Инна Черкашина - Чертежи и чары [СИ]

— Кстати, Нери, у тебя нет клаустрофобии? — невинно поинтересовался пыхтящий Мо. Вот же гад, явно издевается.

— Не знаю никакой люстро… клейстер…

— Судя по твоему подвалу, у тебя ее точно нет, — пришел мне на помощь маг.

— А что не так с моим подвалом? — насторожилась я. Север в последнее время завел неприятную привычку огорошивать новыми сведениями о моем собственном доме.

— Помнишь, перед отъездом ты отправила меня за консервированными помидорами? — напомнил маг.

— Естественно, — ответила я.

Север прищурился и внимательно изучил мое лицо.

— Иронии не видно. Судя по всему, ты действительно считала, что я с легкостью найду вторую полку слева за бочкой с капустой.

— А в чем проблема? Там же лампочка есть, — чувствуя неладное, заметила я.

— Да я просто как-то не ожидал, что у тебя подвал площадью больше твоего дома и сарая вместе взятых, да еще там свалены в кучу клетки, на стенах ржавые крюки, а в углу я наткнулся на двух железных големов. И это не считая зарослей плесени, ковров паутины и огромного капкана, в который я не влез лишь по причине богатого жизненного опыта.

— Мы с дедом ненужное барахло всегда вниз спихивали, — пояснила я Северу и немного ошарашенному Альмо. — И спасибо, что про големов напомнил, а то я все думала — куда же я их засунула. Честно говоря, уже предполагала, что торговцы умудрились прямо под носом стащить или, что еще хуже, сами куда утопали.

— И насколько хорошо ты справляешься с големами? — Мо отпустил рукоятку, чтобы вытереть пот со лба.

— На мой взгляд, неплохо, никто не жаловался, — похвалилась я своей репутацией.

— Ага, просто у начальника склада перелом ноги и прикушен язык, — как бы между прочим заметил из-за спины мага Сол.

— Чья бы корова мычала, — я грозно посмотрела на ученика. Тот намек понял и быстро ретировался.

— А мы ведь еще не решили, кто спускается вниз, — вернул нас к действительности голос менталиста.

— Давайте методом исключения, — предложила я. — Точно не Сол, он еще маленький.

Север согласно кивнул и добавил:

— Идем я и Мо.

— Эй, а как же обсуждение? И голосование? — возмутилась я.

— Какое голосование, госпожа механик? — устало откликнулся маг. — Тебе там делать совершенно нечего, и на «Пилигриме» должен остаться кто-то, имеющий представление об управлении кораблем, мало ли что случится. А вот Мо наш ходячий источник информации по истории и археологии, так что он внизу точно пригодится. Таким образом, состав утвержден, и не надо на меня так пристально смотреть, маги-менталы гипнозу не поддаются.

— Северин, ты же несерьезно? — бледный Пальма в который раз поправил очки, съехавшие на кончик носа.

— Конечно, несерьезно, я вообще по жизни крайне несерьезная личность, — легко согласился маг. Альмо, кажется, снова задышал, но маг не дал ему насладиться глотками свободы. — Только переобуйся, нам придется отталкиваться ногами от стенок, нужна менее скользкая обувь.

— Да поможет мне император, — еще больше побледнел магистр. — А может, сами откопаем? Я где-то видел лопату.

— Я бы предпочла быструю смерть от сердечного приступа долгой и мучительной возне в песках с тем же самым исходом, — мрачно заметила я. — Не трусь, ты только подумай, как прославишься, когда станешь первооткрывателем мифической академии.

Во мне с какой-то стати заговорило сочувствие. Все-таки картофель явно лишний в списке употребляемых мной продуктов.

— О да, я же наконец утру нос этим выскочкам из Коллегии, — сразу оживился магистр Рохеда. — Пусть только теперь попробуют сказать, что мои теории необоснованны, а методы Риан-Анардо совершенно устарели! Кстати, Нери, у тебя не найдется запасных перчаток? И не забыть дневник наблюдений, я мигом!

— Именно это я и хотела сказать, — проговорила я вдогонку археологу. Странные люди, эти феррцы.

Альмо собрался, к его чести, первым. Правда, как выяснилось, для этого была очень прозаичная причина — он хотел, чтобы я увековечила его героизм на листе бумаги. В результате Север, спустившийся к колодцу в полном обмундировании, застал следующую картину: Альмо стоит с умным видом у края трубы, очки блестят, в руках дневник, а рядом красноречиво позирует лопата. Сол не удержался, залез сзади на камень и приставил историку рожки. Я с невозмутимым видом зарисовала данное непотребство, Север же закрыл лицо рукой, демонстрируя глубокую печаль от осознания того факта, что среди нас нет нормальных людей. А может, он просто пытался замаскировать улыбку, кто его, менталиста, разберет.

— Итак, предлагаю приняться за дело, — маг увидел, что я успела нанести основные линии, и, как говорится, пришпорил лошоверов.

— Все готово к погружению, господин начальник экспедиции, — бодро сообщила я.

— Вот и отлично. Итак, будем передавать сообщения о продвижении обследования по канату. Я закреплю на канате колокольчик, если звенит один раз — значит, все нормально, если два — не все нормально, но волноваться не стоит. Если три — садитесь на корабль и как можно быстрее плывете домой. Если связь будет потеряна на три дня — спускаете вниз запас еды, снимаетесь с якоря и плывете домой. Там доложите целителю, он свяжется с императором, будет организована новая экспедиция. Все ясно?

Сол почесал в голове, я кивнула, и феррцы по очереди отправились вниз. Я тихо порадовалась тому, что археолог оказался более-менее подготовлен к спуску по канату, и все обошлось без катастроф. Через какое-то время звякнул колокольчик, и мы с Солом облегченно вздохнули.

К вечеру, когда немного спала жара, я установила у борта «Пилигрима» тент, повесила гамак и приготовила немного еды. Мой подопечный все это время честно отсидел возле звонка, ожидая новых сообщений. Когда мы устроились покушать, колокольчик снова подал один сигнал, и я впервые задумалась о том, что нашли внизу мои друзья.

— Наверное, там куча сокровищ, — мечтательно протянул Сол, не замечая, как в его тарелке с супом ловит кусочки моркови вредный тушкан.

— Какие сокровища, малыш, — снисходительно ответила я. — Это же университет, а не казна императора.

Сол ответил мне очень похожим взглядом, намекая на мою отсталость в крайне важных вопросах, и мрачно возразил:

— Вот увидишь, эти феррцы разбогатеют, а мы так и будем чай в горшке заваривать и шить штаны из старых занавесок.

— Переживем, — беззаботно махнула я рукой. Настроение было хорошее. Несмотря на нашу дружбу, Север и Мо так и остались столичными хмырями, так что их отсутствие можно было считать подарком богов.

— Прямо как дома, — довольно зажмурилась я. — Сол, а ну тащи печенье, мы сейчас как отпразднуем!

— Так оно же закончилось, — с упреком заявил мне ученик.