуть-чуть...

Он торопился. К счастью, по пути ему больше никто не попадался. Что ж, это работало на него. Эридан отворил дверь в подземелье и быстрым шагом, перепрыгивая ступени, преодолел узкую каменную лестницу. Здесь было как и прежде темно и холодно, и стоял сырой противный запах. Лорд напряг память. Влево, вправо, опять вправо, следующий коридор и вот она дверь в библиотеку Шадала. Эридан взмолился, чтобы тот был на месте и чтобы Адда и ребенок были в порядке. Лорд постучал.

- Входите, - послышался голос Шадала из комнаты.

Эридан медленно приоткрыл дверь, убедился, что кроме них двоих в помещении никого нет, а лишь потом вошел.

Шадал как всегда стоял у стола и мило улыбался. Он отложил все свои дела в сторону и сказал:

- Ведьме Ламидаэль очень идет ее новый облик. Очень. Шадалу нравиться.

Эридан оторопел. Мужчина посмотрел по сторонам, взглянул себе за спину, чтобы убедиться не привел ли он с собой кого-то еще. Но нет, в комнате их было двое.

- Шадал, это я - Эридан.

- Нет-нет, - опять повторил Шадал и закивал. - Шадалу правда нравится. Ведьма опять желает узнать где Адда? Но Шадал уже говорил ей, что ничего не знает. Нет... нет... Ничего.

- Послушай, - Эридан перешел на шепот и подошел ближе. - Это я, лорд Эридан, я друг Мирцераса. Мы с тобой друзья, Шадал. Помнишь меня?

- Я прекрасно помню. Шадал помнит. Ведьма опять пришла за книгами? Я могу помочь. Какие вам нужны? У Шадала есть разные: история, география, астрономия. Все есть.

Эридан растерянно вздохнул. Если бы Шадала пытали, то даже самый умелый кат не смог бы вытянуть с него и слова, а сам однозначно сошел бы с ума. Что ж, в таком случае Адда и Илиэль должны быть в безопасности.

- Постой-ка... Ведьма принимала мой облик? Она приходила к тебе в моем подобии? О... Какой же ты умница! Ей не удалось одурачить тебя, - наконец понял Эридан.

Шадал хлопал глазами еще несколько секунд, затем бросился обнимать Эридана. Эмоции мужчины переваливались через край, и он начал дрожать от волнения и радости, словно верный пес, который не видел хозяина уже очень много дней.

- Лорд Эридан дома! Лорд Эридан вернулся, - радостно молвил он.

Эридан невольно засмеялся.

- Вернулся... Послушай, у нас не так много времени, дружище, - сказал Эридан, когда Шадал немного успокоился. - Ты знаешь, зачем я здесь.

Шадал оживленно закивал. Парень почесал затылок, затем стал метаться по комнате в поисках чего-то.

- Глупые-глупые люди. Шадал обхитрил их всех. Шадал умный, - тихо бубнил парень. - Шадал очень умный...

Он взял со стола чернильницу, которая стояла у всех посетителей библиотеки прямо перед носом, засунул в нее пальцы и вынул оттуда небольшой серебряный ключ. Эридан только с удивлением наблюдал, как Шадал убрал с полки несколько ненужных книг, освободил замочную скважину на задней стене книжного шкафа и засунул в нее ключ. Механизм тихо клацнул. Шадал подозвал к себе Эридана и вдвоем они отодвинул шкаф в сторону. Перед ними открылся темный коридор, ведущий куда-то вниз. Оттуда сразу же повеяло могильным холодом.