Руслан Михайлов - ГКР-3. Второй Великий Катаклизм

И кто в здравом уме решит ограбить соляной амбар?

Добыча – несколько мешков соли. «Ишак» вроде Бома сможет в несколько раз больше. И что?

Весь навар – сколько-то серебряных монет. Обычная столь стоит копейки.

- Городские солехранилища! – озвучил я озарившую меня идею.

- Не-е-е – протянул Орбит.

- Вряд ли – задумчиво молвила госпожа Мизрелл.

Аньрулл промолчал. А я обиделся:

- Почему нет? Это ведь идеальное хранилище – здание под постоянной охраной из преданных воинов и магов. Вешай какие хочешь артефакты. Воров соляной амбар не привлечет. Навара то никакого. Любопытных тоже. Скучно там – бродить среди штабелей с мешками соли.

Мне не ответили толком. Отделались неопределенными жестами, могущими выражать что угодно. Совсем обидно стало. Я тут пытаюсь участвовать в мозговом штурме, а моя драгоценная идея тут же была отвергнута без объяснения причин. Хотя бы поясните, где я лоханулся…

Не выдержав, спросил:

- Что не так? Почему корабль не может быть спрятан в солевом амбаре?

- Слишком близко к ни в чем неповинным мирным жителям такой страшный темный артефакт… - бойко ответила Мистри.

- Ни в чем неповинным – с насмешкой пробормотал Аньрулл и, закатив глаза, добавил – Страшный темный артефакт…

- Любопытство – не поро-о-о-о-ок… - добавил Орбит.

Чуть подумав, я согласился с их аргументами.

Да, располагать в светлом городе столь страшную штуковину как Поглотитель Душ вряд ли разумно. Когда его обнаружат – разнесут все вокруг, не посчитавшись ни с какими жертвами. Тот же Аньрулл легко умертвит половину города, лишь бы не мешались под ногами.

А второй аргумент особо весомый – игроки крайне любопытны. Вот я бы не стал бродить среди лабиринта из солевых мешков. Но кто-то другой – въедливый и верящий, что тут может скрываться секрет – бродить будет и рано или поздно наткнется на некую странность. Потянет ниточку, что и приведет его к утерянному кораблю Дельфину – «запаркованному» посреди города.

- Получается нужная нам лока должна быть неоживленной – задумчиво произнес я.

- И неинтере-е-есной – добавил эльф, скривившимся лицом выражая всю свою брезгливость к подобным локам.

- А! Понял. Неинтересной – сообразил я – Причем сразу всем неинтересной. То есть – бедной. Чтобы денег почти не выжать из такой локи. Чтобы ни один серьезный клан и не подумал глянуть на эту территорию из-за ее невыгодности. Или сложности. Или мутности. Я вот кстати по сию пору голову ломаю, почему у нашего города Тишки нет кланового покровителя. Нам городок будто на блюдечке преподнесли. И это нехорошо… но о наших странностях потом. Дельфин ведь может быть скрыт в странно-мутной необычной локе, где трудностей так много, что проще все бросить и забить на чертов кусок территории?

- Чертов кусок территории… - повторил Аньрулл.

- Да-а-а… - согласился после короткого раздумья Орбит.

- Я не совсем поняла нить твоих рассуждений, Росгард Славный – вздохнула госпожа Мизрелл. Видимо управляющий ею ИИ не сумел врубиться в мою излишне рваную речь, где темы перескакивают с одной на другую.

- Получается следующее… надо искать по всему миру такие зоны, где, в первую очередь, меньше всего игроков. Но не на исконно темных и не на исконно светлых землях – подытожил я.

- Почему-у? – с интересом воззрился на меня эльф.

Остальные тоже взглянули не без интереса. Почесав подбородок, я принял от радушной гномы чашку с кофе – мне она чашку дала первому, Орбиту второму, Аньруллу, богу смерти, кофе поставили последним. Отпив немного ароматнейшего напитка, я сказал:

- Прятать темный могущественнейший артефакт на исконно темных землях? Эти темные тв… к-хм…

- Ничего – улыбнулся Аньрулл, берясь за хрусткое печенье – Продолжай. В каждом из нас живет расист.

- Я больше по привычке. Так вот – они в своих землях каждый уголок знают. Их там много. И среди них немало сильнейших магов. Те же личи. А боевые маги тьмальдов? Они быстро унюхают запах силы и потянутся на него. Если же тайник вскроют – попробуй потом отбей его у темных. Те за такой артефакт любому глотку порвут.

- Мне не порвут – с легким раздражением сказал бог смерти и вскинул подбородок. Сквозь ставшую прозрачной кожей показались костяные клыкастые челюсти и шейные позвонки. Одновременно он сжал засветившийся кулак. Тем самым давая намек, что это как раз он может любому глотку порвать.

- Времена нынче другие – не согласился я, тянясь к пирожным – В общем – прятать что-то у темных хоть и хитро, но слишком уж опасно. А светлые… те чересчур уж сильно спелись с кланами. До игроков, до чужеземцев, важная информация порой доходит быстрее чем до короля Альгоры. А если про подобный артефакт поблизости прознают кланы – вот тогда точно любому глотку порвут. Начнется такая заваруха… нет. Артефакт скрыт где-то в нейтральной зоне. Закопан под пятым свинарником на каком-нибудь хуторе Раков Хвост.

- Где-где? – подобрался Аньрулл.

- Это я к слову – покачал я головой – Для примера. Просто хочу мысль выразить четче.

- Понимаю – помрачнел тот.

- Что еще? – обвел я взглядом собеседников – Соль? Она там и была? Или для корабля завезли специально пару сотен обозов чистейшей соли?

- Была! – мгновенно ответила включившаяся в беседу госпожа Мизрелл.

- Была! – столь же коротко и четко поддержал ее Орбит.

Очень хотелось спросить. Ну очень хотелось спросить. Но я не стал. Верю им.

- Ладно. Соль была там с самого начала. Корабль туда запихнули. Магическими печатями прикрыли. Еще соли сверху насыпали. Разровняли. И забыли об этом месте навсегда. Бродят там может верблюды или еще какая живность кое-как выживает. Ничего толком не растет, не плодится. На урожаях и охоте денег не сколотить, руды дорогой нет. Вообще ничего нет. Даже монстров нормальных не сыскать окрест – душу не отвести, на редкого зверя не поохотиться, питомца не поймать. Пусто, грустно, скучно, бедно. И уныло. Вот такое место мы ищем. Правильно?

Ответ последовал через секунд пять. Два столь разных мудреца обдумывали мой вывод. Аньрулл заинтересованно молчал, вычерчивая когтем замысловатый узор на подлокотнике кресла.

- Да.

И еще раз:

- Да.

- Уже что-то – чуть ободрился я – Можно резко сузить круг поисков. Следующий вопрос – на какой земле? Старый континент? Острова? Кольцо Мира? Крылья Войны? Зар’граад? Последние три варианта сразу мимо – они были затеряны в океане. Что остается? Большая земля или острова.

- Ту-у-ут – твердо заявил Орбит – На большой земле-е-е… - его указательный палец указывал прямо под ноги.

- Почему? – не удержался я на этот раз.

Ответ лысого эльфа был по-военному четок и лаконичен.

При расположении столь важного тайника следует учитывать, что те, кто его создал, должны в случае чего подоспеть и отбить спрятанный артефакт у наглых вторженцев. Причем подоспеть они должны внушительным составом и вовремя. Внушительный состав – как минимум большой отряд элитных воинов, магов и жрецов. И подкрепление из особых зверей и искусственных созданий. Тут только один способ – магический. Телепортация. Но на телепортацию влияет множество факторов – включая погоду. К тому же умные захватчики могут заблокировать возможность телепортации над нужной им зоной – чтобы на голову внезапно не свалились хозяева тайника. Тогда придется им прыгать телепортацией до ближайшей к тайнику доступной точки и оттуда уже скакать во весь опор или лететь что есть мочи. И если тайник на далеком острове – расстояния и проблемы растут с каждой дополнительной милей над водой.