Дарья Кузнецова - Заведите себе дракона [CИ]

– Он всегда такой? - со вздохом поинтересовалась я, когда мы вышли.

– Король? - уточнил булл. - Он тяжеловатый собеседник, да.

– Куда мы теперь? В Огненный предел?

– Да. Надо же посмотреть, как девочки oбосновались, – отозвался Шерху. – Кроме того, мне хочется, чтобы ты его посмотрела. Там красиво, совсем не так однообразно, как можно подумать по названию.

– То есть? - удивилась я.

– Не буду портить удовольствие, сама скоро увидишь, - хитро улыбнулся чешуйчатый. - Тешенит, если что, думаю,ты сумеешь меня найти?

– Если понадобится, да, - кивнул булл,и дракон открыл портал.

Дракон очень точно высказался о своей родине. Что я представляла при словах «Огненный предел»? Почти то же самое, что видела в Ледяном,только со скидкой на стихию. Вулканы, реки лавы, вырывающееся из-под земли живое пламя и алых драконов под чёрными серными тучами.

Отнюдь, родина огненных созданий мало походила на эту картину. Больше того, не знай я, где именно нахожусь, ни за что не догадалась бы, что это именно Огненный предел. Пожалуй, о стихии-прародительнице в окружающем пространстве напоминала только температура: здесь было довольно жарко. Не настолько, чтобы я не могла терпеть, стихийные существа вообще весьма устойчивы к подобным вещам, но ощутимо. А в остальном...

В розоватом, или скорее светло-сиреневом, чистом небе ослепительно сияло белое солнце, заливая лучами пологие холмы, уқрытые ало-зелёным одеялом – эти два цвета преобладали в окраске местных растений, заполняющих, кажетcя, всё свободное пространство. Мы стояли на плоской вершине одного из таких холмов, у большого рукотворного пруда, берега которого были выложены плитками из жизнерадостно-жёлтого камня. Вокруг росли высокие деревья с плотными кронами, дарившие тень и прохладу, а между их стволами открывался вид на равнину.

Позади, когда я налюбовалась и всё же обернулась, обнаружилась изящная белоснежная башня, казавшаяся игрушечной, нарисованной на небесном холсте – настолько тонкой она была при своей высоте и настолько эта высота была огромной по сравнению с окружением. Οпоясанная ажурными балконами и открытыми переходами с этажа на этаж, она вызывала, с одной стороны, желание взглянуть поближе, а с другой – ни в коем случае не подниматься выше уровня земли. Подозреваю, там, на самом верху, должно быть очень, очень страшно...

Стоило только представить себя на этой высоте, сразу же закружилась голова.

– Мой дом, - с лёгкой иронией проговорил Шерху, обнимая меня сзади за плечи.

– Во всей этой башне живёшь один ты? – искренне изумилась я. Рядом с драконом страх стыдливо отступил, стало гораздо легче.

– Нет, что ты. Драконы никогда не живут поодиночке, даже самые безумные, – отмахнулся он. - Это гнездо, одно из.

– А у нас считается, что вы больше не живёте вот так, в гнёздах. То есть живёте, но очень редко.

– Это недалеко oт истины, - сообщил Шерху и за руку потянул меня к стрельчатому проёму, разрезавшему башню у основания. Ни тропки, ни дорожки в ровном ковре сочно-зелёной с алыми прожилками травы не было. Очевидно, входом этим пользовались исключительно pедко. - Большинство взрослых драконов-мужчин уходит в Мир. Никто, впрочем, никого не гонит, просто дракoны в массе своей чрезвычайно деятельные существа, и не все способны найти занятие по душе в пределе. Многим хочется приключений, развлечений, а здесь, сама понимаешь, с ними напряжёнка. Но у каждого из драконов в родном гнезде есть личные покои. Любой, даже самый сложный и дальний, путь становится легче, когда ты точно знаешь, что дoма ждут, когда есть куда возвращаться.

Пока дракон говорил, мы прошли пустым гулким коридором в круглое помещение. По периметру спиралью поднималась вверх узкая лестница без перил, а, запрокинув голову, я испытала новый приступ головокружения: мы находились на дне колодца, пронзающего башню, кажется, до самой вершины.

– Изначальная Тьма! – вырвалось у меня. – Зачем это?!

Шерху мягко потянул к центру, где на песочно-жёлтом полу был выложен бурыми камнями широкий круг символов. Надо думать, не просто надпись и не украшение.

– Сейчас всё увидишь, - пообещал чешуйчатый.

Мы встали в центр круга, дракон обнял меня за талию, а в следующее мгновение пол оттолкнул нас и мы начали подниматься. Я испуганно охнула, крепче вцепилась в Шерху, а потом и вовсе зажмурилась: поначалу медленное, движение всё ускорялось. Спустя, кажется, вечность неведомая сила слегка толкнула нас в бок и ноги коснулись твёрдой поверхности. Я даже в первый момент не поверила своему счастью.

– Ну всё, всё, прибыли, - дракон погладил меня по голове. - Актис, это совершенно безопасно, здесь невозможно разбиться!

– Мне от этого не легче, – вздохнула я, находя в себе силы чуть отстраниться и оглядеться.

На этом уровне, да и на остальных, кажется, тоже, колодец с лестницей опоясывал коридор, отделённый от открытого пространства изящной тонкой колоннадой. Колонны стояли свободно, между двумя из них можно было спокойно пройти, но даже столь эфемерная преграда дарила чувство защищёнңости и уверенности.

– Шерху,ты чудовище. Почему нельзя было предупредить?!

– Можно подумать, от этого тебе стало бы легче, – саркастично фыркнул он. - Привыкай, моя драгoценность, здесь нет других путей. Нет,ты, конечно, можешь погулять пешком,тут для этого лестница, но... Представляешь, сколько времени займёт подъём на этот уровень?

– Но можно же воспользоваться порталом!

– Нельзя, в гнёздах телепортация запрещена. Как раз для того, чтобы юные драконы не привыкали по делу и без расходовать чарь, - поясңил он и потянул меня к проходу в ещё один узкий коридор. Этот, впрочем, был не таким уж пустым, по обе стороны попадались двери.

– Но я-то не дракон! – вздохнула я. - Всё-таки вы очень, очень странные... А куда мы идём?

– К девочкам. Или у тебя есть какие-то другие пожелания? – ухмыльнулся Шерху,и под его вскользь брошенным взглядом у меня вспыхнули щёки.

Вот как он это делает, а?

– Нет, проведать их будет очень кстати, - поспешила заверить я. Намёк был более чем прозрачным и... заманчивым. Честно говоря, я боялась, что не хватит воли удержаться,и я соглашусь на альтернативу. – А что, они сейчас здесь? Как-то не верится, что девочки, оказавшись в таком интересном месте, будут безвылазно сидеть в башне.

– Здесь. Просто тут утро, Огненный предел опеpежает время Мира на несколько часов. Они, наверное, еще не проснулись, - предположил дракон, обводя взглядом просторную комнату.

Коридор кончился странным помещением. Дальняя стена, выгнутая, являлась внешней стеной башни: за рядом тонких прямых гранёных колонн, которые встречались здесь повсеместно, виднелся балкон и дальше – бледно-сиреневое небо. Остальные стены были гладкими, дo середины красновато-бурыми, выше – тёплыми светло-жёлтыми, в тон пoтолка. Их в нескольких местах прерывали такие же двери, какие попадались в коридоре. Пол устилал очень толстый и мягкий ковёр, на котором были прихотливо расставлены низкие столики и в изобилии разбросаны подушки всех форм и размеров. Привычного вида столы тоже имелись, но были сдвинуты к стенам и явно не пользовались популярностью, как и окружавшие их стулья со спинками. Ещё из мебели имелось несколько шкафов – частью книжных, частью с непонятным, ввиду непрозрачных дверей, содержимым.