Константин Назимов - Белый замок

— Если вода прозрачная, то с высоты отыскать древние затонувшие сооружения смогу, — говорит филин.

— Зато в степи можно подобраться к мурану ближе, — парирует Черныш.

— В степи жара и песчаные бури, — приводит аргумент птичка.

— На море шторма и глубина. Отыщем мы древний поселок и? Что, полюбуемся с высоты и уйдем, несолоно хлебавши, — нервничает пес.

— В защитной сфере легко на дно опустимся! А нужные нам вещи с помощью магии на поверхность оттащим. А в твоей степи, как отыскать то, что занесено тоннами песка? Или ты по запаху сможешь найти?

— Как это не возьмешь? — распаляется Трайка. — Чего мы тут дожидаться должны?! Марнек! Скажи ему!

Бывший управляющий, до этого момента прятал улыбку, наблюдая, как его подопечная или хозяйка, а может и партнер на меня наседает. Однако сам он вступать в полемику не желает, но и промолчать уже не в силах.

— Трай, считаю, что необходимо выслушать доводы Венима, а потом решать, — осторожно сказал Марнек.

— Нет, — еще раз повторил я, не собираясь дискутировать, но все же продолжил: — Следить и охранять вас в таком поиске не хочу, любое действие, будь то переход или приготовление подручной еды, да даже отдых, повлечет за собой увеличение на много дней, если не недель, данного похода. Нет и точка!

— Обузой не стану, Марнек может остаться, но от меня тебе не отделаться так просто, — не согласилась та, а потом пошли женские хитрости: — Веним, — она шмыгнула носом, наморщила лоб и выдавила из себя две крупные слезинки, — пожалуйста, мне тут так страшно и одиноко. Без тебя оставаться на острове не хочу-у-у-у, — все же сумела продавить саму себя и зарыдать.

— Могу отвести тебя к Лауне, — предложил я.

— К какой еще Лауне? — мгновенно прекратив рыдать и сделав подозрительное лицо, спросила девушка. — Это кто такая? Какая-нибудь древняя старуха, она станет надо мной верховодить и говорить о том, что можно и нельзя?

— Ну, не такая и древняя, — сдерживая рвущуюся улыбку, ответил, а самому данная идея все больше нравится.

В особняке главы воров портового городка Трайка и Маркен окажутся под надежной защитой и, самое главное, головной боли у меня уменьшится. Альянс там по зубам уже получил, вряд ли сунется, да и проведать своих друзей не мешает. Так, решено, идем все к Лауне, а оттуда отправлюсь… отправлюсь, черт, никак не могу решить! Пустыня или вода?

Не стал откладывать дело в долгий ящик и после того как перекусили, пошли к порталу. Мобиль остался на своем месте, в особняк он может и поместится, но толку там от него никакого. Кракен продолжает работать, но его темп начинает замедляться, дракон оказался прав, чем глубже вгрызается в землю, тем медленнее идет дело. Да и каменных блоков все больше и больше. Одно радует, практически все целые, такое ощущение, что связывающий раствор между блоками испарился и они рассыпались. Поделился своим наблюдением со стражем, которого мои слова позабавили.

Оказалось, что каждый камень, блок или плита соединялась между собой линиями связи, а не цементным или аналогичным раствором. С одной стороны такая конструкция позволяла в древности быстро возводить любые строения, но, как оказалось, несла в себе опасность обрушения, когда резко заканчивалась магическая энергия. В данном случае, замок держал оборону, а все средства страж бросил на отражение очередной атаки, так и произошло, стены сложились словно карточный домик. И хоть магические потоки вернулись, но восстановить связи оказалось невозможно, слишком перемешались блоки, а энергии банально не хватило. Вот и занесло землей и песком развалины, превратив когда-то одно из чудных мест в непонятную равнину, которую дракон, в меру своих возможностей и охранял до недавнего времени. Правда, особо и не требовалась эта охрана, так как люди в эти края не забредали.

— Шипка, Филя, осмотритесь, — говорю своим артефактам, когда очутились мы все в подвале особняка Лауны.

— Приветствую, — послышался в моей голове голос Меша. — С прибытием, тебя уже заждались.

— Как дела, никто не нападал? — поинтересовался, внутренне расслабляясь, понимая, что с Санром, ребятишками и Лауной все в порядке.

— После такого отпора, что ты устроил? — удивился Меш. — Нет, но вот у хозяйки проблемы возникли.

— Какие? — спросил его, а сам, кивнул Трайке и Марнеку, чтобы следовали за мной, иду к выходу из подвала.

— Она сама тебе расскажет, — не стал делиться со мной Меш. — Ты не обижайся, но это хозяйка решает, что говорить, а о чем умолчать.

— Хорошо, не в обиде, — ответил ему, понимая, что артефакт служит не мне, а давить на него не хочу, да и девушка своими проблемами наверняка поделится, если настойчиво ее попрошу.

Моему приходу обрадовались, Санр долго жал руку и шепнул, что молодежь его порядком достала. Аринк с горящими глазами стал расспрашивать о дальнейших планах. Ему очень понравилось, как мы отбили атаку, и он жалеет об одном, что самому толком не удалось погеройствовать. А вот Лауна и Книра, хоть и обрадовались при виде меня, но почему-то скривили физиономии, когда их знакомил с Трайкой. Последняя, тоже морщит нос и с вызовом смотрит на дам.

Так как подоспели мы к ужину, то вскоре и расселись за стол. Деловые разговоры общим мнением решили отложить, а сперва отпраздновать встречу.

Санр и Марнек, как говорится, нашли друг друга. Краем уха слышу, что они жалуются друг дружке на своих подопечных и все подливают в бокалы коньяка. Лауна, восседает во главе стола, посадив меня по правую руку, слева от нее Книра, рядом с которой брат, напротив, сидит Санр с Марнеком и Трайка. Интересно нас усадили, явно желает хозяйка показать, кому благоволит, но подкопаться невозможно, Лауна в своем праве. Она может, если следовать этикету, рассаживать по разной логике.

Неспешно идет беседа, в основном о погоде, да иногда хозяйка и пришедшая со мной девушка обмениваются язвительными замечаниями. Нет, все в пределах этикета, дамы изобретательно пеняют друг дружке. Честно говоря, Лауна в выгодной ситуации, Трайкин наряд дает множество возможностей постебаться.

— Ой, хорош вам! — не выдержал я. — Лауна, пойдем, поговорим.

— Ну, пойдем! — весело сверкнули у той бесята в глазах. Она встала, томно потянулась, мельком глянула на Трайку и как бы невзначай обронила: — Надеюсь, хоть сегодня получу от тебя то, что хочу, помнится должок за тобой.

— Истинные кобры! — прокомментировала с восхищением Шипка.

— Вожак, а ты уверен, что оставлять дам под одной крышей, хорошая идея? — рыкнул со смешком пес.

— Жаль, что мы не увидим развитие событий, — сожалеющее ухнул Филя, а потом добавил: — Нужно как-то с Мешем договориться, чтобы потом нам рассказал.

Ничего не стал им отвечать, пока сам во многом не уверен, но особых вариантов нет.