Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Два диска!

Внесенное мной уточнение было кое для кого неожиданным, но по сути логичным. Как-никак я ж не дроу в классическом понимании, традиции местные для меня пустой звук, да и суть этого явления хорошо представляю. Антигравитация, левитация – называть можно как угодно, а суть не меняется. Это тому же Нергу сложно переступить через очевидное, я же с удовольствием воспользуюсь юрким диском вместо осточертевшего ящера или, в условиях боя, медленной левитации-парения. Мысленное управление, как ни крути, не думаю, что это более сложно, чем вождение автомобиля на максимальной скорости по ночным улицам города.

– Летающие диски жриц Ллос… Неходовой товар, редкий. Но если это где-то и есть, то у нас, в Карг-Нейссе. Феррис, ты все слышал?

– Да, – отозвался тот. – Два диска, цена в пределах разумного.

– Можешь и переплатить! Все равно за наш счет.

– За ваши деньги, леди Альен, любой каприз, – слегка иронически поклонился моей спутнице Бастард, после чего подтвердил своему помощнику факт, что с деньгами можно и повольготнее.

Позер, однако. Но не в самом плохом смысле слова. Парень держит свой собственный стиль, местами излишне пафосный, но позволяющий сохранять лицо и в куда более сложных ситуациях, чем мелкие финансовые вопросы. Остальное же… детали.

Умчались куда-то в глубины «Скрещенных клинков» Винс с Феррисом, ну а капитан нанятого нами отряда был рядом. Похоже, он и впрямь собрался сопровождать нас к выходу, туда, где оставались наши друзья. Что ж, возражений не имею. Все лучше того эльфенка, который осточертел мне сразу с первых секунд знакомства.

Обратный путь, уже знакомый, не таящий в себе никаких сюрпризов. Относительно свежий воздух Подземья, высокие, теряющиеся где-то в вышине своды и… проблемы.

– Потроха Ллос, Кайр! Это те самые дуэргары!

Гадство! Это надо же было на обширных просторах Карг-Нейсса столкнуться как раз с теми наемниками, к которыми нас угораздило схлестнуться по пути сюда. Мало того, они однозначно вознамерились хоть как-то сквитаться за то свое поражение.

Дюжина дуэргаров, кипящая злобой, роющая камень окованными сапогами и… бессильная наехать внаглую, по беспределу. Этого в Карг-Нейссе никогда и ни при каком условии не прощалось.

– Раздвиньтесь, мало почтенные, дайте дорогу, – усмехнулся я, вежливо отодвигая в сторону бронированные тушки явных врагов, сейчас бессильных причинить прямой вред. – Давай, дуэргар, шаг влево… или куда-нибудь еще. Не работай стат уей нерукотворной, еще успеешь.

Помогая себе как ехидными комментариями, так и легкой ментальной магией, я со спутниками пробрался к Нергу с Вентаром. Они были напряжены, готовясь к худшему варианту развития событий. Руки на рукоятях клинков, арбалеты поблизости, доступные плетения тоже, кхм, почти готовы.

– Они не нападут…

– Знаю, но все равно лучше поостеречься, – невесело усмехнулся Нерг. – Эти уроды к нам с претензиями, с официальными.

– Это как?

– Право поединка, – на правах аборигена рассеял мое легкое недоумение нанятый нами Бастард. – Лорд Кайр, вы должны знать, что все споры в Карг-Нейссе решаются именно так. Дуэгары ждали только вас, как командира. Чем вы им так насолили?

Пришлось кратко пересказать наемнику события недавнего прошлого. Тот, слушая этот краткий рассказ, обильно уснащенный цинизмом и черным юмором, похохатывал. Особенно когда я рассказывал о той куче-мале, в которую превратилась некогда организованная дуэргарская кавалерия. Дослушав до конца и утерев выступившие от смеха слезы, Бастард процедил:

– Не люблю дуэргаров, но их привычки знаю. После такого унижения их командир просто не мог поступить иначе. Потерял бы весь свой авторитет…

– Ну так пусть вызовет меня, башка его гранитная! Я быстренько приведу наглеца в трупообразное состояние и на этом инцидент будет исчерпан.

– Не получится. Он не будет драться сам, а выставит одного из воинов. И вам, лорд, не дадут с ним расправиться. Вы маг. Придется выбирать одного из ваших воинов, по иному здесь не разрешено.

– Да что тут беспокоиться, командир! – прошипел Вентар, с ненавистью глядя на дуэргаров. – Выстави меня или Нерга, этим низшим мало не покажется. Четвертуем, нашинкуем, с живых кожу снимем.

Дроу… Любая попытка представителя иного народа хотя бы краем задеть гордость вызывает жесткую, практически неконтролируемую реакцию. Тут только одно желание – растоптать, уничтожить, а оставшийся прах по ветрам развеять. Но сейчас-то годится, ибо спускать оборзевшим наемникам-дуэргарам никак нельзя. Если бы и можно было увильнуть от поединка, я бы этого не допустил. Лично бы удавил, но… сейчас не судьба, карты не так легли.

– Капитан… Вы здесь свой человек, поэтому организуйте, как все и положено. Полагаюсь на ваш опыт.

– Не в первый раз, – легкомысленно обронил наемник. После чего заорал на вожака дуэргаров. – Каххштан, если ты торопишься лишиться еще одного из своих горе-воинов, я тебе помогу. Заодно и поста командира лишишься, за что я с удовольствием выпью с приятелями в «Скрещенных клинках». А так как выпить уже хочется, то давай быстрее закончим это дело…

Дуэргар что-то проворчал в ответ, но я уже не собирался слушать этот малоинтересный для себя разговор. Сейчас надо было по быстрому решить возникшую проблему и уматывать из этого рая для наемников. Отряд нанят, его качество устраивает, вот разве что еще летающие диски прикупить удастся, числом два.

Альен тем временем рассказывала Нергу с Кайром, кого мы собственно наняли и в чем достоинства конкретного этого отряда наемников. Это правильно она решила, откладывать не стоит. Я вообще не сторонник любого рода задержек, разве что по совсем крайней необходимости.

– Лорд Кайр… Я договорился с Каххштаном насчет места и времени поединка. Тут совсем неподалеку имеется площадка для поединков. Он не хочет откладывать бой, стремится поскорее доказать своим воинам, что по праву занимает это место.

– И дерется не сам…

– Дуэргары! У них свои понятия. Но вас все устраивает или мне вернуться и попробовать что-то изменить?

– Зачем же… – меланхолично обронил я. – Захотел дуэргар покинуть этот мир с позволения своего командира – пусть будет так. Ребятки! Двигаемся вперед, тут недалеко. И ящеров не забудьте.

В ответ послышались ехидные возгласы, что обязательно забудут этих прожорливых тварей, от которых только и проку, что отбитые задницы и отходы, ценные разве что для гоблинов-пеонов. Зато уже через минуту мы двигались вслед за шоблой дуэргаров, подчиняющихся воле своего лидера с ну очень нежной и чувствительной к неудачам натурой.

Во время нашего короткого пути Нерг и Вентаром переругивались насчет того, кому выпадет возможность выпотрошить дуэргара. Нерг упирал на то, что Вентар лучше стреляет, чем орудует клинками. Тот отругивался, утверждая, что в последнее время сильно прибавил. На это следовал новый колкий комментарий и дискуссия вспыхивала с новой силой.