Константин Назимов - Белый замок

— Веним! Вставай! Уже почти час прошел, вода остыла! — раздался в голове голос змейки.

— Вот же черт! — распахнул я глаза. — В ванне уснул, никогда такого не случалось!

— Особенно когда тебе в ней скучать не дают, — рассмеялась Шипка.

— Отстань, лучше скажи, как там наш Черныш поживает?

— Ха-ха-ха! — радостно зашипела та. — У комка шерсти проблемы! Сперва он всех построил и его признали вожаком, а вот потом… — змейка замолчала, взяв длинную паузу.

— Не томи! — взмолился я, предчувствуя веселье, и что Чернышу его прогулка еще долго станет аукаться и икаться.

Боги, как же успокоиться и унять смех?! Уже досмеялся до того, что икать начал, а бритву отложил в сторону, чтобы не порезаться. Шипка и сама хихикает, а я как представлю, что Чернышу предстоит, то вновь смехом захожусь. Н-да, жаль пса, теперь ему от насмешек змеюки и филина не укрыться, пока не найдется что-то новое. Понимаю, что немного приукрасила змейка, когда говорит, что Черныш бегает и пытается избежать случки с двумя суками из собачьей своры, что периметр охраняют. А уж как моего бедного песика загнали в угол и принялись облизывать, намекая, что пора приступить к определенным действиям, лучше не вспоминать! Еле удержался, чтобы с Чернышом не связаться, мало ли, отвлеку в неподходящий момент! По словам змейки, Черныш пару раз рыкнул на вожака и приложил того воздушным щитом по башке. Хоть собачки в холке выше Черныша чуть ли не вдвое, но после такой демонстрации отдали ему бразды правления. Естественно, нашлись те псы, которые стали перед новым вожаком стаи выслуживаться. А вот две молодые суки и вовсе решили продлить свой род от нового персонажа. Однако этому уже воспротивился Черныш, даже в дом просился, после того как «дам» бил магией. Те же, в свою очередь, вероятно, решили, что раз бьет, то не против и посчитали, что он с ними так заигрывает.

— Заберем несчастного в дом? — предложил я Шипке.

— Веним! Не делай этого! Дай насладиться, да и когда все устаканится, то смогу тебе демонстрировать его похождения, вечерами. Представь: сидишь, потягиваешь какой-нибудь напиток, дымишь своей сигаретой вонючей и смотришь, как Черныш пытается отвертеться от исполнения собачьего долга! — азартно воскликнула та, а потом привела еще один аргумент: — Он же у нас гордый и защиты не попросит! Пусть хоть слово скажет — первая ему на выручку метнусь!

— Ладно, уболтала, но если он даже намекнет, то немедленно помоги. Черт его знает, вдруг сам так развлекается! — ответил я и немного успокоившись, принялся сбривать щетину.

Чудом не порезался, так вспоминая, улыбка сама на губы прыгает и смех пробивает. Честно говоря, настроение отличное. Из очередной передряги выбрались с наименьшими потерями, так как Шипка состояние Книры держит под контролем постоянно и уверяет, что с той все замечательно.

В дверь постучали и кто-то произнес:

— Господин Веним, хозяйка дожидается вас на ужин.

— Иду! — ответил я и засунул один револьвер за пояс под рубашку, а второй занял видное место в кобуре под мышкой.

Веселье с меня слетело, понимаю, что ужин может оказаться не тем что кажется. Скорее всего, она меня станет допрашивать и, надеюсь, прикидывать как использовать в своих делах. На большее рассчитывать не стоит, девица явно знает себе цену и на первого встречного не кинется с объятьями. Да и я не горазд, чувствую, что она опаснее Селатии и Аримы с пантерой вместе взятых! Да, не только двоих девушек, но еще фору и пантере даст! Догадалась же, что у меня разумные артефакты, но вида не подала и не испугалась. Черныша и вовсе за брыла потаскала. Кстати, может Шипку не видела? Припомнил, как ее обездвиженную та возвращала к обычному состоянию. Возможно и не поняла, что я использовал, но… маловероятно.

Хм, рассчитывал увидеть огромный стол заставленный яствами и бутылками, яркий свет, слуг у дверей, может даже кого-то еще за столом, но ошибся. Слуга меня привел в уютную комнату, более похожую на кабинку при ресторане для деловых переговоров, разве только что размерами побольше, да мебель разнообразнее. На столе несколько блюд и пара салатов, пара бутылок вина и… все. Скромно, но если принять в расчет, что Лауна не собиралась тут ужинать, то вполне достойно. Сама хозяйка сидит в переливающемся обтягивающем платье, под которым оружие спрятать проблематично. Хм, уже и волосы уложила, макияж на личико нанесла, выглядит совершенно по-другому! Сейчас она светская львица, когда моталась на мобиле — разбитная воровка, а при обмене денег предстала этой барыгой. Сколько еще она умеет личин надевать? И какое настоящее лицо?

— Вино по бокалам разольешь? — спросила Лауна.

— С этим справлюсь, — улыбнулся ей, а потом уточнил: — Дама предпочитает красное или белое?

— Угадай!

— Наверное, это зависит от настроения, — потер я щеку (щетины нет, но от привычки никуда не деться, да и отрастает борода быстро!). — В данный момент могу предположить, что красного вина твоей душе угодно. Прав?

— А может шампанского или чего-нибудь крепкого? Виски? — ответила она и улыбнулась.

— Не думаю, — отрицательно покачал головой. — Нет причин праздновать, но и напиваться в горе тоже повода не вижу.

— Тогда белое, — согласно кивнула она.

Хм, явно из чувства противоречия не желает соглашаться.

— Сухого и кислого? К данным блюдам? — демонстративно осмотрел стол, на котором превалирует зажаренное мясо, различные сыры, фрукты. — Этикет решила проверить или правила подачи блюд?

— Уел! Сдаюсь! — вскинула она вверх руки, демонстрируя пару изумительных колечек и дорогущий браслет.

При виде последнего чуть дрогнул, очень уж на артефакт похож, но в магическом зрении все тихо и спокойно. Магические потоки присутствуют, но на Лауне не зациклены, и вокруг ее драгоценностей не вьется магическая энергия.

— Шипка, на нашей гостеприимной хозяйке артефакты есть? — поинтересовался я.

— Парочка имеется, но они не представляют никакой угрозы. Один информативный, второй… хм, скажем так: здоровье поддерживает, — ответила та, чуть замявшись в середине.

Ну, работу пассивных артефактов, на подобии моей серьги в ухе, об определении ядов, сложно заметить. Нет, для разумного артефакта — не проблема, змейка все на раз видит, а вот я еще не так сильно в этом деле поднаторел. Боюсь только, что Шипка все мои промахи подмечает и при случае заставит учить и зубрить магическую науку. Настроение поползло вниз, вспомнилось, что, вскорости, предстоит вкалывать, создавая себе и стражу замка рабочих артефактов. Правда, до этого момента нужно еще дожить и до острова добраться, и как-то пристроить Санра с воспитанниками.

Сидим, кушаем, потягиваем вино и ведем светскую, ни к чему не обязывающую, беседу. У меня все больше и больше складывается ощущение, что она явно примеряет на меня какую-то неведомую роль. С интересом выслушивает о работе поисковика, как так сложилось и что меня привело в данную профессию. Охотно рассказываю, тем более все это дела давно минувших дней. Кстати, на все мои вопросы она умудряется ловко не отвечать, прямо восхищение берет, вроде и говорит, а никакой информации подчеркнуть нельзя. Ладно, попытаюсь по-другому: