Кристина Белозерцева - Пауза [СИ]

— После того, как мы разделились с Дэвлином, я нашла комнату, в которой располагалось хранилище душ. Там была Варди, младшая сестра Вердана, — кивок: «да, знаю», — она и рассказала мне, что вся история с Аргентерией — ее затея. План был — оградить участок от телепортов и свободного въезда в принципе, заманить сюда меня и подсунуть братцу под нос, она считала, что он не удержится. А так как на мне Рхашасса, Дэвлину придется меня защищать. Вердан — Пронзающий, он может провести по своему пути толпу помощников, так что у сражении у него было серьезнейшее преимущество. Он просто не мог проиграть, учитывая, что это место было уже не совсем в явленном мире, и геомантия моя практически не работала.

Дэвлин кивнул.

— Все именно так и произошло, его «помощников», — мэтр Купер особо выделил голосом это слово, — оказалось слишком много.

— И как же вы справились? — барон поднял одну бровь точь-в-точь, как его сын.

— Портал, пропустивший их сюда, закрылся, — пожал плечами тот, — связь с манором Пронзающих прервалась, и остался только Вердан, потому что был в сосуде. Я быстро разобрался с ним, теперь его жизнь принадлежит мне. Так что, полагаю, основная заслуга тут принадлежит Кристине.

Оба синхронно посмотрели в мою сторону, заставляя невольно вжаться спиной в кресло.

— Варди ошиблась в одном, — прочистив горло, начала я соображать, что из произошедшего нужно излагать папеньке Дэвлина, да и ему самому, — она желала подстраховаться и следила за мной через зеркала. Так я и догадалась, что именно является для них порталом. Да, пронзающие могут притащить хоть войско, но в этом их слабость — закрой проход, открытый первым из них — закроется дорога для всех. У меня есть безделушка — свисток, бьющий стекла в округе, я дунула в него, и это уничтожило материальные носители портала в их манор. Вот, собственно, и вся заслуга.

Барон молча смотрел на меня, и глаза его ничего не выражали.

— Кто-то подсказал тебе эту идею?

— Внутренний голос, — усмехнулась я, радуясь, что формулировка вопроса именно такая.

— А откуда взялся шаман гоблин?

— Я вытащила его из местной тюрьмы. Это он провел нас в подвалы под дворец.

— Вас?

— Был еще мистрэ Салливан Клиф из храма Маахве Сильваринн, но он ждал у выхода в тоннели.

— Там был кто-то еще? — вкрадчиво поинтересовался барон. — Кроме вас с Варди?

— Там была толпа народу, — изобразить усталость было не сложно, — дворец же штурмовали в тот момент.

Я не желала рассказывать о Скримджое. И мертвяки меня знают, почему. Может, потому что он знает, как охотиться на демонов? В крайнем случае…

— А почему ты вернулась только спустя сутки?

— Мистрэ Клифф сговорился с виконтом Селеретто и отвлек мое внимание, а тот усыпил меня и попытался куда-то там увезти.

— И как ты справилась? Наверняка, были охрана и наручники, так ведь?

Теперь нужно было улыбнуться. Вышло, кажется, довольно криво.

— У меня есть баргесты, барон. С ними не нужно оружие. Баргесты, личный телепорт, и на крайний случай — крылья.

Барон кивнул, поблагодарил, и сказал, что более нас не задерживает. Мы уже попрощались, когда с порога Дэвен Купер обернулся и изобразил подобие призрачной улыбки.

— Вы отлично справились, мэтресса Кристина, и помогли моему сыну. Я не забуду этого.

— Ничего такого, — помотала я головой, — он спасал меня куда чаще.

— А, кстати. И еще одно… — он второй раз обернулся, и я всей кожей ощутила, как напрягся Дэвлин. — Как долго вы еще планируете еще оставаться человеком? Я ни в коем случае вас не тороплю, но чтобы полноценно войти в Дом, вам все равно придется стать одной из нас.

— Пока не знаю…

— Ну что ж, подумайте об этом. Как человек вы весьма уязвимы, а перестав им быть, вы потеряете… это свойство, которое заставляет других охотиться за вами. Решайтесь, мэтресса, решайтесь, пока не стало поздно.

Он вышел, а я требовательно обернулась к Дэвлину.

— Это вот сейчас что было?

— Выход, — пожал тот плечами, — отец прав, как ни полезна твоя геомантия, без нее все станет куда проще.

Кажется, он был солидарен с дроу по этому поводу.

— Ты все еще хочешь сделать меня демоном?

— Да. Не все еще. Теперь — да, определенно.

Это был тот самый поворотный момент. Кто бы ни лишился души в обмен на возможность быть рядом с тем, кого любишь больше всего? Какая идиотка бы отказалась? Я хотела именно этого с момента, когда мы приехали в Дай-Пивка. И все. И вместе на остаток вечности, разве ни это — счастье, а?

— Я не хочу, — произнесли мои собственные губы.

— У тебя еще есть время подумать, — и он прошел мимо меня к выходу, — и знаешь что, в отличие от отца Дэвлин даже не обернулся, — позже мне было бы любопытно услышать, откуда ты столько знаешь о Пронзающих, что догадалась об их слабом месте? Или это твой секрет?

Совещание прошло быстро, Лоренцо стал новым казначеем официально, а Вильдерфор так и остался командовать стражей. Вердан взял себе титул герцога Аргенси и оставался править на ближайшие нцать лет тут. Похоже, Дэвлину приглянулся город, и он опосредованно прибрал его к рукам. Пополам с Эриком, разумеется, который уже принялся обтяпывать тут какие-то свои дела.

Я оставила их и забрала из храмового лазарета детей. Девочка — Алия, близнецы Трой и Ларик и малыш Рональд. Как я и ожидала — все сироты. На выходе мы нос к носу столкнулись с Салли.

— Прошу прощения, что не оправдал твоего доверия, — прохладно проговорил он, — но кто-то должен тебя остановить на этом пути саморазрушения. Я надеялся, что виконт даст тебе второй шанс.

А мне внезапно захотелось не прощать. Сказать что-то такое, неприятное.

— Надеюсь, виконт потерял не слишком много крови и выживет.

— Это все плохо кончится, Крис.

— Пф-ф! Я и не сомневаюсь.

— Ты шагаешь прямиком в Бездну.

— Лучше, чем к Хэль или в Дом Боли. Салли! Ну чего ты взъелся? Все же кончилось хорошо.

— Хорошо… Для кого? Моим городом теперь правит демон. Тот самый, который планомерно уничтожал жителей. Казначеем стал бандит. Ничего хорошего, Крис, ничего.

Можно было сказать, что это я остановила эпидемию. Что без мертвячьей геомантии не было бы никакого лекарства. Но я не стала.

— У тебя над бровью — перевернутая набок девятка, — негромко проговорил Салли, — это знак скорой смерти, еще не ярко, но проявляется.

Как же, помню, был такой у Эрика, перед тем как он таки умер в первый раз. Мы с этим справились.

— Тебе пора подумать, что дальше, Крис. Куда ты попадешь потом?

— Знаешь, Салли, лично мне хватает настоящего. В будущее я и заглядывать не хочу.

Он вздохнул, сделал над собой усилие и кивнул на прощание.

— Приходи, когда захочешь поговорить. Я всегда выслушаю тебя. А пока прощай.