Ричард Артус - Глафириада [СИ]

Это была чистая правда. Немногочисленные слуги, находившиеся в замке, при его появлении застывали на месте, зеленея от страха. Из них ни слова потом вытянуть кроме истошного крика не удавалось. Либо убегали от него со скоростью скавра, за которым гонится стая голодных волков. Естественно разговориться по душам при таких обстоятельствах не представлялось возможным. Родной сынок и тот не баловал отца частыми и долгими посещениями. Все где-то бегал, все был чем-то очень важным занят. И вот именно это обстоятельство бесило приведение больше всего. Ведь что не говори, а сынок принимал решения самолично, не советуясь с папенькой. Он потом только информировал его о своих решениях как о свершившемся факте. При такой жизни не удивительно, что взвоешь и появится желание биться головой об стену.

Эдгар шел быстрым шагом в направлении ворот терзаясь сомнениями. Правильно ли он поступает? Что ни говори, но его подход в управлении очень сильно отличается от здесь общепринятых. Каким образом это потом может сказаться на его графской безграничной власти? Может сейчас он идет тропинкой, о которой пелось в одной песне?

— Сусанин нам выйти поможет. Полякам он уже однажды помог.

И не станет ли он потом участником подобного диалога.

— Куда ты ведешь нас, не видно ни зги?

— Идите за мной, не волнуйте мозги.

— Куда ты завел нас, Сусанин Иван?

— Пошли-бы вы на хутор, я сам заплутал.

Понятно, почему так волнуется его отец. Золотой запас из сокровищницы серьезно сократился. Вместо того чтобы взимать налоги с населения он наоборот щедрой рукой раздавал субсидии. В долгосрочной перспективе такой шаг, наверное, оправдан. Стричь овцу, на которой нет ни грамма шерсти бесполезно. Нужно дать хоть немного времени, чтобы эта шерсть появилась. Но тут встает другой вопрос. А есть ли у него это время? По сути, ему до сих пор неизвестно какие шаги в его сторону предпринимает Владетель Волсии. Быть может в данный момент его войска ускоренным маршем подходят к Гроте. Что будет означать, скорее всего, конец всем его благим начинаниям. По большому счету некого было реально выставить на защиту города. Потом конечно при поддержке нордхедов возможно появится шанс вернуть город под свой контроль. Но вот кто возместит потери?

— Нужно налаживать службу внешней разведки. — Пробурчал себе под нос Эдгар. — Хотя легко сказать, налаживать. Где для этой работы способных, а главное верных людей найти?

С верными людьми в окружении была напряженка. Ну не давалось Эдгару активное общение с окружением. Вроде и людей много рядом, но он даже понятия не имел, как кого зовут. Кроме Герда конечно. На время все эти тяжелые думы ушли на второй план. Увидев, как в открытые ворота входят навьюченные тюками, в сопровождении нордхедов их знаменитые горные лошадки Эдгар тут же переключился на деловой лад. Если честно, он совсем не ожидал увидеть здесь нордхедов да еще с караваном товаров в придачу.

Навстречу Эдгару из сопровождающих караван великанов выступил пожилой нордхед. И хоть старика слегка пригнуло к земле от старости и, не смотря на не совсем маленький рост Эдгара граф все одно как говориться, дышал нордхеду в пуп. Опираясь на свое здоровенное копье как на посох нордхед изобразил поклон и представился.

— Крейг. Ответственный за доставку налогов в графскую казну по договору, а так же ведению торговых дел.

— Это все налоги? — Не веря собственным глазам, удивленно спросил старика Эдгар.

— Не совсем. — Усмехнулся Крейг. — Выплатить все причитающиеся вам за прошедшие годы разом, сами понимаете не реально. Часть налогов мы будем списывать за оказание военной помощи. Надеюсь, с вашей стороны не будет по этому поводу возражений?

— Нет. — Не особо задумываясь над сказанным, мотнул головой Эдгар.

— Хорошо. — Улыбнулся старик. — Вместе с налогами мы будем поставлять вам товар, предназначенный для торговли, а также списки, что мы хотели-бы получить за них взамен. Так мы вели дела со всеми представителями семьи графов Тола. Надеюсь, в этих торговых отношениях никаких изменений не произойдет.

— Не произойдет. — Снова мотнул головой Эдгар. — Раз он устраивал моих предков, значит, устроит и меня.

— Хорошо. — Кивнул старик. — Вы собираетесь пускать в дело рудники или, как и прежде оставляете их на консервации?

Вот тут Эдгар призадумался. Он понятия не имел, о каких рудниках идет речь. Крейг его не торопил с принятием решения, а спокойно стоял рядом, терпеливо дожидаясь ответа.

— Пока в мои планы не входило пускать их в дело. — Осторожно произнес граф. — Но в сложившейся обстановке неизвестно какой стороной могут обернуться обстоятельства.

— Значит, этот вопрос на время отложим. — Спокойно согласился Крейг и добавил. — Не забудьте поставить нас в известность, когда соберетесь отправить свои торговые корабли в западные земли. Чтобы мы могли заранее подготовить списки необходимых нам товаров.

— Хорошо. — Как недавно нордхед коротко ответил Эдгар, кивнув головой. Хотя понятия не имел, о каких землях он говорит.

— В таком случае объявляю что налоговые и торговые связи между графами Тола и нордхедами восстановлены. Основные положения подтверждены согласием двух сторон. Возникновение спорных ситуаций будет решаться по мере их появления.

От этого заявления Эдгар чуть не плюхнулся на задницу. Оказывается, он только что не просто разговаривал, а вел переговоры. Причем даже понятия не имел, о чем собственно договаривается. Вернув на свое законное место нижнюю челюсть, Эдгар, задрав голову, предложил Крейгу.

— Ну что же давайте посмотрим, что вы мне привезли в качестве налогов, а что как товары на продажу.

К великому удивлению Эдгара налоги и товары являли собой единую массу. Нордхеды точно так же как и скавры, в отличие от людей, не питали особой любви к бренным металлам. Свою долю налога в виде денежной массы предки Эдгара получали от продажи товаров. Тут нужно заметить, что изделия нордхедов пользовались огромной популярностью, и по этой причине графская казна никогда не оставалась внакладе. Но то было во времена всеобщего процветания. Времена, которые не идут ни в какое сравнение с теперешним положением дел.

— Вот еще одна головная боль на мою бедную голову. — Возвращаясь в дворцовый комплекс, после общения с нордхедами и осмотра товаров простонал Эдгар. — А главное что собственный отец о многих важных вещах молчит как партизан на допросе. Оказывается, здесь какие-то рудники имеются. Торговые связи с западными землями, о которых никто и слыхом не слыхивал. Ладно, папуля нам с тобой предстоит очень серьезный разговор.

— Рудники трогать не позволю. — Как только о них зашел разговор, взвилось с криком привидение отца под потолок. — И вообще лучше о них помалкивай. А еще лучше забудь об их существовании.