Виктор Гвор - Волчье Семя. Дилогия

– Последнее, возможно, и к лучшему, – Барбара укрылась за веером. – Но почему это так печалит тебя?

– Понимаешь, – комтура оторвалась от бокала, – церковь держалась на двух китах: два Ордена, уравновешивающие друг друга. Теперь мы остаемся без противовеса. Если откинуть корпоративные интересы, это совсем не хорошо.

– Перестань! – в голосе герцогини прорезались стальные нотки. – Есть белое духовенство и монастыри! Вот это – два кита! А вы – всего лишь маленькие дельфинята на подхвате у исполинов! Просто на борьбе с вильдверами один из дельфинят раздулся настолько, что затмил собой всех и всё. Но стать китом ему не удалось, вот и лопнул. А второй дельфинёнок обнаружил исчезновение напарника и паникует. Ни к чему. Церковь осознала свою ошибку, и больше её не повторит. Всё вернется на круги своя. Хотя для этого потребуется время.

– Скорее всего, ты права, – кивнула комтура. – Просто изнутри всё это смотрится совсем по-другому.

– Нечистый прячется в мелочах.

– Именно, – Ванесса отсалютовала собеседнице бокалом. – А у тебя какие новости?

– Какие у меня могут быть новости?! Поления подписала со Сваргой договор о дружбе, сотрудничестве и веротерпимости. Обе страны открыты миссионерам. Вот только святому отцу для исполнения таинств нужно построить храм, а волхву достаточно найти дуб! А уж дубов в лесах предостаточно!

– И что, сейм это утвердил?

Хозяйка рассмеялась:

– Сейм у Мариуша с руки кушает.

– То есть, никто не мешает князю и крулю поженить детей и объединить государства?

– Ты не поверишь! Этому мешает Ядвига Качиньская! Она запросто может хлопнуть княжича по плечу или подарить ему мою книгу, но категорически отказывается выходить за него замуж. Вместо этого предлагает найти в архиве документы, подтверждающие либо права Мариуша на сварожский стол, либо Игоря на поленский.

Пришел черед смеяться комтуре:

– Оригинальная девочка! Больше она ничего не предлагает?

– Ядвига? Она всегда что-нибудь предлагает. Например, перекрестное усыновление!

– Какое усыновление? – Ванесса подалась вперед, удивленно глядя на хозяйку. – А, поняла! Ну и идейки!

– Вот-вот! А еще… – Барбара загадочно улыбнулась. – Повышение популяции поленских ларгов путем организации летних женских лагерей на сварожских погранзаставах, а так же откомандирование Медвежонка и Когтя в распоряжение её высочества.

Комтура заразительно рассмеялась:

– Умеешь ты поднять настроение! Нет, я знаю, что у Ридицы очень непростая дочка, но чтобы настолько! Коготь же не вильдвер!

– Цитирую: «Он вообще Зверь! Ему в Хортице даже оружия не давали!». Кстати, фон Каубаха прикончил он, а не Медвежонок. И сестру Ядвиге тоже он приволок.

– Какую сестру?

Маркиза сделала удивленное лицо:

– А ты не в курсе? Кроме выводка малолетних вильдверов и стайки поленских недорослей, Коготь вытащил из Нордвента семилетнюю девочку, неожиданно оказавшуюся отпрыском Мариуша Качиньского. Причем законнорожденным! Во всяком случае, старшая крулевна предъявила документы, неопровержимо доказывающие, что пан Мариуш успел побыть с её мамой в законном браке.

– Легендарные архивы Качиньских… – улыбнулась Ванесса. – Там можно найти всё…

– Даже дарственные на пасеки! – закончила Барбара. – Но судя по характеру, девочки, безусловно, сестры. Погремуха «Шило» младшей подходит идеально.

Ванесса задумчиво покачала головой:

– Не удивлюсь, если это шило зовут Сабиной!

– Именно!

– Между прочим, она внучка Черного Мстителя и Пустельги! Настоящая, а не по документам из легендарных архивов. Кое-кто очень хотел бы иметь в руках такой козырь.

Барбара расхохоталась:

– Желающие могут попробовать выцарапать свой козырь из рук поленского круля. Покушение на члена королевской семьи… Впрочем, сначала придется разобраться с батькой Всеславом, девочка сейчас в Хотрице.

– Учится?

– Ага. По неполной программе. Для девушек… – маркиза махнула рукой. – А идея с женскими лагерями всерьез обсуждается на уровне глав государств. Новое слово в практической селекции!

Ванесса почти сложилась от смеха:

– В общем, в компанию нейдорфских урок Ядвига вписывается превосходно.

– Так они почти четыре года вместе! Еще до Хортицы познакомились! Слушай! – Барбара сделала загадочное лицо. – Я ведь так толком и не знаю, почему сорвался Очистительный поход!

– Да ладно! – изумлению Ванессы не было предела. – Ты же в этом участвовала!

– Я во всем участвую, – притворно взгрустнула Барбара. – Но всегда как-то с краю и почти вслепую.

– Ну, положим, возведение Мариуша Качиньского на трон – в основном твоя заслуга.

– Не в основном, но там я хотя бы полностью в курсе событий!

– Обмен? – весело предложила Ванесса.

– Почему нет? Нальем еще по бокальчику, и начинай!

Заполнение посуды много времени не заняло.

– В общем, так, – торжественно начала комтура. – Фридрих договорился с тоголами об одновременном ударе на Сваргу. Естественно, каждый из союзников собирался загрести жар чужими руками, но это дело обычное. Задержка в Кохфельде не планировалась, потому Каубах отослал степнякам сигнал о выходе, а наблюдавший за ним догляд хана послал подтверждение. Но командор напоролся на нож Когтя, а тот по извечной воровской привычке прихватил его документы. Не знаю, кто и чему учил этих малолеток в Хортице, но шифр они раскололи на раз-два. И взяли на гоп-стоп походную соколятню Фридриха.

– Это когда Бригитте навозом в лицо прилетело? – хмыкнула Барбара.

– Ага! – Ванесса тоже улыбнулась. – Бедная девочка до сих пор переживает. Она же непобедима! Ни одного поединка не проиграла, а тут десятилетний щенок! Навозом! Безнаказанно!!! – пару минут собеседницы хохотали. Потом комтура продолжила. – Бригитта, кстати, страдала не просто так. Медвежонок её отвлек, чтобы кончить Иоганна. Бейлиф единственный знал о планах командора. Документы полетели в Сваргу, остальные соколы по домам, а степным Коготь посворачивал шеи. Догляд степняков, наконец, сообразил, что что-то идет не так, но напоролся на группу, которую Ядвига отправила прикрывать дружков. В итоге Ванту-хана никто не предупредил. И он поперся в атаку. А князь Игорь донесению мальчишек поверил. Не знаю, либо косвенных подтверждений хватало, либо интуиция у князя нечеловеческая, а может, эта парочка успела и на княжеском уровне репутацию заработать. Ну плюс еще Мариуш категорически отказался пропускать войска. Игорь перебросил на юг все резервы и оголил границу с Поленией. Тысяч пять вильдверов собрал, если не больше. Добавь неожиданное нападение и ночной бой. Удивительно, что тоголы сумели сохранить хоть часть войск! Когда в Кохфельде прибыл фон Балк, было еще не поздно. Но Герман о договоренности со степняками даже не догадывался. Да и прожил мало.