Алекс Каменев - Ученик [litres]

– И конечно, огромное спасибо воинам клана Строгановых за мгновенную реакцию и приход на помощь ближайшим союзникам. Владыки Холода, как всегда, показали, что заслуженно считаются одними из лучших боевых магов этого мира.

Как и при первой встрече со мной, при обращении она применила малый титул главы рода Строгановых. Он распространялся на весь клан и звучал весьма грозно. Хотя, на мой вкус, слегка напыщенно и претенциозно, но кажется, Дети Вьюги остались более чем довольны высказанной похвалой.

Ксения чуть наклонилась вперед, доверительно касаясь моей левой руки.

– Вы не откажете мне еще в небольшой просьбе?

– Конечно, – безмятежно проронил я. – И давай на ты.

А что еще ответить, когда к тебе обращается соблазнительно одетая девица? Не делать же морду кирпичом, с гордостью заявляя, что на сегодня героических поступков более чем достаточно. Приходится соответствовать.

– Вы… – Ксения споткнулась, кокетливо стрельнула глазками и быстро поправилась: – Ты не хотел бы сегодня поужинать со мной?

Засада. Я ведь понятия не имел о дальнейшем распорядке дня. С деспотом по имени Дмитрий сам не знаешь, где окажешься через несколько часов. Вот и сюда я попал похожим образом. «Поехали, нужно слетать кое-куда». А потом бац – и ты в одиночку штурмуешь захваченный террористами ночной клуб в центре столицы.

У наставника весьма своеобразное чувство юмора.

– М-м-м… – нерешительно протянул я, косясь на учителя.

Самое смешное, по принятому этикету – я, как носитель фамилии правящего рода магического клана, формально считался здесь старшим. Господин Билецкий и его помощники, из числа магов Детей Вьюги, должны были подчиняться мне.

К сожалению, реальность, конечно, вносила свои коррективы. Я хоть и Строганов, но слово наставника для меня закон. Скажет, поехали в аэропорт, – поеду, никуда не денусь. Быковать, изображая из себя трудного подростка, не собираюсь, слишком глупо и недальновидно. В этом отношении предпочитаю придерживаться поведения прилежного ученика. Так намного лучше и выгоднее со стратегической точки зрения. Чем быстрее пройду обучение, тем быстрее обрету определенные свободы. Клану служить, несомненно, придется, по этой части у меня никаких иллюзий не имелось, однако и в целом жизнь изменится, что также приятный факт.

– Можем на денек задержаться, – пожал плечами Дмитрий, ответив на мой ожидающий взгляд.

– Отлично, – игриво захлопала в ладоши девушка. – Я уточню, где вы остановились, и пришлю вечером машину.

Ага, остановились. Жутко дорогой фешенебельный отель «Марриотт», куда мы заехали буквально на пару минут, а затем быстро проследовали сюда. Туда, похоже, наставник и не думал возвращаться, предлагая ехать сразу к трапу частного самолета. И зачем только номера снимал, спрашивается? Там одно бронирование влетело в копеечку. Право слово, лучше бы мне на карту деньги перевел. У меня с ними сейчас серьезная напряженка.

Блин. Я мысленно хлопнул себя по лбу. Правда, а как я буду счет в ресторане оплачивать? Это же Москва. Бойкая симпатичная девица поужинать захочет явно не в «Макдональдсе».

По приезде сюда Дмитрий оплатил за меня «одежды, более подобающие наследнику знаменитого рода». Заставил оставить в номере джинсы с ветровкой и полукедами. И это все, лишних денег мне не выдавали.

Пока соображал, как бы достойно выйти из ситуации, Ксения провела по моей руке тоненьким пальчиком и, не дожидаясь окончательного согласия с моей стороны, царственно прошествовала к двум черным бронированным джипам с сопровождающими из числа людей рода Демидовых.

В вызывающе коротком платье, на тонких шпильках, провокационно покачивая бедрами, она своим дефиле заставила, что называется, сломать глаза чуть ли не всех мужчин поблизости.

Эффектно остановившись перед распахнутой пассажирской дверью, девушка обернулась и послала мне напоследок воздушный поцелей. Как раз перед тем, как нырнуть в салон люксового автомобиля.

В ту же секунду как по команде мужчины повернулись в мою сторону, наградив счастливчика не слишком дружелюбными взглядами.

Дмитрий хмыкнул. Его повеселила возникшая ситуация.

– Поехали, чего стоять, – буркнул я, прикидывая, как бы выклянчить у строгого преподавателя по магическому искусству его кредитную карточку.

В самом деле, мне же вести вечером девушку в ресторан.

До места добрались без задержек. Атаку решили проводить не сразу, дождавшись предрассветных сумерек, когда большинство бедуинов все еще будут витать в облаках сновидений.

Как ни посмотри, а многократный численный перевес мог в конечном итоге помешать выполнению задания, и раз уж представился случай, фактор неожиданности следовало использовать по полной.

С задних багажников багги осторожно спустили парочку АРПов – автономных роботизированных платформ. Приземистых роботов на широком гусеничном шасси с двумя пулеметами на продолговатой вытянутой башенке презентовало одно из конструкторских бюро военно-промышленного концерна Демидовых для проведения полевых испытаний.

Ничего сложного, обычная обкатка на поле боя. Два приплюснутых железных уродца, чем-то напоминающих гигантских жуков, запустят с западного края стойбища в нужный момент, используя для отвлечения внимания. Механизмы поедут вперед, самостоятельно выбирая дорогу и поражая врагов, следуя заранее заложенным в бортовые компьютеры алгоритмам программы.

Для недопущения дружеского огня каждому участнику операции выдали специальный маячок-идентификатор, постоянно посылающий импульсы в режиме «свой-чужой».

В связи с тем что операторы не предусматривались и новая техника должна была работать исключительно автономно, Лазарь не слишком ей доверял и приказал солдатам по возможности держаться подальше от ползающих машинок, стараясь к ним не приближаться и не попадать в зону непосредственного обзора. Во избежание, так сказать…

Полина распласталась на песке, скрытая невысоким барханом, и ждала сигнала к атаке. До назначенного времени оставались считанные минуты.

Совсем немного времени – и она наконец-то пойдет в настоящий бой.

Перед мысленным взором личной ученицы князя Кирилла промелькнули последние дни в Холодном Пределе.

Обучение у сильнейшего боевого мага не могло похвастаться легкостью и простотой. Патриарх очень жестко относился к внезапно обретенной названой дочери, заставляя выкладываться на тренировках по полной.

Боль, усталость, слабость – не имели значение. Единственное, что стояло во главе угла – выполнение упражнения, независимо от того, насколько сложным оно могло показаться семнадцатилетней девчонке.