Амэя Мизуки - Особенный, или Помеченный болью [СИ]

— Зато мы с ним познакомились эффектно, — прыснул волк. — Будет что потомкам рассказать.

Ал недоверчиво покосился на собеседника. А через минуту Варди залился громким хохотом, сгибаясь пополам и придерживая руками живот. Вампир с опаской посмотрел на друга. По идее, его задеть не должно было, только если случайно передалось от тела бессмертного. Но все же так феи никогда не действуют. Ворожат — да. Однако никакого смеха быть не должно.

— О, Великая Луна, мой друг неудачник, — заливался Бэрси. — Уже второй раз судьба закрывает тебе все пути, — он закрыл лицо широкими ладонями. — Ал, тебе не суждено встретить его раньше положенного срока, — последняя фраза была сказана серьезно.

И правда, незапланированная встреча с эльфом срывалась уже не первый раз. Сама Тьма отводила Аластера от очной ставки со своим осколком. К добру ли это или к беде — пока неизвестно. Покажет только время. Вампир глубоко вздохнул, набираясь сил и привыкая к плотному занавесу, временно закрывшему его органы чувств.

— И почему судьба направляет меня с помощью твоих рук?! — в сердцах воскликнул Ламиа.

— Потому что я ей нравлюсь? — невинно предположил волк.

Наследник Высокого Дома закатил глаза, показывая верх своего возмущения с примесью смеха и некой благодарности. Он понимал, что изменить предначертанный путь невозможно, поэтому решил смириться. Смириться и убить друга.

— Бэрси, перевоплотись, — хищно оскалился Аластер. — У меня счеты с твоим хвостом, — он медленно двинулся на собеседника.

— Нет!!! — прогремело на весь выставочный центр.

Когда Аластер вошел в зал, все уже сидели на предложенных местах и внимательно слушали фею. Его появление не осталось незамеченным — в глазах каждого, поворачивавшего голову в сторону вампира, неизменно отражалось удивление. Никто не ожидал увидеть писателя на аукционе. Бессмертный вместе с Бэрси быстро скользнули вдоль стены и заняли два кресла в первом ряду, которые оставили специально для них.

Ламиа спиной чувствовал изучающие взгляды, почти осязаемое повисшее в воздухе недоумение и краем уха улавливал тихие вздохи восхищения. Возможно, некоторых привлекало не столько творчество писателя, сколько его личность, и именно поэтому они приобретали его книги в попытке стать ближе к кумиру. Аластер, до этого не задумывавшийся о масштабах своей популярности, заметил далеко не один взгляд, наполненный, наряду с уважением и страхом, одержимостью и похотью.

— Это были основные правила аукциона, — Мик едва заметно выдохнул, увидев Аластера в нормальном состоянии. — А сейчас я расскажу о нововведениях, — по помещению прокатилась волна шепотков. — Несколько минут назад я выбрал один случайный пульт и настроил его таким образом, что сделанная единожды ставка становится окончательной. Владелец этого гаджета имеет возможность приобрести лот без конкуренции, как только нажмет на нужную строку. Соответственно, это единичный подарок и он не противоречит основному правилу: одна книга в одни руки, — зал замер — казалось, гости перестали даже дышать. Такого никто не ожидал. — Каждая ставка будет отмечена на табло: так будет удобнее следить за ходом торгов. И как только обладатель уникального пульта сделает ставку, мы об этом непременно узнаем.

Аластер, который уже слышал все, что происходит вокруг, правда, с неким искажением звуков и голосов, широко улыбался, видя в глазах Фурии яркий огонек азарта. Тот явно вознамерился провести не просто торги, а устроить целое шоу, громко заявив о себе. А вампир, уже давший фее в руки полный карт-бланш, с интересом ожидал продолжения, понимая, что это только начало, и готовя себя к пакостной выходке: Мик не мог упустить возможности использовать Аластера в своих «личных» целях.

— Также, дамы и господа, хотел бы напомнить вам и предупредить одновременно, — представитель взял портативный компьютер, выводя на экран за своей спиной картинку. — Вам, наверное, известно, что господин Ламиа тратит большую часть вырученной от аукциона суммы на восстановление больниц, приютов, реконструкцию исторических зданий и поддержание в городе чистоты. Но после подсчетов она показалась мне слишком маленькой. Поэтому сегодня я вытяну из вас неприлично много денег, — губы парня растянулись в хищном оскале. — И поспособствует этому еще один лот. Сегодня их будет шестьдесят семь.

Мик замолчал, предоставляя публике возможность обсудить эту неожиданную и провокационную информацию. Присутствующие уже не перешептывались — они обсуждали новости в голос. Никого не возмутило высказывание насчет денег, а вот еще один пункт в списке взволновал участников с невиданной силой. Аластер же внутренне собрался, предчувствуя худшее.

— Однако, что именно это будет, я сообщу чуть позднее с целью сохранить интригу, — Мик отступил в сторону, вставая боком к залу, дабы видеть и покупателей, и экран. — Как вы уже поняли, это стартовые цены книг — каждой из них. Под первым номером идет первоначальная цена, она в два раза дороже, чем обычно, — он с усмешкой оглядел зал. Этот факт почти никого не волновал: тут собралась элита не только из ближайших земель, но и из другой части света — такими мелкими цифрами их не удивишь. — Но стартовая стоимость каждого последующего лота увеличивается на десять процентов. В итоге шестьдесят шестой лот изначально будет стоить в четыреста девяносто раз дороже первого.

На этих словах знатные гости в буквальном смысле разинули рты. Средняя цена книги обычно равнялась тем цифрам, что указывались на экране в последних пяти пунктах. Но это уже была окончательная стоимость, а не изначальная. Мик разжигал азарт, охвативший души скучающих от долгой и однообразной жизни существ. Им сейчас были важны не деньги, а принцип, желание опередить соперников и приобрести лот по более низкой цене, показав свою удачливость. На что, видимо, фея и рассчитывал.

— Все остальное я расскажу вам в процессе торгов, — словно отмахнулся Мик. — Начнем, — он приподнял книгу, обтянутую пластиком. — В одной из первых пяти книг спрятан маленький подарок от автора. К счастью, он сам не знает, какой, — парень окинул взглядом Аластера, как бы извиняясь. — Так что обладатель этого экземпляра станет единственным владельцем редкого сувенира.

Зал снова наполнился несдержанным бормотанием. Каждой фразой Мик выбивал почву из-под ног высокопоставленных особ, повергая их в недоумение, разжигая детское желание обладать заветной вещью, даже если она просто будет стоять на полке.

Аластер же пытался уловить запахи, что витали вокруг, но безуспешно. Он бы с удовольствием нашел еще один источник питания, снимая эту тяжелую ношу с Мика. Ведь теперь он не только его донор. Парень выполнял множество поручений, занимался как физической, так и умственной работой, и недостаток крови может пагубно сказаться на его здоровье, ведь о соблюдении прежнего режима не может быть и речи. Фея взбунтуется.