Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

Каххштан и его маг напротив, очень хорошо понимали, что попали в заранее устроенную западню. Была очевидна и примененная магия, и ее обладатели. Дроу! Командир дуэргаров залег среди трупов своих воинов, надеясь лишь на способности мага. То же, из последних сил отбивая ленивые, не особо и серьезные атаки, знал, что оставшихся решили брать живьем. Оставалось лишь бегство, но куда? Или предложить сдать этих двух, но уйти самому? Ведь никто не хочет умирать, а пару воинов, когда те появятся, он с собой был в состоянии утащить. Да и сам он нападающим был не нужен, это очевидно…

Шелест распарываемого воздуха… Маг инстинктивно выставил между собой и источником звука стену из спрессованного воздуха. Активированная руна сработала – смазанный от скорости силуэт дроу замедлился, чуть скривленные клинки увязли в преграде… Попытался было достать наглого илитири проклятием «вечной боли» но тот разбил о стоящий меж ними барьер склянку алхимического состава, выскользнувшую, как показалось, прямо из рукава. Дым, вонь… Дуэргар узнал рассеиватель магии.

Экипировка! И собственные силы воина, которые определенно были, пусть и небольшие. Связываться даже с этим не хотелось. Зато можно было попробовать уйти…

Щелк… Маг ощутил слабую боль в области шеи и расползающееся по телу онемение. Яд! И улыбающаяся рожа неизвестно откуда появившегося дроу. Любовно поглаживающего перстень на правой руке. Последней мыслью было сожаление о том, что он так попался… Упустил заклятье защиты от малых снарядов и противодействие ядам тоже…

– Ты хорошо отвлек мага, Агриан, – неприятная ухмылка на лице Зирта усилилась, когда он пару раз пнул мертвое тело и добавил. – Быстро подох! А я рассчитывал, что помучается, яд на это рассчитан был.

– Зачем?

– Мне приятно… Сестрички тоже не возражают. От некоторых ядов так весело дергаются и громко орут. Или визжат… Эх, не повезло! Но у нас еще этот Каххштан есть, да и дварф живой, пусть и обделавшийся.

Зирт был прав – двоих пленников они захватили. Увидев смерть своего мага, командир наемников поднял лапки кверху, надеясь, хотя и смутно, что ему удастся выторговать жизнь, рассказав нужное и внеся выкуп. Деньги, как он небезосновательно полагал, нужны всем, в том числе и дроу.

Вот только предположения и уверенность несколько различны… На сей раз именно ЭТИМ дроу деньги и прочие ценности нужны не были. Нужен был говорящий пленник, ради которого они и затеяли всю эту авантюру с выходом на поверхность, где все их племя очень не любили. До того не любили, что старались прикончить при первой возможности… Ведь территория поблизости находилась под контролем одного из эльфийских князей.

– Быстро, быстро! – покрикивала Миала на всех подряд. – Заметайте следы. Трупы в кусты, лошадей тоже. Этих двух связать и на себе тащить.

– Можно на лошадях, сестра…

– Молчать, Зирт! Они своим ржанием могут привлечь внимание. Мы не должны тратить силы на приглушение столь громких звуков. И не смей перечить! – сорвалась она на крик. – Я сказала, значит делай!

Свистнувший поблизости змеехлыст в очередной раз напомнил отравителю, что с этой полубезумной сестричкой лучше не спорить. Шкура, она своя, а после ударов змеехлыста болеть долго будет.

Удирали, а точнее, совершали разумное отступление, по всем правилам. Впереди мчались разведчики, затем шло основное ядро отряда. Ну и об арьергарде не позабыли. Вся эта процедура была давно и прочно отработана во всех Домах без исключения, да и вылазки на поверхность не являлись диковинкой. Скорее уж редкой, но нужной деталью бытия. Не будь таких точечных уколов – наземники давно бы позабыли о том, что к дроу можно относиться с ненавистью, но нельзя без опаски.

На сей раз все обошлось. Побоище, вне всякого сомнения, заметят, но копать особенно не станут. Обычный налет дроу, к тому же не приведший к смерти кого-то из местных. Все пострадавшие, как ни крути, тоже обитатели Подземья. Легко и без хлопот спишут на внутренние разборки. Конечно же местный наместник поорет, постучит кулаком по изящному столику в своем кабинете… и спустит очередную докладную записку о творимых бесчинствах. Дело привычное, за такое даже нагоняя сверху не получить.

Три часа бега… Зато после этого марш-броска отряд вновь ступил под своды Подземья, более не опасаясь ни открытой погони со стороны наземных владык, ни яркого солнечного света.

– Привал… – кратко скомандовала Келис, видящая, что дальнейшая гонка только ухудшит состояние воинов, а пользы уже не принесет. – Мы уже в нашей среде, сестра. Можем допросить пленников, узнать нужное нам. И Мастер Клинка пусть пошлет сигнал остальной части отряда. Лучше держаться вместе, спокойнее.

– Хорошо. Ты права… на этот раз. Агриан, выполняй. Зирт, выставь охрану. А ты, сестричка, поможешь в допросе.

Келис безразлично пожала плечами. Ей было все равно, кто, как и какими методами будет выбивать сведения из незадачливого командира наемников. Главное, чтобы сведения были получены, причем достоверные, а не могущие подвергнуться сомнениям. А вот с этим могли быть проблемы – страсть Миалы к пыткам во имя Ллос порой шла вразрез с логикой.

Полусотня быстро организовывала временную стоянку, то есть готовилась к возможному нападению. Дело для дроу обычное. Не требующее особых усилий. Все выполнялось автоматически, без заминок и неожиданностей. А главная в этом отряде, то есть Миала, готовилась по быстрому ублажить и Ллос, и себя… Рядом крутился и Зирт, предвкушающий стоны и вопли жертв. Обеих, попавших в руки сестренки.

Импровизированный алтарь был устроен из плоской каменной плиты, на которой фанатичка собственной кровью начертила несколько рун. Короткое заклятье-призыв…

– Дварфа сюда!

Два воина, под надзором которых находился давно уже отключившийся от ужаса торговец, не в добрый час польстившийся на охранников-дуэргаров, был доставлен в мгновение ока и брошен на плиту, как мешок с картошкой.

Жрица Ллос не особенно надрывалась, поскольку первая жертва не нуждалась в допросе. Очевидно было – этот дварф тут лишь случайно, проку от него тоже нет… кроме возможности прирезать на алтаре для ублажения Паучихи. Заклятье обездвиживания, взмах ритуальным обсидиановым кинжалом. Вскрывающим грудную клетку…

Хлынувшая потоком кровь попадает в область действия плетения, что перехватывает алую влагу, заставляя ровным слоем растекаться по каменной плите и ни в коем случае не падать вниз. Еще разрез, на сей раз обнажающий сердце. И последний укол, пронзающий эту жизненно важную и столь любимую Ллос часть тела жертвы. Боль, ужас, угасание… и отлетающая душа – признаки удавшегося жертвоприношения.