Инна Черкашина - Чертежи и чары [СИ]

— Весьма интересно и познавательно, господин маг, — не удержалась я от комплимента. — Вот только как ты собираешься подать нам сигнал к действиям? Скажешь «Фря»?

— Нери, я же сказал, «постороннего воздействия».

Как хорошо, что в реальном мире в Дыре не действует ментальная магия.

— Пока не действует, — поправил меня Вэнко. — Если все получится, то никуда ты от настоящей магии не денешься.

— Ну и зачем мне все это тогда надо, — привычно вздохнула я и напялила на себя мантию, которая должна была скрыть зеркальный блеск одетого под нее халата. Что делать, в местной постирочной был не слишком богатый выбор одежды. Мне еще повезло, Альмо пришлось примерить что-то больше похожее на пижаму. Охотник вообще решил нанести амальгамную пасту на свой поварской наряд.

— Все равно он мне больше не понадобится, — пояснил он.

У Севера что-то звякнуло и едва не вывалилось на пол, но он поспешно запахнул полы мантии.

— Вперед, — скомандовал он. — Не стоит опаздывать и привлекать лишнее внимание.

Наш невольный загипнотизированный спутник первым шагнул на подъемник, рядом встал Охотник. После того, как они благополучно отправились наверх, настала наша с друзьями очередь.

— Удачи нам всем, — шепнула я напоследок, так как в ближайшие час-два из-за своего женского голоса мне полагалось молчать, и платформа поехала вверх.

«Мрачновато, но со вкусом», — так оценила я окружающую меня действительность. Магические светильники едва горели, что, конечно, помогало нам скрыть свою внешность, но я боялась в полутьме запнуться об полы нижнего халата и плюхнуться со всевозможным звяканьем на негостеприимный пол. Север догадался о моих опасениях и на всякий случай незаметно оттеснил меня и Мо в угол к шкафу с книгами, а сам куда-то удалился, оставив присматривать за нами Охотника. Вскоре мы увидели, как он спокойно разговаривает с одним из «монахов».

— Вот что значит, ментальная магия, — с завистью протянул Мо.

«Скорее, наглость», — подумала я, не решаясь нарушить обет молчания.

— Не удивлюсь, если он сейчас убедит их в том, что они неправы, — продолжил историк.

«В этом он действительно эксперт», — согласилась я.

Обстановка отличалась некоторой напряженностью, я успела упариться в своем наряде и чувствовала, как по спине струится пот. Ко всему прочему мне захотелось в туалет, и понимание того, что это всего лишь иллюзия, едва ли что-то меняло, но я решила собраться с силами и потерпеть. Наконец, после невидимого сигнала все потянулись друг за другом в залу с древом. Я видела перед собой только спину Охотника, в которую почти уткнулась лицом, когда он неожиданно остановился. Оказывается, каждому требовалось занять один из двадцати семи углов странной фигуры, начерченной прямо на каменном полу. Как ни удивительно, в центре рисунка была клумба с деревом, однако сейчас оно сильно отличалось от своего оригинала, который перенес нас в эту миниатюрную реальность, лишь серо-синий цвет древесины напоминал о запомнившемся мне удивительном сиянии.

Понаблюдав за остальными, я пришла к выводу, что участники нашей ночной забавы просто-напросто занимают ближайшее свободное место, и шагнула влево к незанятому углу. Удостоверившись в том, что мои действия не вызвали никаких видимых признаков протеста со стороны сектантов, я немного успокоилась. Если я правильно поняла, Охотник и Альмо встали с правой стороны от меня, а вот Север должен был находиться где-то среди остальных присутствующих.

Начало ритуала напомнило мне печальный опыт собственного жертвоприношения. Я бы даже сказала, что Алые братья были куда убедительнее. Впрочем, ректор (а я полагаю, под капюшоном главного организатора сего действа скрывался именно он) был не слишком многословен, может, ему тоже не терпелось покончить со всем и уединиться с ночным горшком, но я зря радовалась — следующий выступающий был настроен поговорить.

— Давно прошло то время, — начал он, — когда нам приходилось мириться с собственной беспомощностью в сравнении с теми, кого называли богами. Мы терпели, но терпели не зря — настал момент, когда чаша сия будет исчерпана. Силы великих должны служить нам, ибо мы это заслужили. Эразмус!

— «Маразмус», — мысленно подхватила я общий клич.

— Мы достигнем всего, о чем мечтали люди древности, нашей славе позавидует любой маг!

«Ага, представляю, как Север уже весь обзавидовался», — сказала я самой себе.

— Мы ждали достаточно, пора действовать!

«Вот именно, давай уже, заканчивай и катись отсюда», — живо отреагировала я. Наконец, все взялись за руки, и тут я услышала, как открылись невидимые отверстия, и н пол потекла вода. Меня несколько смущало наличие рядом дерева, которое, как я помнила, является потенциальным источником электромагии.

«Кажется, сейчас будет весело», — я изо всех сил старалась осадить разбушевавшиеся инстинкты, заботливо воспитанные во мне дедом. Рука справа немного задрожала, и я покрепче стиснула ее, чтобы не дать Мо убежать. Из-под капюшона моего соседа раздался какой-то звук, и я вспомнила, что историк понятия не имеет о том, что вода прекрасно проводит электричество. Поспешно расслабила хватку, надеясь, что не сильно привлекла внимание, но всем было не до меня. Кто-то уставился на прозрачные ручейки, стекающие аккурат к нашей элегантной композиции, кто-то был больше озабочен риском намочить свой наряд. Волнения утихли, как только под сводами залы вновь прозвучал голос нашего милого предводителя:

— Отриньте страх, возьмитесь за руки и сконцентрируйтесь на нашем общем желании! Эразмус! — с этими словами он перевернул свой посох навершием вниз, но прежде чем его металлическое основание, сверкающее не хуже моего фейерверка на день рождения мэра, опустилось в воду, по моим истрепанным нервам пронеслось одно слово: «Пора!», и под этот мысленный призыв мы ринулись к дереву.

Для начала я едва не сломала себе руку, вырывая ее у соседа слева. На бегу у него свалился капюшон, и оказалось, именно им был Альмо, так что я могла и не дергаться, рискуя свалиться на скользкий пол. Интересно, кем же тогда был мой сосед справа? Добежав до дерева, я развернулась и обнаружила, что мы сбежали очень вовремя. Зеленая молния металась вдоль разорванного круга, и вода продолжала стекать в нашу сторону.

— Раздеваемся, — коротко приказал Север, и наша группа сбросила свои мантии. Мо было замешкался, но Охотник одним рывком стянул с него хламиду, едва не сорвав вместе с ней и «пижаму».

Мы окружили маслянистый ствол дерева, прижавшись к нему незащищенными спинами.

— Если мы выживем, полгода никаких экспериментов! — поклялась я вслух.

— К демонам такую практику, хочу быть теоретиком, — дрожащим голосом поддержал меня Альмо.