Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Вам не говорили, капитан, что подобная проницательность…

– Бывает опасной? Многократно. Но она же и помогает выживать, выбираясь из куда более неприятных ситуаций, чем возможное недовольство вероятного клиента.

– Нахал, – с чуть проклюнувшимся уважением протянула Альен, после чего обратилась ко мне, но уже на боевом языке дроу, которого человек точно не знал. – Кайр, тебе нужен этот наглый хуманс? Ты именно такого искал?

– Надо узнать чуть больше, но по первой прикидке именно так и есть. Умен, хорошо развита интуиция, к тому же понимает суть магии, что тоже большой плюс. Эти двое его помощников тоже внушают определенное уважение. По крайней мере, не те, которые сидели рядом с Заидом. Тупое мясо, обреченное рано или поздно сдохнуть, даже не понимая, что каждый раз идут чуть ли не на убой.

Альен чуть призадумалась, но через пару секунд согласилась со сказанным. А тут и Бастард напомнил о себе, поинтересовавшись:

– Более удобно сидеть, а не стоять… Могу предложить хорошее вино. Из личных запасов светлых эльфов.

– Благодарю… Но я как-то не склонен к винопитию, а моя подруга не выносит все, что напрямую связано с этими родственничками. Но не это главное.

– А что тогда, Лорд Кайр?

– Много ушей вокруг, а устанавливать активную защиту от подслушивания и подглядывания мне вряд ли позволят, если вспомнить местные правила. Поэтому я предложил бы найти более укромный уголок и уже там обсудить возможный, очень даже возможный контракт.

– Пять золотых в кассу «вольного братства» за пользование отдельной комнатой для разговора.

Не вопрос… Я без малейших сомнений извлек из кармана пригоршню стандартных для Подземья монет и отсчитал пять золотых кружочков. Попытался было передать Бастарду. Но тот отрицательно покачал головой и указал на столешницу. Дескать, сюда бросай, это организации, а вовсе не мне. Что ж, везде свои порядки. Ну а в возможность воровства именно тут… совершенно не верилось. Не из-за скромной по конкретным меркам суммы здешней обслуге себя серьезному риску подвергать.

– Куда?

– Следуйте за нами, – обронил Бастард, взмахом руки словно сорвав со стульев двух своих приятелей. – Тут недалеко.

Действительно, шли мы недолго. Всего лишь покинули общий зал, свернули направо, оказавшись в узком коридоре с дверями по бокам. В одну из них и сунулся Бастард. Извлек из кармана ключ, на автомате вставил в замочную скважину, повернул…

– Заходите, – пригласил он нас, но потом улыбнулся и поправился. – Извините, не подумал. Винс, Феррис… клиенты после вас.

Во-от, это совсем другое дело. А то моя паранойя не подпишет – проходить внутрь непонятно чего, да к тому же без должной страховки. Место ведь чужое, народ вокруг тоже далеко не свой. А так… уже более надежно.

Стол, стулья, отсутствие окон. Только мягкий свет от расположенных под потолком специальных кристаллов. Что ж, для переговорной комнаты самое то, учитывая отсутствие любого рода плетений, что могли бы навести на мысль о подслушивании. Но перепроверить не помешает.

– Можно установить защиту?

– Да, – последовал краткий ответ. – Здесь можно все.

Как раз то, что и хотел услышать. Буквально за несколько секунд я активировал целую связку защищающих от любой попытки любопытства со стороны чар. Лишь после этого я мог несколько расслабиться и приземлиться на один из стульев. Последним, потому как все остальные уже сменили положение стоя на более комфортное.

– Я слушаю вас, лорд…

– Почему «лорд»?

– Все просто, – развел руками Бастард. – У нас, людей, такое обращение принято к титулованной знати, если не известен конкретный титул. Вы же и вот эта обворожительная леди явно не из простых дроу. Манеры, построение фраз, жесты. Все говорит о принадлежности к семье правительницы одного из… Домов, да?

– Именно так, – согласилась Альен. – Конкретные Дома говорить не станем, вам ни к чему.

– Помилуйте, леди Альен, я даже не претендую, излишнее любопытство в таких ситуациях неуместно для моей работы. Только клиентов отпугнет, ничего взамен не принеся. Но давайте перейдем к тому, зачем вы отвлекли меня от приятного времяпрепровождения.

Нельзя было не согласиться с наемником. Всякие мелочи можно будет узнать и потом. Сейчас надо определиться с принципиальной вещью – нанимаем мы его или же нет. Исходя из этого я и спросил:

– Капитан, можете кратко обрисовать боеспособность своего отряда и круг задач, которые вы лучше всего решаете?

– Крепко спросил! Обычно ставят задачу и уж там я говорю, берется ли за это мой отряд. Вы же иначе думаете. Я скажу то, что хотите знать.

– Жду с нетерпением…

Гиллум Бастард задумчиво вертел перстень-печатку на указательном пальце правой руки. Судя по виду, это было напоминание о родичах, так как изображение геральдического типа сложно с чем-то перепутать. Ну да и ладно, не мое это дело. А вот готовность Бастарда выложить информацию о своем отряде была очень даже в тему.

– Девяносто восемь бойцов всего… из них семеро магов. Узкой специализации теперь ни у кого нет, каждый обучался всему понемногу, исходное образование мало что значит.

– Как твое образование алхимика?

– Как мое, – подтвердил наемник. – Узкому специалисту Гильдии тут сложно, поневоле начнет изучать смежные области. Вот взять Винса, моего второго заместителя. По специальности маг-природник, с уклоном в друидизм. Так тут природы мало, особая она, своего подхода требует.

– Пришлось изучать работу с астралом и немного шаманизм, – подтвердил тот самый Винс, долговязый, разболтанный парень неопределенного возраста. – А ты, кэп, руны и амулеты изучать стал в довесок к своим химикатам.

– Вот видите, лорд Кайр, все у нас немного небанально. Только вы, как я понял, такое и искали.

– Есть маленько. Но перейдем к кругу задач, которые вам лучше других удаются.

Капитан наемников поднял глаза к потолку. Не было заминки, нежелания отвечать. Просто Бастард пытался почетче сформулировать ответ, чтобы он был и четкий, и не вводящий клиента в заблуждение. Такое сразу заметно.

– Выдвинуться к какому-то месту и быстро уничтожить цель. Или что-то забрать, потом растворившись среди лабиринтов вашего Подземья. Можем работать как наемные убийцы, но многое зависит от выбора цели. Охрана людей или караванов не наше дело. Не возьмемся за представительские функции, там надо кланяться и улыбаться, а на это мои не способны.

Я слушал наемника и понимал, что на сей раз из колоды была извлечена нужная нам карта. Профильные услуги соответствовали, общий уровень… Судя по командиру и другим двум, тут тоже все было в порядке.

– Ты был прав, когда решил поставить на хумансов – поймав исходящую от меня эмоциональную волну, вздохнула Альен. – А я было засомневалась после этого Заида.