Виктор Гвор - Волчье Семя. Дилогия

– Ну и ассоциации у тебя, папочка, – откликнулась статуэтка. – Святоявленское называлась. Говорят, там местного дурачка Господь лично отметил…

– Вот и я про то, – согласился Мариуш. – Отметил. Молнией по амбару, куда тот затащил коллегу по скорбности ума. С последующей казнью строения в Очистительном Пламени. Ущербные вроде выскочить успели. Это при следующем Явлении так полыхнуло, что даже курицы не уцелели! Самое оно для богоборцев, ни одного священника туда калачом не заманишь. Если не боишься Нечистого, атаман…

– Бояться надо людей, вельможный, – довольно усмехнулся Лютый. – А с Нечистым всегда можно разобраться по-свойски.

– Ну и добре, – кивнул Качиньский. – Размещай людей и отдыхай. А завтра капитан тебе проводника даст, глянешь на владения. Зиг, распорядись.

– Пошли, шевалья, – Зигмунд открыл дверь перед разбойником.

– На себя посмотри, – огрызнулся Лютый, выходя вслед за капитаном. – Шляхтич недоделанный!

– Уже спелись, – Мариуш вернулся в кресло. – А скажи мне, дочка: ты еще не догадалась, куда собрались твои приятели?

Ядвига резко поскучнела:

– Догадываюсь. Могли бы и в гости зайти, поросята…

– Не могли! – отрезал Качиньский. – Если кто еще не понял, эта отмороженная парочка несовершеннолетних ларгов отправилась сводить счеты с Фридрихом фон Каубахом!

– Охренели! – выдохнул Леслав.

– Коготь не ларг, – вздохнула Ядвига.

– Он вообще зверь! – припечатал Мариуш. – Ему, небось, в Хортице и оружие не выдавали! Какой, к Нечистому, сейм! Какие выборы! Мы девять человек потеряли! Анджей, слава Господу, выживет, но оправится не скоро. В маетке орудуют нанятые Светочами банды! Шляются непонятные шевалье с луками и объятые жаждой мщения вильдверы. А вдоль дороги мертвые с косами стоят! И тишина… Тут не за власть бороться надо, а порядок наводить!

– Вот садись на трон и наводи порядок, – откликнулся пан Клевецкий. – Документы тебе дочка нарисует… – Леслав на мгновение замялся и исправился, – то есть, в архиве найдет. Поддержку мы обеспечим. И карты в руки. В смысле мечи, стрелы и прочие безобразия. А то только на жизнь жалуешься!

– Да отстань ты! В конце концов, круля сейм выбирает, а не…

– Ага, сейм, – рассмеялась Ядвига и, нарочито коверкая мотив, пропела: – «Говорят, что нового поленского круля, нам пришлет сварожская разведка…» Часть 2

Первыми переполошились псы. Сначала неуверенно тявкнул Задира, молодой еще, почти щенок, невероятно чуткий, но побаивающийся подавать голос: а вдруг Бурану не понравится? Вот и сейчас в тявканье слышался вопрос: мол, что думаешь, вожак, ничего я не нарушаю, на трепку не нарвусь? Старик как наяву представил нервно оглядывающегося щенка и матерого белого с подпалинами кобеля, размышляющего, поверить малолетке или нет. Не угадаешь – позору не оберешься! Сомнения длились недолго, и двор огласился уверенным с подрыкиванием лаем, поддерживаемым заливистым голоском обрадованного Задиры. А уж следом на разные голоса откликнулись остальные.

Старик сполз с лежанки, неторопливо напялил порты и рубаху и уже тянулся за клевцом, используемым в роли трости, когда ворота хутора задрожали, сотрясаемые крепким кулаком.

– Открывай, хозяин, – донеслось из-за забора. – Дело есть!

– Дело у них! – проворчал старик, выбираясь во двор. – Гопота бесштанная! С хорошими делами по ночам не шастают! – и подойдя к воротам, заорал: – Ну и кого там Нечистый принес?

С появлением хозяина псы замолкли и собрались возле старика, готовые по одному жесту броситься в бой. Лишь Задира попискивал время от времени, не сдерживая молодую горячую натуру. Стук с той стороны прекратился, зато появился вопрос:

– Слышь, хозяин, говорят, ты конями торгуешь?

– Кто говорит? – хмыкнул хуторянин.

– Да так, сорока настрекотала, – рассмеялись за забором. – Мы тебе коников продать хотели. Шестнадцать штук. Кроатцы!

– На рынок иди, – буркнул старик. – У меня и золота столько не наберется.

– Договоримся, – не уступал невидимый гость. – А на рынок – долго. Я лучше в цене потеряю.

– Ага, долго! Торопливый ты наш! – хозяин наполнил голос ядом. – Небось, краденые коники!

– Ну, не то чтобы краденые… – протянули с той стороны. – Хозяева за ними не придут. Зато задешево отдаем! Что ж ты за барышник такой, если выгоды своей не чуешь?!

– Зато я неприятности чую, – пробурчал старик, тем не менее сбрасывая засов. – А от вас ими даже через забор воняет!

Нападения он не боялся. Не потому, что это не было возможно, и не потому, что считал себя в силах отбиться. Просто старый барышник вообще ничего не боялся. И никого. Очень давно, с тех лет, когда еще не был ни барышником, ни старым.

Открыл воротину и, опираясь на клевец, скептически рассматривал гостей. Так и есть, одна рожа другой краше! Особенно предводитель хорош, все шибеницы* в округе горючими слезами заливаются! Один из вошедших что-то шепнул атаману, тот недоверчиво зыркнул на подсказчика, смерил старика недоверчивым взглядом и неожиданно произнес на языке, умершем в дни молодости старика:

– Овде имаш нема зликовац, отац*! Ми хут – ти хут, ми месо – ти месо, ми мач – ти мач*!

Старик пошатнулся, лишь благодаря верному клевцу удержавшись на ногах.

– Долго учил? – хмыкнул он на родном, по-новому оглядывая пришельцев. – Такими словами просто так не бросаются!

– Лет до трех, – на том же языке ответил пришлый. – А может, меньше. Плохо помню, что было до того, как сел на коня. Я знаю, что сказал, и не отказываюсь. Слишком мало нас осталось, – он немного помолчал. – Мы не ожидали встретить земляка, отец! Нам, действительно, надо избавиться от коней. Не потому, что они взяты в бою, это было очень далеко отсюда. Просто лошади нам сейчас будут мешать.

Хозяин кивнул и провел гостей в дом. Сунулся было к печи, хотя хорошо помнил, что остатки каши доел за ужином, но гости опередили, словно по мановению руки накрыв стол из своих запасов. Старик пожал плечами, сел на табурет, вместе со столом давно заменивший ему кошму, и ответил:

– Я и в самом деле торгую лошадьми. Выращивал бы, но вместо вольной степи в Нордвенте лишь грязные леса и убитая плугами земля, к тому же поделенная на клочки. Табунам просто не хватит простора. Но у меня сейчас нет золота на шестнадцать коней. Последнее время дела идут не слишком хорошо.

Атаман покачал головой:

– У нас есть легенда о человеке, отдавшем свой табун соседям и ничего не взявшем взамен. Не знаю, насколько она правдива, но почему бы не сделать сказку былью? Пусть эти кони помогут тебе выправить дела…

– Если бы ты не был моим земляком… – начал старик.

– Я бы тебе этого не предложил, – закончил атаман. – Другой заплатил бы полную цену. Но мы одной крови, отец!