Кристина Белозерцева - Пауза [СИ]

Зараженный Хаосом город.

Центральное дерево засохло, а вместо набитой соломой куклы в цепях висела Клэр. Женщина, которая только что смеялась над тем, как ловко она подстроила смерть Эрика. И упивалась моим полубезумным отчаянием.

Вновь оживший Орен Берс, ни говоря ни слова, с насмешливым поклоном протянул мне свою плеть.

— Что б ты ни сделала! — хохотала безумная некромантка. — Ты никогда его не вернешь! Я забрала его у тебя! О! Ему было так больно! А ведь он так любил жизнь, был таким жадным до удовольствий, торопился жить. Прям как чувствовал, а?

И я ударила ее.

С размаху, с оттяжкой, желая рассечь мышцы до самых костей, желая видеть ее кровь. Еще. И еще. Свист. Вопль. Шлепок. Брызги алого. Вопль. Свист…

…А потом все исчезло, я стояла посреди гостиной Скримджоя и со всех сил колотила его кулаками в грудь. Темный эльф улыбался криво. Скримджой налил в два бокала красного сладкого вина. Я не стала отказываться, бессмысленно тратить силы на демонстративные жесты, я уже говорила, да? Наоборот, жестами показала лить до краев.

— Ну? Что я тебе говорил? Твоя бездна — в твоей голове. И эта женщина в конце… Сдается мне, что ты ободрала бы все мясо с ее костей, дай я тебе больше времени.

— Она заслужила, — мрачно проговорила я, пытаясь пить так, чтобы зубы не стучали о край.

— Чем же?

А и правда, чем же? Она мстила за то, что я участвовала в убийстве ее мужа. Вынужденно, конечно, но разве это оправдание?

— И я заслуживаю того, чтоб быть здесь, среди этих людей и в твоей компании. Ты прав.

Эльф выругался и отобрал у меня бутылку.

— Включи уже голову! Нет связи между тем, что ты «сделала», и тем, что ты здесь! Мы познакомились — меньше двух суток назад. Как и нет причины сочувствовать Кассэлу — он убил множество человек, он тебе — никто. Тебе не с чего даже морщиться, глядя на его кровь.

— Как? — только и спросила я, чувствуя себя больной и измученной.

— Не чувствуй, — фыркнул Скримджой, — это же элементарно!

— Да как?!

Он вздохнул.

— Не можешь сама, ощущай эмоции того, кто не испытывает боли от происходящего. Я же подарил тебе эмпатию. А вообще… Учись освобождать свой разум от всего, пригодится.

Я глубоко вздохнула, опускаясь в кресло.

А ведь в чем-то он определенно прав. Чаще всего переживания мешают. Вот взять вчерашний день, если бы я не заламывала руки полдня, то к ночи у меня хватило бы сил добраться до берсова кабинета, а может, и сейф открыть. Да вообще — продумать, о чем спрашивать дроу. Но вот объективно, что плохого вчера произошло именно со мной? Синяки во время тренировочного боя? Все остальное добавил мой разум, паникуя, и не позволяя сохранять разум или придумать план, да еще и измотав к ночи изрядно.

Даже сегодня в подвале…

Субъективно это было ужасно, да, но сколько вообще человек ежедневно умирает? Я не ужасаюсь, потому что не думаю об этом. В чем разница между караванщиком, которого пытали и убили разбойники на глухой дороге и тем человеком, которого убил Скримджой? Объективно — никакой. Субъективно — труп одного я просто видела, а второго — нет. Более того! Если бы я не ужаснулась, сдержала эмоции, и не стала бы бессмысленно орать на дроу, а вместо того, взвесила бы предоставленный мне выбор — тот второй человек не потерял бы язык.

Самые естественные чувства, считающиеся… добрыми, человечными могут навредить больше, чем расчетливое равнодушие.

Как такое может быть?

— Может. Не говоря уже о том, что такой подход не расстраивает нервную систему, что для мага особенно актуально, — кивнул эльф, и я только тут поняла, что рассуждала вслух, — у тебя гибкий разум, быстро приспосабливается, это полезное качество. Забавно. Кстати, ты бы сегодня вправду выпрыгнула из окна?

— Да, — нехотя протянула я, испытывая уже откровенный стыд за столь бездарную и непродуманную попытку.

А ведь можно было и вообще выпрыгнуть вместе, раскрыть крылья, подняться повыше и потребовать завершить игру. А не согласится, просто удерживать его в воздухе, пока у нас обоих не разожмутся руки, что могло бы сойти за несчастный случай, так как я до последнего пыталась бы удержать его в воздухе.

Вчерне, дыр куча — но чем не набросок плана?

— У тебя был план? — словно прочитал он мои мысли.

— В крайнем случае, хотела улететь.

Он усмехнулся, то ли поверил, то ли не поверил, но больше эту тему не затрагивал.

— Тот, кто учит тебя, как выживать, достоин восхищения, — эльф уселся в кресло и расслабленно откинулся на его спинку.

— Что ты имеешь в виду?

— Сядь, мы все равно пока беседуем.

Я опустилась во второе кресло напротив него и сделала глоток из бокала.

— Твое поведение, — снизошел до ответа дроу, — твоя реакция. Шок, растерянность, а потом ты берешь себя в руки. Значит, подобный поворот событий для тебя не в новинку. Значит, с тобой рядом просто должен быть кто-то, кто позволил тебе привыкнуть к такому, и помочь выжить в процессе. А так обычно поступает учитель. По крайней мере, у нас.

Я задумалась на миг, вспоминая, сколько всего со мной произошло за предыдущий год, и какую роль сыграл в этом всем Дэвлин Купер.

— Ты прав, — кивнула я, и в самом деле неожиданно успокаиваясь, — и если у меня не получится придумать, как мне от тебя избавиться, то он с тобой справится. То есть в самом худшем случае, моя задача-минимум: выжить до тех пор, пока меня не начнут искать и не найдут. А убить ты меня сейчас все равно не можешь.

Эльф звонко и мелодично рассмеялся.

— Браво! — воскликнул он. — Значит, я могу продолжать пробовать тебя на прочность и дальше. Это прекрасно!

— Где находится вход в твой город? — спросила я.

— Далеко отсюда, — махнул рукой Скримджой, — за Хребтом.

— Конкретнее.

— Выходов несколько, — усмехнулся темный эльф, — один ведет к океану, на южном берегу. Потрясающе красивый край, хотя и суровый, по сравнению с вашей Ойкуменой. Вторые врата на отрогах Хребта, а третьи закрыты. Они ведут к одному очень странному месту, оно называется Красный Замок. Магия древних. Кажется, во времена Империи в Ойкумене ее называли техномагией. Что?

Так, подберем челюсть, только бы не выдать себя.

Я знала о Красном Замке очень многое. С недавних пор, после череды странных событий он принадлежал мне. Значит, вот куда вела та запертая дверь в подвале. Именно Красный Замок давал мне возможность использовать телепорт. Что ж, теперь его совершенно точно нельзя показывать Скримджою. Что он может сделать, если узнает, что я владею по сути одной из дверей в его дом? Может, ничего. А может, закончит все игры, вынудит перенестись туда, будет пытать, пока я не передам древнюю крепость ему, а потом убьет. Вполне вероятный вариант. Я в подобном случае бы на его месте поступила именно так.