Алексей Чилимов - Нижний этаж [СИ]

Вечер, и вправду, получился весьма интересным и необычным. Необычным — для меня, поскольку он очень помог мне расслабиться и ненадолго забыть обо всей суете, что окружала меня в последние дни. Рана на время перестала меня беспокоить, по крайней мере, до того момента, пока я снова не вспомнил о ней. А мысли о сегодняшней потере работы вовсе куда-то пропали.

К моменту, когда фильм закончился, Лари в очень нелепой позе крепко заснул. А Роберт тем временем аккуратно вытащил из его руки стакан с недопитым напитком и направился со мной на кухню.

— Как тебе работа в магазине? — решил я хоть как-то начать разговор.

Он же, не отрываясь от мытья посуды, ответил:

— Мне повезло, что меня приняли, мне очень нужна была эта работа!

— И, что же в ней такого особенного?

— Если сравнивать ее с предыдущим местом работы, то Джим очень даже неплохо мне платит, — рассудительно ответил мне Роберт.

— А где ты работал до этого? — уже с пробудившимся интересом снова спросил я.

— В рыбной лавке, а затем в небольшом кафе у метро. Мне редко оставляли чаевые, а если я и получал их, то мне едва хватало на дорогу до дома. Поэтому мне нередко приходилось передвигаться пешком, чтобы хоть как-то сэкономить немного денег.

Я больше не стал донимать вопросами Роберта. Несомненно, он был не из самой богатой семьи, но жалеть его было бы немного нелепо, поскольку я сам слегка походил на него.

Вскоре Роберт почему-то решился продолжить:

— Отец ушел от нас пару лет назад. К тому времени я успел окончить школу и уже собирался поступать в колледж, но мне пришлось устроиться на работу, чтобы прокормить маму и младшего брата. Мама не могла содержать нас обоих и одновременно оплачивать счета за жилье.

После этих слов Роберт слегка изменился в лице, но вскоре я снова увидел ту самую дружелюбную улыбку, которую встретил днем в магазине.

— Спасибо за вечер, Рэй! Мне все безумно понравилось, но я должен идти!

Парень в спешке накинул куртку и, жестом попрощавшись, закрыл за собой дверь. После этого мы с Лари снова остались одни.

Вскоре я решил, что и второму гостю уже пора подниматься.

— А где малыш Роб? — сонно спросил меня Лари.

— Так ты все же помнишь, как его имя?!

— Ну да. Я просто решил, что будет немного забавным поиздеваться над ним.

— Главное не переусердствуй! С виду неплохой парень!

Лари согласно кивнул и добавил:

— И все же куда ты его дел?

— Он просто ушел.

— И даже не дождался меня… — с досадой вымолвил Лари, а после встал и направился в туалет.

Вскоре он тоже ушел, забрав с собой остатки колы в бутылке и кассету, которую они взяли в прокате. Время приближалось к полуночи, поэтому меня понемногу начало клонить ко сну. Умывшись и почистив зубы, я лег в мягкую, уютную постель и тут же заснул.

Посреди ночи я резко проснулся от ужасного скрипа. Я, не вставая, аккуратно и не спеша повернул голову в сторону двери, откуда и доносился шум. В небольшом просвете между дверью и полом я увидел свет, который странным образом очень часто мигал, но поскольку соседи меняли лапочки на этой неделе, это показалось мне странным. Вдобавок ко всему мне слышались шорохи, которые были похожи на то, словно к нам в дом забралось животное с улицы.

Мне стало немного не по себе, но все же теперь, если я не узнаю в чем дело, мне вряд ли удастся снова заснуть. Рана странным образом дала о себе знать. Но это скорей от волнения, ведь я лежал неподвижно.

Набравшись смелости, я все же поднялся и все также не спеша направился в сторону входной двери. Прислонив к ней голову, я попытался разобрать, в чем же там дело, но шорохи продолжались, а я все также оставался без единой догадки.

Отворив дверной затвор, я слегка приоткрыл свою дверь. Лампочка и вправду была слегка неисправна, а порой освещение совсем пропадало, но спустя пару секунд все возвращалось обратно.

Выйдя на лестничную площадку своего этажа, я снова прислушался. Шорохи доносились откуда-то сверху, и я рефлекторно перевел взгляд на лестницу, которая вела на четвертый этаж. Это показалось мне еще более странным, но и этажом выше все так же не переставал мигать свет.

Я осторожно и как можно тише начал подниматься наверх. На тот момент я понятия не имел, что же мной движет и зачем я все это делаю. Страх с каждой ступенькой одолевал меня все больше и больше, но разум не велел останавливаться. Возможно, любопытство в конце концов могло меня погубить, нежели доставить радость или утешенье в том, что все хорошо, но все же я решил продолжить свой путь.

Наконец преодолев последнюю ступеньку, я оказался, казалось бы, в том месте, откуда и доносились шорохи, но они прекратились. Здесь, как и этажом ниже, оказалось совершенно спокойно и следов каких-либо животных я так и не сумел обнаружить. Главное, что я убедился, что все было в порядке и пора было возвращаться к себе.

Я развернулся и уже собирался сделать шаг вниз по ступеням, как вдруг в спину подул холодный и мрачный ветер. Услышав его негромкий свист, я в ужасе замер и не посмел шевелиться. Казалось, что-то большое стояло у меня за спиной, и я ощущал морозное дыхание на своей шее. Я не мог и представить, что это было, но я явно был не один.

Я стоял и боялся даже на мгновение моргнуть, слушал бешеный стук своего сердца. Но внезапно освещение вокруг пришло в норму, а лампочки светили так, словно были заменены только сегодня.

Я больше не ощущал леденящего душу ветра, поэтому решил повернуть голову и узнать, что же меня так напугало. К моему удивлению вокруг было тихо.

Мне пора бы уже было спокойно вздохнуть, но чувство страха все еще не покидало меня. Не думаю, что мне все показалось, но другого объяснения тому, что случилось, я дать не мог. Должно быть, мне просто нужно было хорошо отдохнуть.

Ранним утром мой сон прервал внезапный стук в дверь. Вчера ночью я долго не мог заснуть, и поэтому сонливость отступила не сразу. На часах было девять, и мне стало интересно, кто же так рано захотел со мной повидаться. Пришлось вставать.

Накинув на себя рубаху, я медленно подошел к двери и открыл ее.

— Прошу прощения, сэр, могу я задать вам пару вопросов? — спросил человек в полицейской форме, стоявший за дверью.

За его спиной я также заметил несколько людей в форме. Некоторые из них поднимались, а другие наоборот спускались вниз по лестнице.

— Что случилось? — удивленно спросил я.

— Ваш сосед сверху, Джереми Уотсон, с утра найден мертвым!

— Как это случилось?!

— Это мы и хотели узнать! И нам нужна ваша помочь! — сказал полицейский и вскоре добавил:

— Очень похоже на передозировку наркотиков, но все же еще рано что-либо утверждать.

Я пригласил офицера войти и постарался ответить на все заданные мне вопросы. Он не стал требовать от меня больше, чем я мог ему рассказать, поскольку я недостаточно хорошо был знаком с Джереми.