Ольга Хмелевская - Дар. Золото [CИ]

Уцепив с блюда ребрышко с хрустящей корочкой и взяв кусок хлеба, ломтями лежавшего прямо на столе, я жевал и блаженствовал. Впервые за все время, проведенное в дороге с обозом, я ужинал за столом, а не у костра, и эту последнюю нашу совместную ночевку купец решил оплатить сам.

Ребрышки закончились быстро, но расторопные служанки тут же принесли жареных карасей в сметане и к ним грибы с сыром. Опять на одном блюде, зато большом. Из столовых приборов были только ложки, но три дня назад я и без них прекрасно управлялся с едой, так что, ни меня, ни всех остальных, отсутствие вилок не напрягало.

А вот из напитков было, только пиво. Памятуя, что с алкоголем мы взаимопонимания не нашли, мне пришлось искать воду. Воду не подавали. Мол, иди, бери сам, раз бесплатно. И я, взяв со стола свою кружку - спасибо в нее ничего не налили раньше - отправился на поиски бочонка с кипяченой водой.

Нашел быстро, у самой стойки, где хитроватый на первый взгляд - да, и на второй тоже - хозяин заведения, подперев лицо рукой, хмуро разглядывал постояльцев. Чего ему не нравилось, я не понял, развернулся и направился к своим.

И вдруг почувствовал «поиск».

Очень осторожный, легкий, в одно касание. Я сначала решил, что показалось. Ментальная магия! Высочайший уровень! Так даже ректор не мог. Я чуть воду на себя не выплеснул. Но тут же постарался сделать вид, что... все нормально, все хорошо. Я бы и не почувствовал ничего, если бы меня Балор специально не натаскивал. Он пытался научить меня этому приему, рассчитанному на поиск людей, а не металлов, просто потому, что не знал чем его заменить. «Поиск» я не освоил. По-другому то и быть не могло. Все-таки ментальная магия не моё. Зато его воздействие не перепутаю ни с чем. И кто же у нас тут такой... виртуоз?!

А собственно, чего я переполошился? Ну, ищут кого-то. И пусть себе ищут, мне то что?

Когда я кое-как протолкавшись между столами добрался к своим, на блюде еще оставалась пара симпатичных карасей, которые я и умял с превеликим удовольствием.

5

В свою каморку я попал только заполночь. Почему? Слушал байки. Купец был прекрасным рассказчиком. А когда охранники основательно подвыпили, то тоже решили поучаствовать, и им, как оказалось, было что вспомнить. Так что спать мне теперь хотелось неимоверно.

Но закрыв дверь на ключ, я первым делом вытряхнул всё из сумки. Крепкий кожаный мешочек порадовал меня своей тяжестью и, заглянув в него, я обнаружил приличное количество серебрушек. Не золото, но каждая из монет могла по стоимости поспорить с полновесным, нынешним злотником. Ничего, разменяю в Лирии, в какой-нибудь обменной лавке. Там, как и в Вессалине, должно быть всё. Столица все-таки. Иноземных посольств самое малое четыре штуки.

Среди монет заметил и две золотые. Маленькие. Не знаю, кто такой на них начеканен. Потом разберусь.

Черный кинжал тоже был вынут, осмотрен, протерт чистой тряпицей и даже поглажен. Показалось, что и клинок этому рад. Хоть и очень хотелось, но я не стал крепить его к поясу. Подумал, что такой кинжал будет слишком заметным на фоне моей небогатой одежки. Мне вполне достаточно грасты, чтобы и выглядеть солидно и желание легко поживиться за мой счет у некоторых пропало.

Собрав сумку заново и подтянув ее поближе к изголовью кровати, как и оружие, я скинул надоевшие за день сапоги, разделся и плюхнулся на узкую кровать. День прошел не зря.

День четвертый

День четвертый

1

Если бы не свиные ребрышки и жареные караси, я бы до утра и не подумал просыпаться. А так даже приснилось, что наливаю воду в большой кувшин. Захотелось пить.

Проснувшись, я услышал шорох. Совсем легкий. Скорее шуршание.

Хорошо, что я лежал на боку. Потому и увидел ночного гостя.

Возле дорожной сумки суетился странный зверек. Величиной не больше кошки. Короткие и мощные лапки, длинное узкое туловище, толстый и длинный хвост и небольшая голова с вытянутой, чуть приплюснутой мордочкой, над которой торчали маленькие, круглые на концах, ушки. Любопытные глазки поблескивали в темноте, и подвижный нос усиленно обнюхивал наплечные лямки моего баула. Зверек гибко метнулся вправо-влево и встал на задние лапы, пытаясь дотянуться до завязок.

Я тихо спросил:

- И что тебе тут надо?

Думал, мой голос заставит его удрать. Но не тут-то было!

Зверек подпрыгнул от неожиданности и остановился. Потом опустив голову, принюхался и начал снова осторожно подходить к сумке.

- Наглый, да?

Он поднял голову, блеснул глазками-бусинками и продолжил подкрадываться.

- Если тебе чего пожрать, то припасов там нет, - я сел на кровати, но он только чуть отбежал, и опять потянулся носом к моему баулу, - Пришел бы пораньше, я б тебе рыбки принес, а так извини.

Но его в моей дорожной сумке интересовало что-то посильнее, чем рыба. Пришлось топнуть ногой, чтобы испугать. Ага, какой я наивный. Он зашипел, приняв, как мне показалось, боевую стойку, и уже открыто начал двигаться ко мне.

- Эй! Я тебя сюда не звал. Если что, сейчас грасту возьму, - но и эта угроза не возымела действия.

Я, как обещал, взял грасту и, не вынимая из ножен, попытался оттолкнуть эту наглую морду.

Не попал. Зато он гибко проскользнул под оружием и вцепился зубами мне в запястье! И сразу же отскочил.

Ах, ты ж! Крысиные уши! Больно же! Даже кровь пошла.

- Ну, держись, мелочь клыкастая! - разозлился я.

Вскочил с кровати, но зверек внезапно сел. Я остановился. А он демонстративно лег и аккуратно вытянул лапы. Он что-то просит? Ерунда. Что у меня там может быть?

- Чего тебе надо?

Зверек встал и снова лег. И тут я понял. Кинжал!

Ну, уж нет! Будет тут какая-то... кошка хотеть мой кинжал. Зачем? Утащить? Мне это не сниться, случайно? Но мне стало так любопытно, что я решил показать зверю искомый предмет. А вдруг я ошибаюсь и вовсе не кинжал ему нужен?

Я сел, развязал сумку, на всякий случай надел темляк от ножен на руку, и вытащил клинок из сумки, положив себе на колени.

Зверь оживился. Начал неуверенно ко мне подходить, опуская и поднимая голову и тихонько попискивая. В шаге от моих ног он остановился. Явно чего-то ожидая. Я положил кинжал на пол, придерживая за темляк.

Зверек подошел и... улегся на него! Даже моя ладонь ему не помешала. Домашний что ли? И прикрыл глаза. От удовольствия, наверное. Его шерстка оказалась густой и пушистой, но на его шее я заметил протертый след от ошейника. Вот это поворот. Он откуда-то сбежал? И что мне теперь с ним делать? Внезапно он лизнул мне руку. Как раз там, где укусил. Слизывая кровь, он потерся холодным носом о палец и замер. Это что же, он теперь всю ночь будет тут валяться? Кажется, кто-то хотел пить? Ну-ну... Я взял его на руки. Малыш оказался таким легким, что невольно возник вопрос: а его кормили вообще? И положил вместе с кинжалом на кровать. Так и уснул. С непонятным зверем и черным клинком под боком.