Алексей Костенко - Точка ноль

– Да ладно – махнул рукой Том – У них там вечно ерунда какая-то.

Парень пожал плечами, с сожалением посмотрел на почти пустой бокал, и, допив одним глотком, попрощался:

– Я пойду.

– Давай. Еще увидимся.

Они пожали друг другу руки, и Том повернулся к друзьям.

– Кто это был? – спросил Крей.

– Понятия не имею – с равнодушным видом ответил Том.

Ника рассмеялась. Вместе с ней рассмеялся сначала Крей, а потом, не сдержался и Том. Но смех быстро сменился озабоченностью.

– Как думаете, можно верить слухам? – спросила Николь.

– Слухи – самый достоверный источник информации – наставительно сказал Том.

– Что же на самом деле происходит в Городе? – задумался Крей.

– Что-что – со злостью ответил Том – По всей видимости, Крас набрал достаточное количество сторонников для бунта.

Крей, после некоторого размышления кивнул.

– Похоже на то. Как бы нам отсюда выбраться?

Том посмотрел на него как на полоумного.

– Ты чего? Сейчас самое разумное отсидеться здесь!

– Да? А ты не подумал, что будет с Городом? Либо маги, либо Крас со своей бандой, устроят форменный армагеддон, когда доберутся до карты,!

– Зачем? – испугалась Ника.

– И тем и другим нужна власть – терпеливо объяснил Крей – И, вряд ли, они придумают что-то лучшее, чем запугать людей, а потом обвинить во всем другую сторону.

Том почесал затылок.

– Крей прав. Нужно что-то предпринять.

– Может попробуешь провернуть такой же фокус? – Ника кивнула на их недавнего собеседника.

– Нет – поморщился Том – Охранники ждут не дождутся чтобы кого-нибудь скрутить. Без разницы с какой стороны.

Друзья приуныли. Положение было безвыходным, в прямом смысле слова. Все известные им ходы охранялись, а другого сообщения между научным сектором и Городом не было.

– Есть только один способ – Крей коротко изложил свой план, и Том с Никой похолодели.

– Но тогда мы не сможем вернуться! – ужаснулась Николь.

– Поэтому ты и не пойдешь с нами – отрезал Том.

Она хотела что-нибудь возразить, но не нашла слов и промолчала. Крею тоже не нравилась идея, но, если они ничего не предпримут, он чувствовал, начнется хаос. В конце концов, именно они виноваты в том, что случилось. Что ж, если придется остаться в Городе, так тому и быть.

– Да – сказал Крей – Другого выхода нет.

В ожидании ночи, они пересмотрели весь скарб, что готовили на продажу, и, отобрав наиболее ценные и легкие вещи, сложили их в рюкзаки. Ника постоянно шмыгала носом, и утирала непрошенные слезы, то и дело катившиеся по щекам. Они нравились ей оба, и Николь гнала от себя мысль, что когда-нибудь придется выбирать между основательным и неуклюжим Креем, и жизнерадостным и уверенным Томом. А сейчас она теряла их обоих.

Когда стемнело, они отправились в спортивную секцию, и, с особой тщательностью, зная, что заменить уже не получится, выбрали инвентарь. Они избегали смотреть друг на друга, и говорили лишь по делу, ограничиваясь короткими фразами, боясь прощаться.

Том, хотя и испытывал к Нике интерес, все же, видел в ней скорее подругу, и не расстроился бы, если попробовал поухаживать, и ничего бы не вышло. Крей же, только сейчас понял, что влюблен в нее до беспамятства, и не представляет как будет дальше жить без нее.

«Тугодум» – грустно подумал он.

На ферме, стараясь растянуть последние минуты, они долго слонялись, делая вид, что ищут что-то полезное, не замеченное ранее. Том и Крей взяли по два парализатора, проверили закрылась ли дверь, и направились к выходу в Город. За ними, словно тень, плелась Николь.

На расстоянии, с которого их не могла услышать охрана, друзья остановились. Том, широко улыбнувшись, повернулся к Нике.

– Остаешься за главную! – он протянул ладонь словно для рукопожатия, но, в последний момент передумал, и потрепал ее по волосам.

Крей стоял молча. Из тысячи слов, роившихся в голове, он не мог выбрать подходящие, нужные и важные в этот момент.

«Я найду способ вернуться» – мысленно пообещал он себе и Николь.

Несколько раз Крей оборачивался на сгорбленную неподвижную фигуру Ники, его сердце было готово разорваться, а сам он готов наплевать на Город и магов, и вернуться назад. Но в этот момент, Том, тронув его за плечо, жестами показал на силуэты, у почти незаметного костерка. За спинами Крея и Тома не было огней, да и, вряд ли, стражники ожидали нападения с этой стороны, но друзья легли на землю, и ползком подобрались на десять шагов к огню.

Похоже, трое дремали, а один, закутавшись в одеяло, наблюдал за дверью.

Том пальцем показал где чья цель, они изготовились, и сделали по два выстрела. Крей был уверен, что не промахнулся, и удивился почему не упал часовой.

Со свистом, разбрасывая искры, в небо взмыла осветительная ракета.

В режущем свете они смутно видели бегущие фигуры, но, ослепленные, не могли прицелиться. К счастью, нападавшие тоже не могли воспользоваться оружием.

Что-то навалилось на них сверху.

– Попались, голубчики! – услышал Крей над собой.

– Свои же, – с презрением сказал другой голос – Не из Города.

На голову Крея обрушился удар, и он едва не потерял сознание. Второго удара не последовало, вместо этого рядом что-то упало. Еще три раза раздался тихий звук парализатора, и Том с Креем смогли подняться. К ним подбежала Ника.

– Быстрее! Уходим! – прокричала она – Сейчас сюда половина сектора сбежится!

– А ты? Как же ты? – спросил Крей.

– Быстрее! – повторила Ника.

Они подхватили рюкзаки, и рванулись на технические этажи. Несясь словно угорелые, они добежали до выхода в Город, и в спешке открыли дверь, надеясь, отгородится от Крепости, и перевести дыхание.

Первое, что они увидели снаружи, был пожар.

Уже несколько часов они пытались выйти из этого квартала, но повсюду натыкались на баррикады или уличные сражения. Хорошо, хоть за ними не было погони.

– Похоже, придется ждать, пока пожар прогорит – с досадой сказал Том.

– И там сразу же появятся мятежники или маги – мрачно предсказал Крей.

– Тогда давайте сейчас! – рявкнула Ника.

Перерыв рюкзаки и ближайшие окрестности, в поисках каких-либо тряпок, они кое-как замотали открытые участки тела, и рванулись через огонь. Жар был невыносимым. Пекло со всех сторон, и, казалось, что огненному коридору не будет конца. Выскочив на холодный, такой неприятный в другое время воздух, они сбросили тлеющие лохмотья. Осмотрев себя, друзья убедились, что не только не получили серьезных ожогов, но и одежда сохранила относительно приличный вид.

– Так даже лучше – с улыбкой заметил Том – Было бы некрасиво, в данных обстоятельствах, щеголять целой одеждой.

Друзья измученно улыбнулись.

– Ну что, дальше и наружу? – предложил Том.