Демиан Ковтун - Эридан. Вознесение Демона [СИ]

Каждое сказанное Шадалом слово безжалостно ударило лорда по голове. Его будто бы огрели кувалдой, и это было сильнее и больнее любых когда-либо полученных им ран.

- Что ты говоришь, Шадал? - спросил Эридан. Лорд словно попытался улыбнуться в надежде, что собеседник рассмеется в конце сказанных им слов, но когда этого не произошло лицо Эридана окаменело. - Это же... Не говори о нем так... Мерак бы никогда так не поступил. Он же... Он же... Он мертв?

Эридан уронил меч и сделал пару шагов назад к двери.

- Я не... Мерак? Ты уверен? - говорил Эридан. - Просто если... Я ничего не понимаю.

Но он все понимал. Воспоминания, мысли, доводы и догадки всплыли у него в голове и стали единым целым. Они крушили его сознание и выворачивали наизнанку так, что ему стало плохо. В это сложно было поверить. Но если задуматься, где-то в глубине души он знал, что это правда.

- Простите, - продолжал говорить Шадал и на лице у него появились слезы. - Я ничего не смог поделать... Простите.

Выходит, Мерак все это время думал только о троне и о том, как же убрать всех тех, кто претендовал на него. А он, Эридан, похоже, все это время просто ничего не замечал.

- Мне стоило догадаться, - прошептал Эридан. - Стоило понять раньше.

- Простите...

- Это же было столь очевидно. Он же ненавидел все это проклятое королевство, а тут внезапно встал на службу... У него же всегда были проблемы с законом. Глупец... Как же он изменился. Вдруг стал добрым и честным. А я... А я лишь подумал, что все наладилось. Что мы выбрались... У нас получилось стать... Как он умер? Как это произошло?

- Эридан, - бережно позвала его Адда. - Эридан, нам нужно идти. Мерак... - она отвела глаза и тяжело вздохнула. - Нужно помочь ей.

Адда поднесла к Эридану Илиэль. И два блестящих глаза ребенка впились в Эридана. В них читалась ни грусть, ни веселье, а просьба о помощи, точно у взрослого мыслящего человека. Пожалуй, только это сейчас могло привести лорда в чувство. Это и выдернуло его в реальный мир.

- Да... да, - отрывисто произнес лорд. - Ты права. Она в первую очередь. Нужно выбираться.

Собравшись с силами, он поднял свой меч и без лишних слов они вчетвером покинули библиотеку. Наспех добравшись до места разветвления тоннелей Эридан остановился и повернулся к Шадалу и Адде.

- Шадал, я оставил лошадь на границе леса у северной стены. Надеюсь, ты сможешь этими тоннелями вывести Адду с ребенком наружу. Далее двигайтесь по лесной дороге, пока не выйдете на равнину, там увидите всадника, бегите к нему. Его зовут Брат, он монах из Скрещения. Скажите, что вы от Эридана, пусть проведет вас в монастырь. Ясно?

Шадал кивнул.

- Эридан, а ты? - спросила Адда и обеспокоенно коснулась его руки.

- Адда, я не...

- Нет, ты вернешься к нам, Эридан! Мы будет ждать тебя там. Мы никуда без тебя не собираемся ехать. Слышишь меня? Никуда! Не будет как в тот раз!

- Послушай, он убил моего брата. Я должен...

- Так ты позволишь ему еще и себя убить? Посмотри сколько здесь этих существ, тебе никак не выбраться живым. Эридан... Если тебе плевать на собственную жизнь, то подумай о наших! - глаза Адды заблестели от слез. - Прошу тебя...

Снова женские слезы сделали брешь в его душе и упрямство отступило.

- Я обещаю, что вернусь. Слышишь? Я обещаю.

Он отдал Адде сумку, а она напоследок поцеловала его в губы. Это был соленый поцелуй, но очень нежный и теплый. Она прижалась к нему всем своим телом, обняла и их губы соприкоснулись, как в последний раз. А он вдохнул аромат ее волос, от которого снова закружилось в голове, и ушел.

Эридан бегом двинулся наверх ко дворцу короля.

После того случая на улице, когда им преобладал берсерк, он больше никогда не выпускал его на волю, но в этот момент лорд просто жаждал, чтобы он им овладел. Эридан даже мысленно воззвал к нему, называя его имя - "илхацер" и постарался пробудить в себе как можно больше ярости, подпитывая себя воспоминаниями о брате.

Народ был увлечен неким мероприятием. Лорд увидел колонны людей, двигающихся в одном направлении, и поспешил слиться с ними. Основное скопление людей находилось на небольшой площади неподалеку от дворца, здесь все и остановились. Люди шептались, толкались, кто-то даже посмел что-то крикнуть.

Шоу заправлял Дезмарк. Он распахнул руки, как бы обнимая всех людей на площади, тем самым показывая им свою безграничную любовь. Его подданные возвели небольшую сцену как в том театре-призраке, в котором Эридану только что пришлось побывать, и он мог смотреть на всех свысока точно король на подданных. У ног Дезмарка склонилось пять человек. Их руки были связаны, а на головы надеты мешки, словно они были жертвами казни. По левое плечо от Дезмарка неподвижно стоял Саргас. С каменным выражением лица и опершись на меч, лорд внимательно оглядывал каждого в толпе.

Кроме всех прочих рядом с Дезмарком находился хорошо знакомый Эридану человек по имени Церерас, он же генерал армии короля.

Присутствие здесь Церераса о многом могло сказать. Если сам генерал армии Далара предал его, то у короля действительно не было шансов противостоять нападению. Церерас был человеком с кем король перед тем как сделать шаг советовался. Более того они с Далариусом были лучшим друзьями, почти братьями, пришедшими к власти вместе. Церерас, будучи вторым по важности человеком в королевстве всегда оставался верен людям и правящей семье. Он держал в своих руках всю военную мощь Родергама и наводил страх на врагов королевства. Этот человек был уже далеко не молод, и его лучшие годы остались позади, а увядающее тело желало покоя. Эридан даже немного удивился, завидя Церераса здесь, ведь как он помнил, в последнее время тот очень сильно болел и последние несколько месяцев даже не мог подняться с кровати, чтобы хотя бы поесть. Ходили слухи о его скорой смерти, и Далар подыскивал ему замену.

Но сейчас сложно было сказать, что этот человек переживает трудности со здоровьем - он выглядел бодро. Семьдесят пять лет никак не отражались на его лице, а уж тем более на его физическом состоянии, наоборот, он даже немного помолодел...

За спинами у всех кто стоял на сцене, Эридан увидел таинственную фигуру в темной одежде, со скрытым лицом. Фигура держалась поодаль от всех, стараясь быть незаметной. Невольно у Эридана закралась догадка о том, что это мог быть палач, но при себе у него не было оружия.

Эридан медленно двигался между людьми, не сводя с Дезмарка глаза, который вот-вот уже собирался открыть представление. Не нужно было быть пророком, чтобы догадаться, что сейчас будет происходить, и кто те пятеро, что стоят у его ног.

Лорды-предатели пойманные ведьмой в лесу...

- Смелее, смелее, - приговаривал Дезмарк, подзывая жителей ближе к сцене. - Идите, не бойтесь. Не бойтесь.