Константин Назимов - Белый замок

— Управляющий пару дней уже как отсутствует, на меня свои обязанности взвалил, но ни гуров, ни ключей не оставил. Велел лишь за порядком следить, — грустно пожаловался дворецкий.

— Пару дней назад? Не в тот ли день, когда Фи… моего артефакта принесли? — нахмурился я, пытаясь провести параллель.

— Возможно, — пожал плечами дворецкий, — управляющего частенько господа куда-то отправляют, он у них вроде доверенного лица.

Тру щетину, но из данной информации никаких выводов сделать невозможно. А вот поговорить по душам с доверенным и приближенным лицом к верхушке альянса желание большое. Подобные люди знают намного больше, чем думают их хозяева.

— Опеши-ка мне его, — потребовал я.

— Среднего роста, смуглый, чернявый, зовут Думан Фурке, — ответил дворецкий, а я оттранслировал его слова своим артефактам с просьбой запомнить и при возможности напомнить мне, чтобы я нашел время на поиски данного типа.

Минуты две еще прошли и дворецкий, у которого я так и не удосужился узнать имя, остановился возле одной двери.

— Тут кабинет господ, — кивнул он.

— Угу, — буркнул я, прикидывая как поступить со слугой. Была бы со мной змейка, то вопрос отпал бы сам собой — куснула бы и пусть спит. Увы, сам же я отправить его в сон могу лишь традиционным методом, но у данного приема есть множество недостатков. После удара по голове, можно отправиться к праотцам; свихнуться; сделаться инвалидом, а можно и отделаться легким испугом, очнуться через минуту и вернуть данный удар. — Ремень из брюк вытащи, — решил не рисковать я, а вот убивать его у меня желание не возникло.

После того, как дворецкого связал по рукам и ногам, вернулся непосредственно к двери, чтобы прикинуть, как проникнуть внутрь. К моему огромному удивлению, замок оказался не магическим, а самым что ни наесть обычным. С одной стороны это хорошо, так как мой штатный взломщик сейчас без сил и разбираться с магией у меня нет времени. Но вот массивная дверь и старинный работы механизм сделан на совесть, ковыряние ножом ничего не принесло, поэтому пришлось дверь банально ломать. Эх, на совесть раньше делали, плечо себе напрочь отшиб, пока долбился им в створку. Дверь выдержала мой таран с честью, а вот новомодние петли таранных ударов не сдержали, на десятом я услышал треск металла, и дверь медленно стала заваливаться внутрь, а так как я в этот момент нанес ей удар плечом, то потянула за собой и меня.

— Вот же гадство! — простонал я, потирая многострадальную задницу и осматриваясь, когда оказавшись на полу в закрытом помещении, мне «прилетело» сорванной дверью и приложило со всей дури.

На первый взгляд — обычный кабинет, пусть и с дорогой мебелью. Стандартный артефакт освещения и пара уловителей табачного дыма. Глядя на один из них, вытащил сигареты и закурил. Как ни странно, но никаких ловушек или сюрпризов, если не считать накрытую коробку мерцающей тканью, которая стоит у стены за креслом и с первого взгляда я ее не разглядел.

— Змейка, антимагичекую материю могу стянуть? Нашему другу ничего не сделается? — поинтересовался у Шипки, боясь навредить Филе.

— Веним, мне о такой материи ничего неизвестно, тебе придется действовать на свой страх и риск, — ответила та.

— А я вот что-то слышал про изобретение антиартефакта, — задумчиво сказал Черныш.

— Говори! — одновременно с Шипкой, воскликнул я.

— Против разумных артефактов их применять пытались, но застать нас врасплох не получалось, мы всегда выходили победителями, по крайней мере, те псы-охранники, которых пытались таким образом нейтрализовать, а вот обычный артефакт, если того накрыть, энергии лишался напрочь. Эта хрень высасывает магическую энергию из всего до чего может дотянуться, одно радует, ее сил хватает на метр, если не меньше.

— Веним! Филя сейчас без энергии и уже давно, если она хлынет в него потопом, то он опьянеет и…

— Какой-то сильный всплеск энергии! Похоже сработал круг перемещения!!! — рыкнул Черныш, перебивая змейку и не оставляя мне времени на раздумья.

Стволом ружья, которое до этого времени висело у меня за плечом и только больно било по спине при падениях, скинул анимагическую тряпку в сторону и увидел клетку, в углу которой сидит нахохлившийся филин, почти превратившийся в камень. Ну, это не такая и беда! Перышки еще есть, а замок у клетки легко поддался ножу, после чего статуэтку Фили вытащил наружу и, прижав к груди одной рукой, второй полоснул по ладони, чтобы напоить птичку своей кровью и дать ему энергии.

Кровь лишь попала на клюв, а тот резко встрепенулся, что-то грозно прокричал и послал шар огня в антимагическую тряпку. Та затрещала, но ничего ей не сделалось. Филя взмыл к потолку, крича и хлопая крыльями, резко спикировал вниз и в несколько приемов изодрал ткань на мелкие куски.

— Филя, Филя, успокойся! Я пришел за тобой, все хорошо, — пытаюсь образумить артефакта, который покачиваясь, шипит, что та змейка и пытается изодрать остатки ткани на еще более мелкие кусочки.

Черныш и Шипка тоже подключились, но филин мечет из глаз молнии и никого слушать не желает. Хорошо хоть, что на меня не кинулся, да и не пытается разнести тут все в пух и прах.

— Хозяин… ик… чего ты так долго шел? — выдал заплетающимся языком Филя, когда я уже отчаялся до него достучаться.

Одновременно облегченно выдохнул вместе со змейкой и псом. Присел на корточки перед своим взъерошенным и нахохлившимся артефактом, погладил того по голове и улыбнувшись, сказал:

— Спешили, как только поняли, что у тебя… э-э-э… неприятности, — ласково сказал ему, стараясь не намекать на промашку разумного артефакта. Ему и так в скором времени от друзей достанется, змейка с псом точно не упустят момента, подтрунивание надолго обеспечено. — Давай, забирайся ко мне на плечо, да пойдем отсюда.

— Веним, я сейчас не в лучшей форме, — сказал Филя, когда устроился на привычном своем месте. Он даже головой уперся в мое ухо, а когтями пропорол толстую куртку и вцепился в мою кожу. — Энергия дурманит, резкий ее приток кружит мозг, но постепенно прихожу в себя. Кстати, а где это мы?

— А что ты помнишь? — направляясь к выходу, спросил его.

— Э-э-э… последнее, что подслушал разговор о том как в одном номере состоится встреча на которой будет обсуждаться найденное месторождение мурана, компаньоны решили его продать и на встрече планировалось совершить сделку. Количество магических камней и песка объявлено было таково, что пропустить это мероприятие никак не мог. Там еще и перспективные места собирались на карте показать. В номер-то проник без проблем, а вот потом… резко лишился энергии, наступила темнота и меня что-то обездвижило.

Ну, подобное предполагал, наживку и другую могли использовать, не в этом суть, что-то в рассказе Филе меня зацепило, вот только не могу понять.