Влад Поляков - Чернокнижник. Сломанные весы

Вот и сейчас маг Дома прикрыл глаза, пытаясь вычленить из потока вчерашних мелких событий те, которые хоть как-то могли быть связаны с приступом интуиции Матроны.

– Усиление защитных плетений главной резиденции; караван с поверхности из числа хумансов, что доставил реагенты, коллекционные вина да заготовки для кое-каких-амулетов; курьеры от ушедшего в рейд отряда.

– Первое обычно, я сама следила. Второе… Нет, все по плану. А насчет курьеров подробнее давай. Что с новостями?

– Планово. Преследование идет, скоро ожидаются более хорошие новости, – ничуть не кривя душой, ответил Тенир. – Сообщили новости, узнали насчет происходящего здесь, да и обратно отправились.

– Тем же составом? – левая бровь Матроны, подкрашенная по последней моде илитири, слегка приподнялась. – Неожиданно. Обычно уставших курьеров меняют на свежих, во избежание дорожных случайностей.

– Говорю то, в чем уверен. Тем же составом ушли, все трое. Сегодня утром, часа три как прошло с того времени. Похмельные даже были или просто помятые. Сидели вместе со своими приятелями, как я понимаю. Хотел было разнос устроить, да не стал. Пусть с них потом Агриан кожу снимает, его подчиненные, мне в такие мелкие дела лезть нет интереса.

Все было естественно… почти. Многие на месте Шенир отмахнулись бы от ничего по отдельности не значащих мелочей. Да и сама она тоже, но в другое время. Теперь же, во времена, тяжелые для Митгар, когда все висело на волоске, она просто вынуждена была с подозрением относиться даже к кажущимися безобидными мелочам. Особенно после отступничества Кайра, которое никак нельзя было предсказать.

Курьеры – дело нормальное. Зато факт, что они прибыли и убыли тем же составом, да еще после не то бесед, не то пьянки несколько настораживал. Возможно, это все обычное разгильдяйство, за которое с них спросит Мастер Клинка. Даже наверняка. Но… малую долю вероятности на иные варианты Шенир отводила. Именно поэтому следующий вопрос, заданный Тениру, звучал уже в иной тональности:

– Можешь выяснить, с кем именно они общались? Мне не нужны все, а только наиболее важные и пользующиеся авторитетом.

– Сейчас, сейчас, – нахмурился маг, доставая из одного из многочисленных карманов своего одеяния кристалл-напоминалку. Всмотрелся в нечто, лишь ему видимое, после чего произнес. – Всякая мелочь из рядовых бойцов. Это тоже неинтересно, подруги и родственники близкие. Вот! Дирг, Мельин, Ривес. На этих троих стоит обратить внимание, Матрона. Воины, третий больше маг. Пользуются авторитетом, имеют определенное влияние.

– Доставь их ко мне. И быстрее, хочу все прояснить поскорее.

– Сюда?

– Не заговаривайся сын! В Алый кабинет, пусть чувствуют, что не для серьезного внушения, но и не для поощрения. Четверть часа тебе на все. А теперь вышли отсюда оба, мне надо привести себя в порядок.

Первым покинул комнату Тенир, потом и Хекса удалилась, непонятно чему улыбаясь. Наверное, витала в мечтах по поводу возможности кого-нибудь прирезать или сжечь заживо. Или же вспоминала различные подобные случаи из своей богатой на приключения биографии. Сама Матрона уже давно принимала младшую дочь именно такой, понимая, что ее не переделать и надо использовать те качества, которые можно.

Знала Шенир и то, что пока ее сын будет выполнять поручение, Хекса шлепнется в одно из кресел в Алом кабинете. Да там и останется, впав в своего рода транс, из которого выйдет лишь при появлении новых действующих лиц или просто через пару часиков.

Сейчас же… Насчет «привести себя в порядок» Матрона не шутила. Одно дело собственные дети или любовники, весьма приближенная категория, а совсем иное – обычные члены Дома, перед которыми можно и нужно было представать лишь в полностью парадном виде. Иначе, по глубокому убеждению Шенир, весь привычный порядок мог пойти прахом.

Десять минут – вот тот максимальный срок, который отводили себе аристократки-илитири для полного облачения и косметических ухищрений. Мало? Да, если сравнивать с теми же эльфийками, которые способны были по паре часов готовиться к самому незначительному событию вроде прогулки по дворцовому парку. Здесь, в Подземье, подобные привычки не приживались. Любой, уделяющий столько времени малозначимой ерунде, терял слишком многое, ничего не приобретая.

Одевшись, накрасившись и обновив комплекс защитных плетений, Шенир покинула спальню и направилась в тот самый Алый кабинет, о котором говорила своим детям. Наиболее подходящий выбор для бесед и в то же время неплохой уровень защиты. Да и доступ к сети тайных ходов, что вели чуть ли не во все наиболее важные места дворца. Впрочем, насчет этой особенности были в курсе далеко не все.

Тринадцать минут. Именно столько времени прошло с того момента, как Матрона отдала приказ своему сыну. Следовательно, вот-вот он должен был появиться, причем со всеми тремя заказанными в качестве объектов для душевной беседы. И Шенир была абсолютно уверена, что тот выполнит все в точности, не разочаровывая ее даже в такой малости.

Летели секунды, превращаясь в минуты. Хекса все так же сидела в кресле, погрузившись в свои мечты. Сама Шенир потихоньку начинала закипать. Что поделать, не любила она когда назначенные сроки нарушались, пусть и на несколько минут.

Чуть ли не самопроизвольно вылетевшее ругательство, мимолетное касание змеехлыста, излишне резкие движения – все ясно свидетельствовало о том, что когда маг появится, ему может не поздоровиться без оч-чень веских причин для столь очевидного опоздания. Даже Хекса приоткрыла глаза, с заметным интересом посматривая на матушку и втайне злорадствуя. Любви ко всем своим братьям-сестрам она сроду не питала, так что сочувствовать не собиралась. А вот за возможной экзекуцией посмотреть, так это со всем удовольствием.

Стук подкованных сапог по каменным плитам. Тенир! Уж что-что, а различать дроу по походке Матрона давно научилась. Не всех конечно, но уж свое окружение точно. Вот и сейчас опознала, равно как и то, что следом за ним двигался еще один. Всего один, что немного удивило и заставило хоть временно, но оставить мысли о наказании. Ненадолго и не насовсем, само собой разумеется.

– У нас чрезвычайная ситуация! – ворвавшись в Алый кабинет, выдохнул Тенир, не особенно и заботясь о сдерживании эмоций, равно как и о маячившем за его спиной воине. – Я нашел только Мельина. Дирг и Ривес исчезли, найти не представляется возможным.

– Да и у этого вид нездоровый, братец. Не знаю уж, но так помят, словно его в бочке с крепленым вином долго купали. Разве что перегар не ощущается, а так один в один. Матрона, да вы только посмотрите. Красав ец!

Шенир пропустила мимо ушей ехидство своей младшенькой дочери, но обратила внимание на иное. Да, доставленный сюда Мельин выглядел паршиво, но причиной были вовсе не возможные возлияния. Нет, тут чувствовалось иное – отравление. Именно оно, да к тому же не простое, а легкое, ставящее целью не убить, не покалечить, а всего лишь нейтрализовать на несколько часов.