Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

– Капитан…

– Да, я вас слушаю.

– Правильно делаешь, потому как сейчас ценные указания буду давать. Ты же, в свою очередь, своих вояк озадачишь, – я пару секунд помолчал, собираясь с мыслями, после чего перешел к сути. – Сейчас я пробью проход, после чего первым делом устроим полезное для нашего плана освобождение рабов Пожирателей. Случайных стражей мы возьмем на себя, твоим бойцам напрягаться не придется, скорее всего.

– Понятно… Но я бы оставил десяток во главе с магом тут, у прохода. Может пригодиться.

Хорошие советы. Умный прислушается, а дурак пропустит мимо ушей. Лично я понимал, что в такой ситуации очень стоит прислушаться к мнению того, кто на своем веку побывал уже в десятках сражений, а к тому же имел опыт командира. Я же, не будучи поражен недугом скромности, понимал – опыта командира ну очень мало, одно дело руководить несколькими соратниками, кого знаешь от и до. Совсем иное… вот такими отрядами в сотню боевых единиц.

– Оставляй, – согласился я, прикинув выгоды от предложения. – Только предупреди, чтобы не впали в ступор и не полезли в бой, когда этим путем хлынет орда тех самых зомбированных тварей. Теперь дальше… Пока я со своими будем приводить марионеток в чувство, перекроете пути в этот сектор. По возможности уничтожать тихо, не шуметь. Как только шум все же поднимется – бить всеми средствами. Не беспокойся. Держаться слишком долго не придется, мы планируем быстро справиться.

– Дальнейшие планы?

– А все просто. Под прикрытием зарождающегося хаоса мы атакуем местное хранилище ценностей, забираем нужную нам вещь и уходим. Твой отряд, как я и обещал, может прихватить материальные блага в виде золота, каменьев и прочей радости. По артефактам решать отдельно будем.

– Путь отхода?

– Слушай, хуманс, не тупи! – окрысился Вентар. – Может уйдем тем же образом. Кайр решит, как лучше, ему лишние смерти не нужны, ваши тоже. Нам еще обратно добираться, а делать это лучше под прикрытием сильного отряда, а не малой группой.

Грубовато у моего приятеля вышло, но зато действенно. Бастард явно беспокоился о том, что его отряд могут оставить в качестве заслона при отступлении. Ну а в таких случаях резкий и грубоватый ответ куда лучше прочищает мозги, нежели вежливые объяснения. По крайней мере, именно сейчас так оно и вышло.

Впрочем, ближе к делу! Известен план действий, место прохода, примерная реакция. Оставалось только начать.

Вытянутой рукой дотрагиваюсь до стены, активируя заклятье распада камня. Оно работает не так чтобы быстро, чувствительно к контакту заклинателя с поверхностью, но зато сложноуловимо. Ах да, еще и никаких шумовых эффектов, камень просто обращается в невесомую пыль, опадающую под ноги.

Минута, полторы… готово. Делаю знак своим соратникам и те, как у нас и заведено, мгновенно готовы к любым раскладам. Теперь вперед, только вперед. Я и Альен на летающих дисках – маленьких, маневренных и весьма скоростных – ну а Нерг с Вентаром на своих двоих. Ничего не поделать, для ящеров местные коридоры не слишком приспособлены. Пожиратели разума, как я уже говорил, живут не столько в городах, сколько в своего рода ульях. Мы же находились если не в центре подобного образования, то весьма близко к оному.

Пусто… Только узкие коридоры, больше напоминающие ходы, прогрызенные огромными червями в камне. Бр-р, мерзость! Судя по ощущениям, доносящимся от моих друзей, у них возникли примерно такие же эмоции. Альен скривилась, Нерг сплюнул себе под ноги, прорычав проклятие… Лишь Вентар остался внешне спокоен, но руки сжались на рукоятях клинков.

Окутанные маскирующими нашу ауру и физическое присутствие плетениями, мы шли по направлению к месту, где Пожиратели содержали своих марионеток, устраивали им «период мозговой разгрузки». Шли… Расстояние было мизерным, но вот темп, которым мы передвигались, был немногим выше черепашьего. Но это и логично – лучше медленнее, но без особого риска.

Пожиратели попались лишь единожды – парный патруль моллюсков-переростков протопал мимо нас, как мимо пустого места. Что ж, спасибо вам, удачно сплетенные чары, помогли остаться незамеченными. Иначе пришлось бы ликвидировать. А это, доложу я вам, по любому рулетка.

Очередной изгиб коридора… Вот и цель, то есть двери в то самое «хранилище», где находили марионетки Пожирателей. И, о чудо, определенные чары, которые обрадовали не только меня.

– Кайр, тут… глушилки, – радостно оскалился Нерг, хоть и не особо сведущий в магии, но понимавший суть увиденного им. – Сами иллитиды не в курсе…

– …что творится внутри хранилища. Знаю, Нерг, знаю. И рядом тоже помехи. Поэтому вон те три охранника у дверей проблемы составить не должны.

Трое пожирателей, охраняющий хранилище. Действительно было столько и ни одним больше, разве что внутри, но это уж, как говорится, совсем другая история. Для начала мы должны были быстро и незаметно убрать засветившуюся троицу, а потом и с остальными проблемами разбираться.

Делаю рукой знак, приказывающий замолчать и подготовиться к магическому удару. До цели два десятка метров, то есть шумоподавляющие чары могут или развеяться, или просто быть замеченными. Но речь сейчас и не требуется, достаточно языка жестов, освоенного в Академии назубок. Спасибо тебе, Мастер Клинка Ройл, научил чужака, попавшего в этот необычный мир. Да, ты не знал, кого учишь, но все равно моя тебе искренняя благодарность.

Еще раз осматривая пространство вокруг, особенно концентрируясь на участке перед дверью. Не сам, конечно, а пользуясь хитрой системой иллюзий, снимающий картинку и передающих на сформированный из энергетических нитей экран. А что, прямо голограмма какая-то, да качества приличного…

Зато сами иллитиды, дверь, интерьер коридоров – тьфу на них! В очередной раз убеждаюсь, что причислять Пожирателей в полноценным мыслящим существам если и можно, то вряд ли нужно. Ни чувства прекрасного, ни полноценных мыслей, ни ярко выраженной индивидуальности. Улей и все тут, где есть изначальные лидеры-Высшие, солдаты и откровенная обслуга. Последние, кстати, вообще тупы и ограничены. Видел я таких, в Академии парочку в качестве живых примеров держали. Только и способны, что на тупую, примитивную работу, да на то, чтобы быть пищей своим Высшим.

Да, я не оговорился! Высшие Пожиратели. Помимо прочего, жрут еще и своих соплеменников. Это, так сказать, непременная часть их диеты. Конечно, они могут высосать и мозг магически одаренного пленника, но предпочитают использовать их в качестве марионеток. Проще и дешевле слопать нескольких своих «слуг». Да уж… рационализм, доведенный до абсурда. Муравьи, возомнившие себя вершиной эволюции. Так и тянет хорошенько потоптаться по их не то ульям, не то термитникам… Или просто бросить в самый центр химическую шашку для полного и окончательного избавления от паразитов.