Ольга Хмелевская - Дар. Золото [CИ]

- А ты сама часть чего?

А она искренне удивилась:

- Я шакта. Все знай, - и хлопнула себя по лбу.

- А-а! - теперь хлопнул себя по лбу Машка, - Ясно.

А мне ничего не ясно. Я попытался встрять с новым вопросом, но этот блохастый меня опередил:

- Так что там насчет «части» человека? - спросил он, тыкая на меня пальцем.

Девушка пожала плечами:

- Древний.

Не, это и без нее понятно, что все расы древнее человеческой, а эльфы древнее всех остальных. Тоже мне, бином Нарьена открыла. Вопрос откуда она это знает? А Машка не унимался:

- Какой древний?

- Первый.

И я опять ничего не понял. А Машка посмотрел на меня с интересом, от которого мне стало как то не по себе:

- Тишан, ты всех своих предков знаешь? - что-то такое было в его вопросе... или даже интонации, что мне совсем не хотелось отвечать. Но, если не ответить...

- Всех - ответил.

- Обман.

Вы только посмотрите на эту пигалицу! Сама то, много правды тут сказала? Я уже было решил как можно ехиднее задать этот вопрос, как девушка меня опередила:

- Я шакта. Ша...ман. Украли, - она опять стукнула себя по лбу, - Нужна сила король. Нужна кожа король. Нужна кровь король. Дома нет. Убиты.

Теперь и я, и Машка смотрели на нее недоверчиво. Чушь, которую она несла, я толком не понял. Ее слова можно было понять так, что ее родственники убиты и королю нужна сила. Только зачем королю кожа и кровь? Он же не людоед, в конце концов!

А девушка встала, с вызовом посмотрела на Машку:

- Твои слова правда?

Но, оказывается, Машка ее не слышал. Он задумался. Пришлось его толкать:

- А?

- Арбалет. Сумка. Иду?

Я был удивлен:

- Ты что, сейчас собралась идти? А ты знаешь куда идти? Не заблудишься?

- Не заблудиться, - Машка, почему-то, разозлился, - Если она шакта, то дорогу найдет. Пусть берет всё, что ей надо и проваливает.

Мы молча наблюдали, как девушка вывалила на траву шмотки из бандитского баула, пособирала то, что по ее мнению может понадобиться, а оказалось, что понадобиться может одеяло, сухари, нож, веревка и... пойманный Машкой заяц. Ну, и арбалет с причиндалами. А вот сапоги она не взяла. Отрезала от каждой штанины по куску кожи и обмотала вокруг ступней, подвязав веревкой. И уже развернулась уходить. По-эльфийски - не прощаясь. Но Машка ее остановил:

- Подожди, - и девушка сразу же повернулась к нему, - Это правда, что тебя везли для короля?

- Не он. Шаманы в... подземном доме.

Я ничего не понимал. Какой, к ушам крысиным, подземный дом?

- Сколько за тебя обещали заплатить тем, кого мы убили?

- Половина мера. Золото.

- Не может быть!

Девушка поджала губы:

- Обещание - не плата. Плата смерть.

Машка был явно обескуражен. А девушка решила, что вопросы закончились, развернулась, и бесшумно исчезла среди деревьев. Только птичий гвалт невдалеке выдал ее передвижение, но и он вскоре затих.

- Ты можешь мне объяснить, о чем вы тут...

- Могу, Тишан. Могу и объясню, - Машка стащил с себя сапоги, размотал холщевые тряпки, завонявшие двухдневным потом, размял пальцы, - Девушка - шаманка. У них, как и у вас, магические способности могут быть как у мужчин, так и у женщин. Она еще очень молодая, но судя по всему, в родне у нее много шаманов. Было.

Машка замолчал, а я не удержался:

- Эти контрабандисты ее племя... поубивали?

- Дом. Только дом. Это одна семья, но большая. И дети и старики. Человек двадцать.

- Но, зачем? Мы же с ними не воюем. Да, и что с ними воевать, они слабые. И земли Ульгара никому не нужны. Там же нормальным людям жить невозможно.

Машка внимательно меня разглядывал. Как я понял, он опять решает, говорить мне или нет, то, что он понял. Да, я слышал то же, что и он. Рядом сидел, да. Только мне переводчик нужен, да.

- От короля... Хотя, скорее всего от магистров, поступил заказ, - наемник продолжал смотреть так же внимательно, - Для магических экспериментов, нужен был шакарский шаман.

- Для чего, не понял?

Но Машка продолжал:

- Как я понимаю, магическая служба короля, решила выяснить причину, по которой народ шакаров в состоянии жить на зараженной территории. Скорее всего, способ защиты человека от заражения хотят найти с помощью шакти. Да и сам магический дар шакарцев не дает покоя нашим магам. Значит, что нужно? Нужен живой шакти. Поэтому и понадобились контрабандисты. Поэтому нельзя было оставлять свидетелей похищения, чтобы не было скандала. И этим дуракам пообещали золото - в половину веса похищенного. Но только пообещали. Никто бы это золото не получил. Я думаю, тех, кто участвовал в налете, в живых бы не оставили. Ну, может, кроме одного. Камора. Он же у нас менталист. Был.

- Это она так решила?

- Это она так услышала.

- Чушь! Они не могли при ней разговаривать! Да и зачем магистрам...

- Тишан, - проникновенно спросил меня Машка, - Что ты знаешь о природе шакарской магии? Что ты, вообще, знаешь об Ульгаре?

Я... заткнулся. Ответ на вопрос наемника звучал приблизительно так: «ни х....».

Это что у нас получается? А получается, что я лично, сорвал секретнейшую операцию, затрагивающую интересы короны. Я лично, отпустил свидетеля этой операции и теперь сам становлюсь таким неудобным свидетелем. И демоны, и бесы... Вот это я попал...

- Вижу, до тебя дошло, - Машка улыбался.

- И чему ты лыбишься? - буркнул я.

- Нашего полку прибыло.

- А не пошел бы ты?

Как он мог отреагировать на эти слова? Правильно. Ржачем.

Но у меня остался еще один невыясненный вопрос. А вы же помните, тайны я не люблю. Особенно в отношении себя:

- Слышь, блохастик! - обратился я к Машке. Специально так обратился. Хотел позлить.

- Лапочка, - отозвался Машка, - не называй меня так больше, хорошо? А то зацеплю чем-нибудь острым. Случайно, - и повалился на траву, вытянув босые ноги.

- Не зацепишь.

- Почему? - он привстал от любопытства.

- Ты захочешь посмотреть, чем все закончиться. А я в этом деле не последний персонаж. Так что ты там, на счет «первых» говорил?

- Ну, ты наглый, - восхитился парень, - Это не я говорил. И потом, это тебя в обмане уличили, а не меня. Так кто из древних у тебя в родстве?

Я вздохнул. Вот что с ним делать?

- Эльфы, Маша, эльфы.

Но Машка фыркнул:

- Нашел древних!

Теперь не понял я:

- Ты знаешь больше? Рассказывай!

- Притормози, паря! - Машка наслаждался ситуацией, - Для умников, закончивших целую Академию Магии и Тонких искусств, объясняю: эльфы не древние и не первые. Мы, метаморфы, гораздо старше этих высокомерных барыг. После нас появились шакарцы, и только потом эльфы. Люди, кстати, появились вместе с нами, но сначала их было очень мало, и никто из них не был магом. А вот первые - это гномы, многоуважаемый Тишан, - ехидно завершил он проникновенную речь.

Настала моя очередь ехидничать:

- Кто-то намедни, кажись, утверждал, что полугномов не бывает. Ась?