Инна Черкашина - Чертежи и чары [СИ]

— И как, по-твоему, этот хлипкий забор должен удержать бешеное чудовище в моем хлеву? — хмуро уточнила я. Мой ученик улыбнулся как никогда радостно:

— А мы добавим в проволоку электромагии и никаких проблем!

Я новыми глазами посмотрела на конструкцию Сола. Действительно, неплохая идея. В последнее время малыш явно поднабрался знаний и время от времени норовил меня удивить. Не хотелось признавать, но немалая заслуга в том принадлежала университету, где Сол исполнял нехитрые обязанности моего личного помощника.

Университет… Я все еще не могла привыкнуть к тому, что в нескольких кварталах от моего дома находится одно из самых известных учебных заведений Антанты, а может, и мира. Оставалось не больше недели до официального открытия, и я с дрожью в ногах, руках и прочих частях тела ждала этого ужасного момента. А все потому, что в результате беспримерной лести, подкупа и шантажа была назначена деканом кафедры электромагии. На мои жалкие попытки запереться в подвале зловредный маг ответил очень жестким аргументом: или деканом, или студентом. Думала я недолго. Если рассматривать ситуацию под более приятным углом, то у меня под рукой будет просто больше Солов, только некоторые из них со степенями магистра. Мне самой вменялось в обязанность постепенно пройти курс классической теории магии и написать какую-то крайне замысловатую штуковину под названием «научная работа». Я заглянула в свою энциклопедию, ужаснулась и решила на время похоронить этот вопрос под ворохом текущих проблем. Впрочем, я не сомневалась, что Север с его подозрительной склонностью к археологии все равно рано ли поздно его откопает.

К слову о Северине Вэнко. Видимо, император так и не простил ему угрозы, имевшей место в королевском дворце в день крестин внука, и в связи с этим мне закралось в голову подозрение, что совсем не случайно маг тогда оставил моего горе-ученика в лаборатории… В любом случае, наш талантливый на всю голову друг отныне был сослан в Дыру под почетным предлогом наведения порядка в местной академии чар и заклинаний. Иными словами, в ректорах у меня ходил теперь этот хмурый тип.

И все бы ничего, но можете представить, сколько студентов хочет учиться у бывшего заключенного, а ведь Магический круг и император поставили крайне жесткие рамки: или мы набираем хотя бы минимальное количество студентов, или университет будет закрыт. Это при том, что и так мало кто хотел ехать в наши богами забытые пустыри. Как пояснил маг, им невыгодно держать в империи подобное заведение — для желающих учиться есть университет в Лемане, а от нашего никакой пользы не предвидится, тем более, что пока Шамуссин не восстановит силы, Игнатерре придется обходиться мизерным количеством классической магии.

Тут-то мне бы и порадоваться, но почему-то я, наоборот, расстроилась. Слишком уж многое связывало меня с проклятой академией, поэтому я не собиралась сдаваться, да и в игре с императором меня совершенно не устраивало поражение. Хотя какой к демонам император… Я тут с коровой никак сладить не могу!

Выискивая в подполе лед, я была вынуждена слушать нытье Сола:

— Да это не корова, а зверь какой-то! Я к ней больше без шахтерской каски ни за что не подойду! — тут он отвлекся, чтобы заорать, когда я приложила к его лбу кусок замороженного на зиму арбуза.

— Она объявила нам войну, — мрачно подытожила я. — Если б знала, назвала бы ее Аделью.

Сол согласно закивал, отчего арбуз съехал и растекся по его лицу. В этот не самый удачный момент к нам завалился сам ректор. Давать ему код от двери было явно чересчур поспешной идеей.

— Боевые ранения? — с порога поинтересовался этот хладнокровный хмырь. На его шее, по обыкновению, восседал гордый Плюшик. И как только он выдерживает такую тяжесть, не иначе двужильный.

— Не то слово, — вздохнула я и приподняла край рубашки. На моем боку расплывалось фиолетовое пятно.

Ну, может этот хмырь не такой уж и хладнокровный. По крайней мере, на миг мне почудилось в его глазах беспокойство, когда он подошел ко мне и одним прикосновением убрал синяк, оставив легкое покраснение.

— Эй, а можно и мне? — Сол не дал мне вымолвить и слова благодарности, внимание мага уже было сосредоточено на лице моего ученика.

— Что бы мы без тебя делали! — в порыве чувств мы с Солом прижались к Северу с обеих сторон, и он это должным образом вытерпел, после чего почесал нос (я едва себя сдержала) и осторожно заметил:

— Как я понимаю, если я не решу эту проблему сейчас, то рискую ежедневно наблюдать своего декана электромагии в весьма помятом виде. Ситуация и так не очень, не хотелось бы ее усугублять.

— Да я бы с радостью избавилась от этой демоновой коровы, но она подарок Жужи, и лично мне не хочется портить с ней отношения! Между прочим, это твоя вина, что полоумную ведьму на старости лет хватил маразм, так что разбирайся сам с бешеной скотиной!

Маг не стал спорить. Посидел, подумал и сказал:

— А вы уверены, что это не бык?

Я понимаю, конечно, что Север привык к тому, что у него друзья — умственно-неполноценные, но всему есть предел.

— Для выделения отличий коровы от быка мы использовали энциклопедию и папашу Хампа, — ответственно заявила я. Вэнко приподнял бровь.

— Папа давал устные советы, — поспешно добавил мой ученик.

— Ну хоть так, — согласился маг. — Значит, остается все узнать на практике.

— Не советую, — хором сообщили мы с мелким. Какое там, маг уже потирал руки.

На новую электромагческую изгородь он взглянул сначала с вежливым недоумением, а затем одобрительно кивнул. На ней висела свеженарисованная табличка с надписью «Не влезай — убьет!». Глядящая поверх таблички корова косила вишневым глазом и настораживающе гребла копытом песок, отлично иллюстрируя предупреждение.

— Как зовут? — через плечо спросил маг, вплотную приблизившись к изгороди. Я поискала глазам калитку. Ее, конечно, не было.

— Лопушок, — отозвался Сол. Я знаками, по большей части, нецензурными, спросила про местонахождение калитки. Ученик покраснел.

— Лопушок, дорогая, давай-ка меня впустим, хорошо? — приговаривал маг, перелезая через изгородь, которую я едва успела размагичить. Как ни странно, корова перестала грести и что-то мумукнула. Мне показалось, жалостливо.

— Ах, они какие, не могут подоить такую красавицу, — Северин ласково ухватил ставшее неожиданно послушным животное за ошейник и повел в хлев.

Я ждала, когда маг все же вылетит из ловушки, преследуемый парнокопытным монстром, однако стояла тишина.

Я не удержалась и сама полезла через изгородь, наплевав на последствия. Сол позади судорожно чертил в воздухе обережные знаки.

В темном сарае ректор университета великий магистр Вэнко аккуратно доил совершенно спокойную корову. Боги, ну что такого есть в этом сумасшедшем маге, что от него сходят с ума все женщины вне зависимости от возраста и биологического вида?