Степан Кирнос - Сквозь инферно: За инфинумом забвения [СИ]

– Пропустите, это я его позвал. – Послышался изнутри палатки знакомый голос чародея погибшего Ордена.

– Мы подчиняемся только Агенту. – Последовал холодный ответ стражников–Клинков.

– Пусть проходит. – Из палатки ответил Агент.

– Проходите. – Без еденной эмоции вымолвил стражник и отступил на шаг.

Азариэль зашёл вовнутрь командирской палатки. Там он увидел стоящий посреди квадратный стол с раскинувшейся картой на нём и свечами, которые, слегка потрескивая, освещали разрисованный пергамент. Воздух наполнился приятным запахом благовоний, которые разжигали офицеры легиона у себя в покоях. И возле стола собрались все те, кто собирался повести своих бойцов сегодня в тяжёлый бой. В самом конце стола, на неброском деревянном стуле расположился имперец со смуглой кожей, карими глазами и короткой стрижкой. Это был рыцарь-протектор имперских сил, что оказались в его распоряжении.

По правую руку от него стоял старик в тяжёлых доспехах имперского легиона. Азариэлю его зрелые черты лица, борода и длинные седые волосы показались знакомыми.

По левую руку от офицера имперских войск стоял высокий нордлинг с чёрными волосами и зелёными глазами. Этот воитель был облачён в полный акавирский доспех и за спиной у него, при каждом движении, плавно покачивалась стальное викадзаси. Это был агент клинков, пришедший сюда по воле императора, изложенной в «указе».

Рядом с ним расположились командиры стражи из Моурнота и Вейрста, которых удалось привлечь только документами Совета Старейшин. И эти двое командиров вели за собой отряды городской стражи и ополчение, собранное наспех. Со стороны странного старика в имперских доспехах расположился брат-капитан ордена свечи, из Сентинела. Ну, а ближе всего к выходу оказался Айк’Аран, который стоял со стороны, противоположной офицеру имперского легиона.

И как только Азариэль переступил порог палатки, сию же секунду на него были брошены оценивающие взгляды. Рыцарь-протектор его одарил взглядом полным снисхождения, агент Клинков сверлил его взором полным недоверия и подозрений. Остальные же отнеслись более нейтрально.

– Проходи, я тебя давно жду. – С облегчением сказал чародей и указал бывшему рыцарю на свободное место, где он может встать.

– Мне бы хотелось знать, а где ваш Рихард? Он смеет игнорировать разработку плана по наступлению? – Надменно спросил рыцарь-протектор.

– Он передал все полномочия по присутствию мне. – Парировал чародей.

– Понятно.

– Ну а теперь, когда закончились прения, давайте начинать составления плана. – Грубо, но в тоже время без излишней эмоциональности неожиданно кинул агент. – Что докладывает разведка?

– Численность противника больше двух тысяч бойцов. – Хриплым голосом начал старик. – К ним успели примкнуть отряды носителей чумы и отчаяния с юга. Крепость противника представляет исполинский бастион. Вне крепости есть лишь небольшой старый разрушенный монастырский комплекс, выполняющий роль передового редута. Стены сделаны из обычного камня. За стенами расположен огромный храм-зиикурат, который выполняет роль административного центра секты.

– Что с командованием и бойцами? – Холодно вопросил агент.

– Всем руководит чемпион культа, имеющий титул Барон Войны. Под его началом находятся восемь Рыцарей Битвы, которые руководят всей сектой, поделённой на восемь орденов. Вот примерно и всё нехитрое управление.

– Известно что-нибудь про укрепления? – Ввязался брат–капитан ордена Свечи.

– Стены примерно высотой как у имперского города, но заметно толще. Они сделаны из камня и созданы для того, чтобы в них разместился гарнизон.

– Слабые места у крепости есть? – Задал вопрос рыцарь-протектор.

– Да. Там, где стоит разрушенный монастырский комплекс, есть несколько пещер, связанные с канализацией крепости. Через эту сеть можно спокойно попасть вовнутрь.

– Каково соотношение сторон? – Вопросил стражник из Вейреста.

– Со стороны противника: тысяча воинов, среди которых двести это тяжёлая пехота, четыреста лёгкая, а остальное – сектанты; семьсот лучников и арбалетчиков и триста сектантов из–под Танета и командирский состав. С нашей стороны: десять Клинков, тридцать рыцарей из ордена Свечи, сотня бойцов имперского Легиона, три катапульты, пятьдесят четыре городских стражника, больше сотни ополченцев и командирский состав.

– Это получается больше чем три к одному. – Невесело констатировал глава стражи Моурнота.

– Нам придётся постараться, чтобы победить в этой битве. – Таким же тоном поддержал глава стражи Вейреста.

– Не падать духом. – Встав со своего стула, воспрянул офицер легиона. – Мы сражаемся за императора и Империю, а значит, мы не можем проиграть.

– Это напыщенная самоуверенность или у вас есть конкретный план? – С толикой недовольства спросил агент Клинков.

– Мы отправим ударный отряд на зачистку храмового комплекса. Этот отряд проникнет в цитадель и откроет ворота. С помощью катапульт мы сможем разрушить часть стены и послать туда ещё часть силы, тем самым разделив их гарнизон на две части.

– Но их силы всё равно будут превышать наши в три раза. – Заявил Клинок.

– Мы не собираемся их побеждать, попросту всех убить. Наша цель это командир врага, а затем его подчинённые. Если они падут, то оборона, лишившись верховного командования, будет сломлена. И в этом деле, я думаю, нам помогут Клинки.

Агент тайной службы осмотрелся по сторонам, словно ища посторонних слушателей, и холодно без эмоций вымолвил:

– Именем императора, я попрошу всех выйти из палатки, кроме вас, господа офицеры.

Азариэль беспрекословно подчинился приказу слуги императора и вышел из палатки.

На улице было свежо. Лёгкий ветерок бил в лицо, знаменуя о том, что постепенно приближается неистовая буря, которая всё зальёт. Но в этом ветерке витал лёгкий запах приближающейся осени. И в действительности, лето постепенно подходило к концу, что знаменовалось колким похолоданием в последнее время.

– Азариэль. – Прозвучало воззвание, оборвавшее предчувствия парня о временах года. – Пойдём, поговорим. – С волнением произнёс чародей и повёл парня за собой.

Они встали в десятке метров от главной палатки, выбрав место, чтобы их никто не услышал.

– С Рихардом что-то не так. – Озабоченно бросил Айк’Аран.

– Что случилось. – Спокойно спросил Азариэль.

– В последнее время он стал очень странным. Всё время удаляется от лагеря. И проводит время в одиночестве, как будто находит в нём удовольствие.

– Не вижу в этом странности.

– Он стал более закрытым. – С таким же порывом продолжал маг. – Стал носить странную железную маску. Его характер стал более жестоким. Его дух наполнила кровожадность и безумие. И однажды я его застал за тем, как он читал молитву… порядку.