Алексей Чилимов - Нижний этаж [СИ]

На другой стороне улицы я с трудом, но все же заметил знакомый мне силуэт. Мальчик крутил педали велосипеда и беззаботно напевал какую-то песню.

— Чарли! — окликнул я мальчика.

Он обернулся и, заметив меня, улыбнулся. Как только я перешел на его часть дороги, он немедля побежал навстречу мне, позабыв о брошенном в кустах велосипеде. Судя по всему, он был очень рад меня видеть.

— Дядя Рэй! — крикнул мальчик и принялся меня обнимать.

— Как дела, малыш? — спросил я у Чарли.

— Все хорошо, вот только завтра снова нужно идти в школу, а еще мама заставляет меня подстричь волосы, — сразу выразил свое недовольство племянник.

Я улыбнулся и потрепал его по мохнатой голове, а затем спросил:

— Мама сейчас дома?

— Да! Пойдем, я тебя провожу.

Чарли взял меня за руку и повел в сторону дома. По пути он делился со мной впечатлениями о прошедшей неделе и рассказывал о новых игрушках.

— У тебя новый велосипед? А что случилось с тем, что я подарил тебе два года назад на твой день рождения? — с интересом спросил я у мальчика.

— Папа убрал его в гараж, сказал, что купит намного лучше и круче. Но мне все равно больше нравился старый! — с досадой ответил мне мальчик.

Отец Чарли занимался продажей автомобилей, поэтому хорошо обеспечивал семью и привык давать им самое лучшее. Меня, к сожалению, он недолюбливал с того самого момента, как мы познакомились. Он был из тех людей, кто любит свою работу и насмехается над теми, кто работает круглые сутки в дешёвых забегаловках или за гроши метет улицы. Но, несмотря на все это, он очень любит семью, и это меня всегда утешало, поскольку я знал, что Чарли и Сара в надежных руках.

Вскоре я заметил угол знакомого дома. Он был очень красив, ничем не отличался от рядом стоящих домов. Светло-голубой, высотой в два этажа и с серой черепичной крышей. Подстриженная лужайка с красиво выложенной из камня тропинкой от тротуара до самых дверей. И с таким же, как и у остальных, невысоким белым заборчиком.

Чарли бросил на слегка примятую траву велосипед и повел меня в дом. Когда мы вошли, навстречу нам с радостным лаем выбежал маленький, милый щенок, ретривер песочного цвета. Мой опыт работы с животными в магазине порой был полезен, поэтому мне не составило труда различить эту породу.

— Это Хэйди! Мама купила ее две недели назад! — взяв щенка на руки, радостно выкрикнул Чарли.

— Она безумно красива! — улыбаясь, ответил я мальчику.

— Вот, можешь подержать, если хочешь! — сказал Чарли и протянул мне собаку.

Взяв щенка на руки, я тут же поймал его милый взгляд. Когда-то я тоже хотел завести себе пса, но вскоре я оставил эту затею.

Мне не хотелось снова стирать свою рубашку, поэтому я как можно скорее вернул щенка Чарли. Он крепко обнял ее и со счастливым лицом направился вверх по ступенькам, оставив меня одного.

Тем временем из соседней комнаты донесся голос Сары:

— Кто там, милый? Ты снова привел друзей?

Так и не дождавшись ответа сына, Сара вышла сама:

— Рэй, какой сюрприз! — сестра подошла и крепко меня обняла, а затем с улыбкой добавила:

— Я очень рада тебя видеть! Как ты себя чувствуешь?

— Все хорошо! Я уже почти забыл о случившемся, да и рана, похоже, уже затянулась.

Сара вновь улыбнулась и любезно спросила:

— До ужина осталось всего пара часов, может, задержишься и присоединиться к нам за столом?

Мне было совсем неудобно отказывать. К тому же зачем я был здесь, если не для теплой беседы за вкусной едой!?

— Конечно, я с радостью с вами поужинаю! — не раздумывая согласился я.

— Снимай обувь и проходи. Я сделаю кофе! — сказала мне Сара.

Мы просидели в гостиной около часа, и Сара рассказала мне обо всем: о Чарли, о своей работе и о том, что происходит в их тихой семейной жизни. Я же в свою очередь поведал ей о том, как потерял работу, но в тоже время приобрел новую. Хотя рано было еще делать выводы, меня ждала стажировка. Но, несмотря на это, Сара не сразу, но все же одобрила мое решение и сказала, что мне стоит попробовать.

Мне не хотелось сегодня надолго задерживаться, поскольку завтра у меня был первый рабочий день, и я должен был быть в участке ровно в девять часов. Я учитывал серьезность и ответственность будущей службы, понимал, что это не работа в магазине, на которую я мог постоянно опаздывать.

Время ужина приближался. Сара, отправившись на кухню, посоветовала мне подняться наверх в комнату Чарли и провести немного времени с ним. Я без колебаний принял ее предложение, поскольку я тоже был бы не против приятного общения с племянником.

Когда я вошел в комнату Чарли, он сидел на полу в кругу разбросанных маленьких солдатиков. В руках у него был небольшой, военный грузовик, в кузове которого сидели все те же солдатики. Рядом стола еще одна машина белого цвета с заметным красным крестом по бокам.

— Обычно я играю с друзьями, — спокойно вымолвил мальчик.

— Но сегодня почему-то никто не пришел, наверное, они все чем-то заняты, — не отрываясь от игрушек, вскоре добавил он.

— Я могу поиграть с тобой, если хочешь? — предложил Чарли я.

Мальчик поднял голову и посмотрел на меня, затем широко улыбнувшись, взял с полу пару солдатиков и протянул их мне. Я устроился рядом и Чарли рассказал мне, что именно я должен делать.

Когда мы закончили с этой игрой, Чарли показал мне остальные игрушки. У него их было необычайно много, но особенно он гордился пока небогатой коллекцией миниатюрных моделей автомобилей. Машинки выглядели очень красиво, и я с интересом слушал Чарли об истории появления у него каждой из них.

— Когда я вырасту, я хочу себе точно такую же! — мальчик указал на черный седан с двумя белыми полосами по центру, которые проходили через весь кузов. Белые колпаки и четыре круглые фары нарядно украшали на эту машинку.

— У тебя обязательно будет такая же, Чарли, вот увидишь! — стараясь ободрить мальчика, высказал я.

Он улыбнулся и тихо ответил:

— Было бы здорово…

В тот же самый момент с улицы послышался звук хлопнувшей автомобильной двери, и Чарли, оставив игрушки, бросился к окну:

— Папа приехал! — завидев отца, крикнул он и, словно забыв обо мне, кинулся по лестнице вниз.

Я же тем временем встал и неспешно отправился следом за ним. Когда я начал спускаться на первый этаж, я услышал радостный смех, который окончательно дал мне понять, что Чарли был рад приезду отца.

— Привет, дружок! Как твои дела?

— Все хорошо папа! Угадай, кто сегодня приехал?

Сара тоже вышла встретить мужа и, улыбаясь, молча наблюдала, как Чарли вертится вокруг отца.

— Понятия не имею! И кто же решил нас навестить?

В этот самый момент я показался на лестнице. Чарли, завидев меня, улыбнулся, а Сара жестом указала мужу в мою сторону. Заметив меня, он слегка переменился в лице, но все же поприветствовал первым.