Pol Neman - Маленькая девочка со взглядом волчицы [СИ]

Ледик сделал паузу, давая Тиму осмыслить сказанное.

— Теперь давай подумаем, на что способны демоны. Ты сам оцени, что могут натворить сестрёнки кицунэ, захоти они развязать небольшую войну. Сколько погибнет народа, прежде чем вы их остановите? Десятки? Сотни? Тысячи? А если подобную войну развяжу, например, я? — в лоб задал вопрос Ледик.

Тим судорожно сглотнул, представив эту картину. Ледик был опытным командиром и его отряд мог наделать много бед. И что самое страшное, ни одно войско не смогло бы их остановить, просто потому, что не смогло бы их поймать. А Ледик шёл бы по стране, сея за собой смерть и хаос.

— По глазам вижу, ты уже представил, что может быть — смеясь сказал Ледик. — Но я тебе привёл этот пример не для того, чтобы ты меня боялся, а для того, чтобы ты понял, на что способен даже небольшой отряд под командованием умелого командира. А теперь подумай вот о чём. Войско Люция было разбито, но это вовсе не значит, что все его командиры погибли. Осталось множество тех, кто, даже не имея, как ты правильно заметил, общего, централизованного руководства, мог бы затеять свою, локальную войну.

До Тима начал доходить смысл всего сказанного.

— Но насколько я помню историю — продолжил Ледик. — Подобных прецедентов в ней не было. Вместо этого демоны предпочитают жить мирно. Вести хозяйство, растить детей. Тебе это не кажется странным?

Тим задумчиво молчал. Мир, который он знал, предстал перед ним в новом свете.

— Демоны не хотят войны с людьми, и чем ВЫ это быстрее поймёте, тем лучше для вас. Потому что сто лет для демонов не срок. А если вы продолжите охоту на них, то ещё лет через сто, или двести, сами можете оказаться в роли дичи…Знаешь такую пословицу: "Кто сеет ветер, пожнёт бурю"

Тим ушёл к себе осмысливать сказанное. Многое в словах Ледика было правдой, но согласиться с ним полностью, он не мог. История, какой её знали демоны, лишь недавно стала открываться перед ним. Зная, как мало об этом знают люди, Ледик попросил одну из кицунэ, Касуми, рассказать её Тиму.

— Земля — раздался крик матроса с марса.

Ррэн вышла на палубу и посмотрела в ту сторону, куда он указывал.

— Землёй это трудно назвать — недовольно пробубнила она.

Сзади к ней подошёл Ледик.

— Кокосовые острова? — уточнил он.

Ррэн утвердительно кивнула.

— Значит половина дороги позади…Сделаем стоянку?

Ррэн не хотела останавливаться без лишней надобности, но корабль всё равно должен был пройти вблизи островов, а не дать команде небольшую передышку, было жестоко.

— Хорошо — согласилась она.

Группа островов была необитаемой. Едва возвышаясь над водой, они были покрыты пальмами. Располагались они в виде неправильного круга, образуя в центре относительно безопасную бухту. Сюда и завёл капитан их корабль.

— А мы здесь не первые — с удивлением заметил Глеб, указывая на мачты затонувшего корабля.

Ноздри Ледика настороженно раздулись.

— Если корабль затонул в бухте, могли остаться выжившие — вслух рассуждал он. — Корабль большой и, судя по мачтам, сделан в Европе. Утонул сравнительно недавно.

К Ледику, рассматривающему корабль, подошла Ррэн. Она пристальнее вгляделась в торчащие из воды мачты.

— Ледик — схватив его за руку, взволнованно сказала она. — Это НАШ корабль. Корабль, на котором уплыл Айнайрон.

— Всем боевая готовность — скомандовал Ледик. — Капитан, выводи судно в море.

Ледик подошёл к Торе.

— Троим из вас придётся высадиться на берег и разведать обстановку.

Тора понимающе кивнула. Кицунэ для этого подходили как нельзя лучше. Умение оборачиваться лисицами и отводить глаза, делало их лучшими разведчицами.

Корабль отошёл от островов и лёг в дрейф. То, что на них не напали сразу, ни о чём не говорило. Если здесь находится корабль, который по их предположениям плыл в Илиум, здесь могли быть и драконы. Все стали ждать результатов разведки.

Поздно ночью с берега поступил условный сигнал, и с корабля была выслана шлюпка. Когда она вернулась и три кицунэ, завёрнутые в плащи, поднялись на борт, Ледик облегчённо вздохнул. В душе он боялся, что с девушками, что-то случится.

— На острове есть один дракон — сказала Акина. — Но у него повреждены крылья, и летать он не может. Есть следы людей, но самих людей нет. Мы нашли несколько мест, где, судя по следам, были стычки дракона с людьми. Нашли несколько разрытых людских могил. В одном месте срублено много пальм, но стволов нет, как и нет никаких построек или оборонительных сооружений. Предположу, что люди сооружали плот.

— У дракона на груди такой знак? — спросила Ррэн, показывая Акине рисунок.

Девушка кивнула.

— А ещё у него на передних лапах, похожий узор — добавила она, указывая на запястья Ррэн.

— Это Айнайрон — констатировала Ррэн.

— Похоже, команда корабля подняла бунт — предположил Ледик. — Знать бы ещё, куда они уплыли. На плоту, через океан, без припасов… безнадёжное предприятие.

— Может, они и не планировали пересечь океан — предположила Ррэн. — Недалеко есть ещё один остров. Капитан Магваер мог уплыть туда, чтобы защитить оставшихся в живых матросов. У Айнайрона нет шансов туда добраться, так же как у них не было шансов выжить на одном острове с ним.

— Это легко проверить — подвёл итог Ледик. — Дракон не убежит, а мы пока сходим к этому острову.

Остров, о котором говорила Ррэн, лежал в отдалении от основной группы островов. Такой же невысокий и покрытый пальмами. Кораблю потребовалась пара часов, чтобы до него добраться. Был рассвет, и остров окутывала утренняя дымка. Преодолев желание Ррэн тут же высадиться на берег, Ледик выслал разведку.

— Мы не знаем, кто на острове. Так что лучше, удостоверимся, что других драконов здесь нет. А то попадём как кур в ощип — урезонил её Ледик.

Разведка вернулась через три часа.

— На острове люди. Они обосновались в небольшом форте в глубине. Уже знают о нас, но предполагают, что мы можем быть одним из кораблей на службе у драконов.

Ледик облегчённо вздохнул.

— Что ж, пора нанести им визит — сказал он, обращаясь к Ррэн. — И разубедить их в этом.

За ними наблюдали, это стало ясно, как только их шлюпка коснулась берега и Ррэн первая выскочила из неё.

— Капитан Магваер, это я, Ррэн, вы узнаёте меня? — закричала она, прыгая и размахивая руками.

— Принцесса Ррэн! — разнёсся по кустам удивлённый шепот многих голосов.

Ветви раздвинулись, и на берег вышел загорелый немолодой мужчина. Длинные волосы и окладистая борода, делали его неузнаваемым, и только его одежда выдавала в нем капитана.

— Принцесса Ррэн! — так же удивлённо выдохнул он. — Вы живы. Как я рад.