Pol Neman - Маленькая девочка со взглядом волчицы [СИ]

Пользуясь приватной обстановкой и чтобы поддержать общий дух открытости, Кицунэ тоже явили всем свои хвосты и милые лисьи ушки.

— Им всем по триста лет — тихо шепнула Ледику Ррэн.

Ледик с удивлением посмотрел на кицунэ. На арене он знал демонов, которым была почти тысяча лет, но это всё равно не укладывалось в его голове. Видимо, понять это можно было только тогда, когда ты сам был таким же долгожителем. Интересно, подумал он, а сколько проживу я? Сейчас мне сорок девять. Останься я человеком, моя старость уже стучала бы в мою дверь. Ещё с десяток лет я бы был бодрым старичком, а потом превратился бы в старую развалину. Это при том условии, что мои враги не добрались бы до меня и не прикончили. Перерождение, которое мне устроил Штейн, вернуло меня лет на тридцать назад. Во всяком случае, по ощущениям. Жаль, я не догадался спросить его, сколько я могу прожить в этом теле. Впрочем, тогда я был рад уже тому, что просто живу.

— Интересно, а сколько прожил самый старый волколак? — осторожно поинтересовался он у Ррэн.

Она нахмурилась, ища в памяти предков информацию об этом.

— Около тысячи двухсот лет — ответила она.

Ледик про себя присвистнул. Может быть, он только выглядел как волколак, а быть может Штейн на самом деле воссоздал его из тела Ледика, трудно сказать, но даже если он проживёт одну четвёртую этого срока, это уже будет долгая жизнь.

Между тем вечеринка набирала обороты. Внутреннее чутьё Ледика молчало, и он успокоился. Почувствовав, что ему становится жарко, он, сняв наручи, скинул шелковую рубашку.

— Сёгун! — изумлённо выдохнула одна из кицунэ, глядя на его левую руку.

Её вздох подхватили остальные кицунэ. Они, словно по команде, опустились перед Ледиком ниц. Общее веселье резко оборвалось. Ледик окинул кицунэ хмурым взглядом.

— Кто из вас может объяснить мне, что происходит? — спросил он.

Голову подняла одна из девушек.

— Я Тора из клана Хаттори. Прошу разрешения говорить.

Ледик кивнул.

— Приношу вам мои глубочайшие извинения за неподобающий вашему сану приём. Нам нет прощения, но если вы позволите, мы кровью искупим свою вину.

Ррэн тронула Ледика за руку.

— Позволь я — прошептала она.

Он согласно кивнул. Ррэн присела рядом с Торой и тихо стала её расспрашивать:

— Тора, объясни, почему ты обращаешься к Ледику, подобным образом?

— Он — Сёгун — также тихо ответила ей Тора.

Слово за слово, Ррэн продолжила распутывать это клубок недоразумения дальше. В итоге она вытянула из Торы всё, что ей было нужно. Подсев обратно к Ледику, она надолго задумалась, а потом сказала:

— Всё ясно…Теперь если все усядутся поудобнее, я расскажу вам одну интересную историю.

Тора, украдкой продолжавшая следить за Ледиком, увидела его жест, предлагающей ей последовать предложению Ррэн. Она поднялась, оставшись сидеть на ногах. Остальные кицунэ последовали её примеру.

— Итак — начала Ррэн — эта история началась задолго до того, как демоны повстречались с драконами. В мире демонов с неба упала звезда. Её подобрал некий мальчик, будущий первый Сёгун. Звезда наделила его необычайными способностями и оставила на его теле вот такую отметину — Ррэн указала на руку Ледика. — Этот мальчик вырос, стал великим воином и объединил воюющие страны в Сёгунат. Потом, когда он умер от старости, звезда покинула его тело, но ни один из его наследников не смог принять её в себя. Дело в том, что звезда сама выбирала, кому служить. Тогда советники сёгуна пришли к единственному и правильному решению. Они объявили, что тот, кого выберет звезда, будет следующим сёгуном. С тех пор так власть в Сёгунате и передавалась. Прошли века процветания, мир демонов стал гибнуть, и когда Князь тьмы Люций Эфериус, наш великий духовный лидер, призвал всех демонов в поход в новые земли, тогдашний Сёгун, присоединился к нему и присягнул ему на верность. К сожалению, поход оказался неудачным. Драконы разбили войско Люция, сёгун погиб, а звезда была утеряна.

Ррэн сделала небольшую паузу.

— А теперь я расскажу, что стало с этой звездой дальше.

При этих словах ушки всех кицунэ навострились.

— Я не поведаю вам точную и подробную хронологию и, наверняка, не смогу ответить на все вопросы, потому как составила эту картину из разнообразных, разрозненных источников, скрепив всё это своими домыслами — сразу предупредила кицунэ Ррэн. — Но дело обстояло примерно так. Драконы нашли эту звезду, однако использовать её силу не смогли. По какой-то причине, звезда не принимала драконов. Однако у них хватало гениев. И одним таким гением был Жергаден. Он долго изучал звезду и даже нашёл способ, как её использовать. Примерно в это же время произошёл бунт людей. Не знаю почему, драконы не использовали её против них. Возможно, им было не до того, или они планировали использовать её позже. Хотя я предполагаю, что Жергаден боялся её использовать, поскольку сам не понимал всех процессов, которые происходили в ней.

В любом случае, звезда была оставлена там, где мы её нашли.

Ледик посмотрел на свою руку, словно она была чужой, и, склонившись к уху Ррэн, зашептал:

— Выходит, она могла меня убить, если бы я ей не понравился?

— Нет — так же шепотом заверила его Ррэн. — Она бы просто не далась тебе в руки.

— Хм…м. И избавится от неё, я так понимаю, я тоже не могу.

— Нет…А она что, тебе мешает? — переспросила Ррэн.

— Нет…если, конечно, от меня не потребуют отправиться в мир демонов и управлять там страной — пояснил Ледик.

— Не переживай. Лишившись Сёгуна, Сёгунат давно распался на мелкие королевства. Хотя, если ты захочешь их объединить….

— Благодарю покорно. Вот о чём я никогда не мечтал, так это стать королем…или, как там у них…сёгуном.

— Тогда и не бери в голову.

— А что с этими делать?

— Это уже решай сам. Они ТВОИ вассалы.

Ледик, тяжело вздохнув, выпрямился.

— Давайте продолжим вечеринку — предложил он, и посмотрев на Тору, добавил. — Как раньше. Без формальностей.

Кицунэ приняли его пожелание как приказ, хотя в их действиях и смехе всё же сквозила некая напряженность. Ледик откинулся назад и задумался. К нему подсела Марджери.

— Если захочешь взять их с собой, мы — за.

Эта лаконичная фраза сказала Ледику о многом. Кицунэ понравились Марджери, а это немалого стоило. Указание на мы, говорило о том, что она уже успела обсудить это с остальными. А тот факт, что она поспешила донести всю эту информацию до Ледика, говорил о том, что она учла их в своём плане по созданию новой ветви. Возможно, с классической точки зрения мао, принятие кицунэ в ветвь, было странным решением, но если учесть тот факт, что Ледик сам не был мао, то Марджери поступала разумно. Отбирая, скорее по качеству, чем по виду. К тому же, как показалось Ледику, культура кицунэ была достаточно близка мао. Он не сомневался, что пройдёт совсем немного времени и Марджери, с её умом и хваткой, переймёт у них всё самое ценное, и прогнёт их там, где ей будет нужно. И тогда родится не только новая ветвь, но и новая культура. Более гибкая и совершенная, чем культура мао.