Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Наивный.

– Нет. Он попал в ловушку собственных идей. Идеалы не должны быть статичными, они должны не меняться резко, но развиваться в нужном направлении. Обогащаться новыми надстройками. Гесуто… Полагаю, воспитание в атмосфере статичного социума до сих пор дает о себе знать. Теперь тебе понятно?

– Да, командор. Вопросов больше нет… на эту тему.

– Правильное уточнение, – слегка улыбнулся Артас, поворачиваясь к Водопаду и наблюдая за искрящимися каплями. – Вызываем Змея и Эйлинарру. Они нужны срочно.

– Но вы же отослали Гесуто к Фрейе как раз для того…

– Я помню, не нужно об этом напоминать. Ты должна уведомить их о необходимости выхода в Туман. А там уже я сам подстрою необходимый момент для того, чтобы провести их в Преддверие.

Изящный реверанс, и вот уже сногсшибательная красотка в кружевных одеяниях исчезает, оставляя Артаса и Шута. На губах последнего змеится жесткая улыбка, не предвещающая ничего хорошего. И рождающиеся слова это только подтверждают:

– Скрипач не нужен!

– А при чем… – секундная пауза и олицетворение Хаоса уже не удивлено, а понимающе кивает головой. – Опять изучаешь творчество Земли. Понимаю, оно гораздо более красочное, чем почти во всех иных мирах Веера. И кто у нас «скрипач»?

– Конечно же Лофт, – мгновенно отвечает Шут, нисколько не играя. Похоже, этот вопрос кажется ему слишком важным. – Вы, экселенц, готовы взять его только тушкой, да и мы с Фалль вас в этом полностью поддерживаем. Но остается вопрос: «А чего же надо этому скользкому хмырю, отзывающемуся на погоняло Наблюдатель?»

– Это мы еще успеем выяснить. Для того и обостряем партию, вводя туда именно Змея и девушку-кошку. Пусть и Фрейя, и Наблюдатель, чтоб ему провалиться, поломают себе голову. А ты пока…

– Да, экселенц?

– Найди того моего эмиссара, что в теле демона. Кажется, Гар-Хор? – получил от помощника подтверждение, Артас продолжил. – Самого его задействовать не стоит, но вот узнать кое-какие особенности прорывов Веера, используемых сынами Инферно, однозначно стоит. Пригодится для построения будущей ловушки.

Шут нахмурился, почесывая обезобразивший его щеку шрам.

– Я то узнаю, тут проблем не возникнет, но… Змею еще очень далеко до уровня, на котором он сможет устроить ловушку таким бойким мальчикам, как Незримые. И вся алхимия людей-кошек в этом случае не поможет. Простите, экселенц, но нам не стоит обманывать самих себя.

– Да я и не собираюсь заставлять этих двоих устраивать ловушку, – расхохотался Артас. Особую пикантность ситуации придавало то, что в данном случае гаер и не думал шутки шутить. – Начальная стадия подготовки, уточнение места-времени, общие контуры плана. Вот это вполне им по силам. Давать же своим агентам работу, с которой те по определению не смогут справиться – оставим это нашим врагам.

– Теперь мне понятно.

– А раз так, то иди. Игра ждать не будет.

Пронаблюдав за исчезновением Шута Артас снял защиту и позволил себе немного расслабиться. Как ни крути, а ситуация складывалась вполне пристойно. Надо только вовремя корректировать планы исходя из постоянно меняющейся обстановки. Остальное же… Удача всегда улыбается лишь тем, кто сам привык строить свою судьбу.

Отряд Дома Митгар если и не несся во весь опор, понукая ящеров, то был к этому близок. Командирша по имени Миала, одержимая жаждой мести и желанием угодить Ллос, не обращала внимание ни на что, кроме маячившей впереди цели. Увещевания, намеки… не действовало практически ничего. Даже время стоянок безжалостно урез алось, накапливающаяся усталость воинов также по большей части игнорировалась. Но сейчас все же выдалась возможность немного отдохнуть. Без малого полторы сотни воинов чуть ли не рухнули наземь, за исключением небольшого числа караульных.

– Она загонит бойцов, госпожа Келис, – укоризненно покачал головой Агриан, взирая на воинов, чей дух был, скажем так, далек от идеального. – Такие броски хороши, если надо догнать врага, тоже уставшего от пути. Но нас ждет возможность встречи с Пожирателями Разума, а не с горсткой вымотанных беглецов.

– Да и Кайр не беглец. Сотня элитных наемников им не для красоты нанята. И я не думаю, что он пожелал разбить ее об оборону иллитидов. Тут другое, чего я не могу понять. А ты?

Мастер Клинка пожал плечами в ответ на вопрос Келис. Он и впрямь не знал, что же понадобилось отступившему от Ллос в этих краях. Сведения, которые он все же смог выяснить, касались совсем иного – причин интереса самих иллитидов к Кайру. Однако… Миала и слушать не захотела о том, чтобы чуток перестроить общий план. Попытки же хоть как-то вразумить… пошли прахом. Вызвав лишь еще большую упертость и раздражение.

На фоне творящегося неадеквата было неудивительно, что двое куда более здравомыслящих дроу потянулись друг к другу. Инициатором, что логично, был сам Мастер Клинка. У него, в отличие от Келис, не было в постоянном активе скуки и грызущей апатии ко всему окружающему. Напротив, имелось желание не только сохранить свою шкуру, но и сохранить положение в Доме Митгар… да и сам Дом, если быть честным.

– Вы помните, госпожа, что мне удалось узнать из невнятных сведений того дуэргара?

– Ничего конкретного.

– Я бы не стал так резко… Сам он ничего не сказал, не знал просто. Я же смог сопоставить произошедшее с одним из отрядов наемников и нашим Кайром.

– Те орки, которые потеряли многих при попытке штурма базы каких-то дроу? – скептически хмыкнула Келис. – В ничейных землях много изгоев, некоторые из них илитири, до которых жрицы Ллос еще не добрались.

– А еще ранее в тех местах исчез разведывательный отряд Пожирателей, усиленный их бойцами-«куклами» не из последних. Одно из этих событий ничего не стоило бы, тут вы правы. Несколько же в определенной последовательности… заставили меня задуматься. Я не поклянусь своими клинками в верности домыслов, но вы и сами должны понимать. Прогнозы никогда не бывают однозначными, есть лишь высокая вероятность.

Келис смотрела в бездымное пламя небольшого костерка и думала. Не верить Агриану причин не было. Он был более ее самой заинтересован в успехе мероприятия. Она же… все меньше верила в саму возможность остаться хоть в каком-то выигрыше.

Сложная игра разворачивалась, а суть ее ускользала. Надо было не просто сосредоточиться, но еще и иметь полную поддержку остальных участников. Только в этом случае Келис могла бы привести отряд к цели. Пусть не к победе, но и не к поражению… Паучиха умна, хоть и склонна к раздражительности и приступам ярости. Склонна, зато некоторые посторонние, но ценные сведение не только могли бы смягчить гнев, но и дать серьезные преимущества.