Ольга Грон - Гравитация между нами

— Я не верю, что тебе сорок пять лет. Выглядишь ты, прямо скажу, неплохо. Сколько же вы живете?

— Это около четверти средней продолжительности жизни, — улыбнувшись, наконец-то принялся за еду Кайс.

Я вдруг поняла, что ему теперь не особо требуется пища. Его организм получал достаточно энергии от своего эгрегора. Он заметил мое удивление и добавил:

— У нас хорошо развиты технологии, замедляющие процесс старения и продляющие жизнь, а в естественном состоянии мы живем гораздо меньше.

— Тогда ладно, — кивнула я. Но все равно меня распирали вопросы, касающиеся их мироустройства. — Скажи, а у вас всем заправляет совет?

— Фариот — не совсем совет. Скорее, группа лиц, выбираемых из кланов высших. Один раз в деон — оборот планеты-столицы Аридена Неррии — в фариоте сменяется один член, уступая место новому. Мой род — один из тех, из которых выбираются члены фариота. Лица, допущенные к власти, — фийоры. Не меняются только семь старейшин, основатели кланов — арфийоры, лишь в случае смерти одного из них приходит новый арфийор из состава фариота.

— То есть рано или поздно ты бы вошел в фариот Аридена? — догадалась я.

— Боюсь, нескоро. Мои родители погибли много лет назад, и возможность войти в совет стала ближе. Женщины тоже могут входить в состав фариота, но это бывает редко. У нас есть несколько семей в составе клана, которые имеют такое же право выдвинуть своего претендента. А я не стремлюсь к власти, — улыбнулся он. — Я занимался исследованиями отдаленных планет, получил на это исключительное право. Этот корабль был выстроен по моему заказу. Я позвал в команду Орртла. Телл участвовал в постройке корабля и знает каждый его болтик. Наши с Орртлом имена несут литеру «О», что означает принадлежность к одному клану. Но Орртл ниже меня по статусу. Именно потому, что мой корабль соответствовал требованиям, мне поручили эту миссию.

Система управления, которую описывал Кайс, была далека от нашей. Понятно, что у арголиан свои правила и традиции, отличающиеся от так называемой «демократии» Альянса.

Оказывается, Кайс совсем не прост, он вроде как аристократ. Но то, что он занимался в общем-то тем же, чем и я, позабавило. Словно мы нашли друг друга в огромной Вселенной.

Я уже допивала пряный напиток, ощущая на себе пронзительный взгляд капитана, когда Кайса вызвал Орртл. Кажется, мы оказались куда ближе к цели, чем рассчитывали. И планета Растион, названная в честь города, найденного археологами, уже находилась в пределах обзора приборов звездолета.

— Отдохнул, называется. Темный райван Орртл! Кажется, он ускорил наши двигатели. Ведь знает, что у нас режим экономии. И вообще, это опасно. Можешь идти к себе, Алиси. Мне придется вернуться на мостик. — В голосе Кайса и в его эмоциональном фоне сквозило некое разочарование.

Он протянул руки, сжал мои пальцы в своих горячих ладонях, словно боялся отпускать. Мужчина не напоминал мне о том, что мы едва не занялись сексом прямо на панели управления, но в его взгляде горело неприкрытое желание. И я была искренне удивлена, что он не набросился на меня сразу. Видно, его фрис, выполнив задачу, на время унял свой пыл, растратив часть энергии. А настоящий Кайс пугал меня гораздо меньше.

— Я пойду с тобой. Нужно выяснить, что там происходит. В этом секторе космоса не должно быть патрулей. Я немного помню эту планету, — вымолвила в ответ.

— Хорошо. Идем, — рвано выдохнул Кайс. — Мы должны были добираться еще минимум два эрта.

— Я тоже могла ошибиться с координатами, — бросила вдогонку.

Мы шагнули в лифт, и руки Кайса внезапно обхватили мою талию, а голова склонилась, он вдыхал мой запах. Горячее дыхание сосредоточилось где-то за моим ухом. И сердце мое забилось с новой скоростью от ощущения близости, этот не-человек оказывал на меня странное воздействие. Я ощутила на коже поцелуй и чуть склонила голову, позволяя ему делать, что хочется. Кажется, я и сама терялась от его прикосновений.

— Кайс… Скажи, а как ты планируешь возвращаться в Ариден с таким монстром внутри? — решилась спросить о том, что мучило.

— Я не знаю. Все сложно… Кажется, это какое-то проклятие. Скажи мне кто-нибудь, что может произойти подобное, никогда бы не поверил. И да… — Его руки сжали меня еще сильнее, а слова со свистом вылетали прямо мне в ухо. — …Кажется, он слушается тебя. Когда ты рядом, я не ощущаю никакого дискомфорта. Ты же с ним связана энергетически.

Я поняла, что попала, и осознала — это никакая не любовь, лишь странная привязка к внутреннему демону Кайса, у которого желания и мысли не всегда совпадают. Хотелось большего: чувств, романтики, прогулок под лунами, сумасшедшей любви. Я видела, как противился поначалу возможной связи сам Кайс.

Но когда он был столь близок ко мне, остатки разума растворялись в желании просто находиться рядом с ним, чувствовать, как бьется его сердце. А каждое мимолетное касание вызывало целую бурю эмоций.

Я не боялась физической близости. Но от страха влюбиться все сжималось внутри, ведь тогда этот фрис не отпустит меня никогда. А нужно ли это самому Кайсу, если его логические доводы не сходятся с желаниями души, а мужское тело требует разрядки после долгого воздержания?

— Приехали, — шепнула в ответ, вырываясь из его рук.

Кайс следовал за мною по пятам. Даже спиной я ощущала пронзающий насквозь взгляд и слышала в пугающей тишине шаги, эхом раздающиеся в пространстве.

Орртл действительно приближался к Растиону. Я даже улыбнулась, глядя на этого самоуверенного типа, который ловко управлялся с джойстиками в резервном кресле пилота. Один из ботов Телла уже заканчивал приводить в порядок место Кайса.

Эти удивительные, подчиняющиеся Теллу механические существа с круглыми головами и глазками-камерами выглядели несколько забавно. Причем, как я успела заметить, каждый из них был сконструирован по-другому, лишь на первый взгляд они казались идентичными.

Рука Кайса крепко сжала мою, и я вдруг ясно ощутила эмоцию сожаления с нотками желания. Его временная сдержанность радовала, ведь мне не слишком хотелось стать предметом осуждения команды. Но мы переключились на столь знакомое мне изображение планеты.

Сердце снова сжалось от ностальгии. Будто я переместилась в прошлое, когда жаждущая приключений выпускница Летной академии впервые увидела то, о чем грезила долгие годы, и находилась в эйфории от нового мира и исполнения своей мечты. Вот только я и подумать не могла, насколько близко окажусь к этой мечте. И, как бывает зачастую, ее реализация основательно отличалась от моих фантазий.

— Это прекрасное место, — прошептала я, глядя на открывающуюся перед нами панораму розово-бордовых облаков, за которыми вскоре появилось вытянутое плато посреди неглубокого, занимающего добрую треть планеты водоема. — Сюда редко летают корабли Альянса, потому что в этом регионе было много сепаратистов, есть они и до сих пор.