Константин Назимов - Белый замок

— Отлично, только не перепутай руны при переходе, а то окажешься вместо столицы холода (так в простонародье Кновир называют) во дворце нашего короля, — рассмеялся я.

— Да сложно перепутать-то, — хмыкнул хозяин дома в ответ. — Да, а чего тебя так развеселило?

— Представил, как ты в мехах, шапке и рукавицах переходишь и… с нашим королем сталкиваешься в его дворце, а на улице жара под сорок!

— Типун тебе на язык! — погрозил пальцем, а потом хихикнул тот. — Мне тогда ни одного королевского заказа не видать, с сумасшедшим дело иметь не захотят. А отмазки, если и прокатят, то не сразу, слух пойдет и на моей репутации скажется.

Я чуть не подавился сигаретиной, которую только что прикурил. Вор заботится о репутации у короля или его людей да еще боится слухов?! Кто о подобном может подумать?

— Ты пойми правильно, мои люди ведь не только темными делами занимаются, — усмехнулся Свург, — есть интересы в торговле, строительстве, обычных поставках ко двору того или другого.

— Дамочек легкого поведения для удовлетворения? — понятливо уточнил я.

— И это тоже, — подтвердил тот, — много чего, так что репутация важна.

А он прав, тысячу раз прав! Для любого человека, чем бы тот не занимался и кем бы по жизни не был, репутация важна. Ее сложно добиться, а растерять можно вмиг, сделав один опрометчивый шаг. Нет, конечно, если что-то не так сказал и извинился сразу или по ошибке вырядился не в тот наряд, то простят, покосятся-покосятся и забудут. Хотя даже одно неосторожное движение ударить может по деловой репутации очень сильно. А тот кто неожиданно поменяет свои убеждения за звонкое золото и начнет предавать своих, которым клялся в верной дружбе или подписывал бумаги о сотрудничестве, но слово забрал и не сдержал, того не простят.

— Я могу сейчас испытать переход? — спросил меня хозяин дома, а теперь и номинальный владелец портала.

Говорить ему, что данный портал связан с моими, и в случае необходимости передаст мне магической энергии, не стал. Зачем давать пищу для размышлений?

— Можешь сходить в любое из указанных мест, знак столба силы, — кивнул на камень, где он начерчен, — необходимо сообщить любому смотрителю, тогда тот сможет отправить тебя обратно. Но учти, врагов твоих он тоже также переправит в случае нужды.

— Ага, это понятно, мог бы и не объяснять. Если потребуется, то уйду отсюда, а возвращаться стану на площадь, — Свург потер висок, а я повторил его движение, но потер свой шрамик, который начал пульсировать болью.

— Веним, ты слишком много через себя силы сегодня пропустил, стоит отдохнуть, — поняла мое состояние Шипка.

— Хозяин, ты так с ног свалишься, ползучая права! — согласился с ней филин, а вот пес промолчал, за что и получил от двух разумных свои собратьев.

— Черныш, Блохастый! — одновременно воскликнули Шипка и Филя, после небольшой паузы, когда не последовала ожидаемая реплика пса. — Какого отмалчиваешься?! Видишь же, что Веним еле на ногах стоит! Или решил остаться без вожака?!

— На то он вожак, чтобы решать, как своих спасать, — коротко рыкнул тот.

Шипка раздраженно шикнула, Филя ухнул, но спорить они с псом не стали. Да и как поспорить, если он прав на сто один процент!

Тем временем глава воров, немного нервничая, но стараясь не подавать вида, подошел к столбу силы. Постоял, вновь уколол ножом палец и мазнул кровью по знаку портала, который отвечает за переход на площадь столицы.

— В центр круга отойди, — подсказал я, заблаговременно покинув круг.

Свург сделал пару шагов назад и мгновенно оказался под накрывшим его куполом, а потом исчез вместе с ним. Так, тут все в порядке, прошло как по маслу, но теперь предстоит самому решать, что дальше делать. Идти без оглядки в Сурию? Интересно, а кто-нибудь есть в комнате, где установлен мой переносной портал? Черт! У меня и патронов кот наплакал! В перестрелке, если таковая случится, хватит всего на пару десятков выстрелов, что мало. Надеяться на своих артефактов, точнее, их мощь и силу, не приходится. У альянса есть не менее грозная сила и если в городке порядка трех пантер пасется, то не факт, что в открытом бою сможем с ними справиться. Так, действовать придется как обычно: медленно и осторожно, словно штык лопаты наткнулся на редчайший экземпляр древнего артефакта и может его повредить.

— Веним, а может на остров сперва? — предложила Шипка.

— Как ты это себе представляешь? — тру задумчиво щетину. — Покупки-то не сможем переправить. Три телеги с ящиками перетащить в подвал не смогу, даже если Свург возьмется помогать, а слугам он такой приказ никогда не отдаст. И в этом я его понимаю, нечего всем подряд знать о портале.

— Ты про нас-то не забыл? — с хитринкой в голосе, поинтересовался Филя, а пес продолжил:

— Перенести груз мы можем с помощью магии, энергии потратим, конечно, но тут не так далеко, так что не особо много уйдет.

— А на хрена мне лошади были нужны! — хлопнул себя по лбу. — Три телеги, три артефакта! Как сразу не сообразил, что вас можно вместо лошадиной тяги использовать. Кстати, а чего вы-то такой выход не предложили? Тогда бы ретировались из столицы и ультиматума от альянса не получили.

— Мы тебе не ездовые артефакты! Да и где это видано, чтобы так бездарно швыряться магической энергией! У нас задачи важнее есть, — возмущенно выдал Филя.

Шипка промолчала, а Черныш, со вздохом, не поддержал своего пернатого друга:

— Э-э-э, честно говоря, нам, точнее мне, в голову такое не пришло. Прости вожак, есть в этом вина, недосмотрел, недодумал…

— Что ты несешь! Мы и знать не могли, чем все закончится?! В чем это наша вина, блохастый?! — возмутился филин.

— Молчи мешок с перьями, — шикнула на него змейка. — Ошибки и промахи нужно признавать. Знай о том, как все сложится, то первая бы в телегу впряглась.

— Э-э-э, — протянул филин и решил, что против большинства идти не стоит: — знать и думать — разные вещи, и я бы телегу к переходу отволок. Но мы-то не знали!

— И не просчитали такой вариант! — припечатал пес. — Вожаку не подсказали! Хотя и подозревали о засаде! Так что вина на нас есть и теперь нужно думать, как из данной ситуации выпутаться.

Н-да, ситуация не улучшилась, хотя рассчитывал, что сделав портал и имея возможность незаметно улизнуть из столицы, то что-нибудь придумаю. И что? Портал сделал, хотя и шансов на это почти не имелось. Мало того! Уже на остров перенес камни мурана и пару килограмм магического песка. Создать под руководством Шипки какие-нибудь защитные артефакты, которые помогут в противостоянии с пантерами альянса не удастся за это время. Уж в этом-то отчет себе отдаю. Это не портал, хотя мне сильно повезло, что в доме Лауны оказался сломанный круг управления, точнее, без энергии и линий связи, когда его восстанавливал, то понял многое. Хм, а паучок с клешнями, что само по себе редкость? Нет, структуру его не знаю, как и какие руны там использовались, да и такого камушка у меня нет. А что если наделать таких, но с кулак величиной? Три мелких таких паучка и одну пантеру они легко завалят. Так, но если уж делать, то того кто мелкий и скоростной. Хм, для моих целей больше всего подойдет что-то летающее и желательно ядовитое! Десяток артефактов-пчел или мух, которые своим ядом могут парализовать… Нет, не пойдет. Не знаю я, что подействует на разумных артефактов альянса, кроме грубой силы. Опять возвращаюсь к пауку Лауны, да, того даже если и переместить, то и он не поможет, слишком огромный. В городской черте ничего не сумеет, да и не заточен он для атаки, а вот в обороне идеальное решение. Ну, может и лучше имеется, если вспомнить защитников на острове, но паучок, напоминающий верблюжьего (вроде так таких называют), способен одним своим видом страх навести.