Юлия Бузакина - Чашка кофе для вампира [СИ]

Вскоре за окнами машины поплыли ухоженные лужайки квартала элитной недвижимости. Эта часть города по праву могла считаться визитной карточкой Гермонассы — просторные квартиры с панорамным остеклением и видом на Призрачную Бухту, маленькие магазинчики, уютные кафетерии, ночные бары — все в жилом комплексе было создано для комфорта состоятельных жильцов.

Катя выглянула из машины. Окна лоджии на седьмом этаже были неприветливо темными. Значит, Арсен еще не вернулся домой.

Девушка ловко припарковалась и отправила ему сообщение. «Привет, мы с Ясной дома. Печем песочное печенье».

«Скоро буду», — последовал короткий ответ.

Они так увлеклись выпечкой, что даже не заметили, как потемнело за окном. Ясна весело теребила пакет с цветной посыпкой, щедро украшая сердечки из песочного теста.

Щелкнул замок массивной двери, и на пороге появился Арсен. В руках он держал красивую куклу в коробке и большой букет розовых роз.

— Я дома! — громко заявил он и уверенно вошел в просторную кухню.

— Кукла! — Ясна спрыгнула с высокого барного стула и подбежала к хозяину квартиры. — Это же мне? Мне?

— Конечно, малышка, — Арсен протянул улыбающейся Кате розы и подхватил Ясну на руки. — Новая кукла для твоей коллекции. И для твоей тети у меня тоже есть подарок.

— Спасибо за цветы, — Катя прижала розы к груди и с наслаждением втянула в себя их аромат.

Арсен опустил Ясну на пол, позволив терзать коробку с обновкой, и посмотрел на невесту. В такие моменты она нравилась ему больше всего — карамельные локоны рассыпаны по плечам густой шелковистой волной, зеленые глаза горят от восторга. Красивая, сияющая от радости. Словно созданная идеальным художником специально для него.

Его невеста. Она еще не знает, что очень скоро он посвятит ее в вампиры, и ее красота останется с ним навсегда.

Арсен достал из кармана пиджака узкую бархатную коробочку и протянул Катерине. Вскрыв ее, девушка обнаружила на дне золотое колье с бриллиантовой россыпью.

— Котенок, на следующей неделе мы с тобой официально приглашены на ужин к моим родителям. Это деловой прием, на котором будут присутствовать многие влиятельные люди Гермонассы. Я хочу, чтобы ты надела вишневое платье с открытой спиной и это колье.

Ее сердце сжалось от страха и отчаянно забилось.

— Арсен! Ты же знаешь, я не могу снять с себя серебряную цепочку с кулоном! Так просила мама. Я уверена, именно кулон послужил причиной ее смерти.

— Так зачем ты носишь на шее то, что навлекло на твою маму смерть? Не понимаю!

— Мама сказала, что это оберег… — в зеленых глазах мелькнула затаенная глубоко внутри боль.

Арсен отложил бархатную коробочку на барную стойку и коснулся ладонями ее красивого лица.

— Котенок, ты же знаешь, пока я рядом, никакая опасность тебе не грозит. Просто сними эту дешевку и положи в сумочку. А колье надень на шею.

— Не могу я его снять! Не могу, и все! — ее губы задрожали. В глазах тут же предательски заблестели слезы.

— Ладно, — не в силах сдерживать глухое раздражение, он выпустил ее из объятий. — Тогда придумай себе такой наряд, который будет скрывать эту потертую вещь, и надень колье сверху! Постарайся, чтобы никто не заметил старьё с жемчужиной у тебя на шее!

— Как скажешь, — она глубоко вздохнула и принялась хлопотать над цветами.

Арсен подошел к широкому панорамному окну и хмуро глянул вниз. Уже почти стемнело. На аллеях, выложенных красивой разноцветной плиткой, заиграли яркие отблески уличных фонарей.

Никто кроме него не знает, где на самом деле прячется жемчужина. Катерина по своей человеческой глупости не понимает, что носит у себя на шее. Она, сама того не желая, в данный момент является владелицей жемчужины, из-за которой в Гермонассу хлынули нелегалы. Они рыщут по городу в поисках реликвии, и если хоть один из них узнает, что жемчужину носит на шее милая, хрупкая девушка, ее вмиг разорвут на куски. К счастью, его невеста свято верит в слова матери и прячет кулон от любопытных глаз.

Вампир перевел тяжелый взгляд на темную полосу плещущегося вдалеке моря.

Юлиан Экланский даже не догадывался, насколько сильно его ненавидит Арсен. Место сити-менеджера? Ему и даром не нужна роль мальчика на побегушках. Семейный клан Арсена намного могущественнее Юлиана Экланского. А полезшие во все щели Гермонассы вампиры из соседних государств ему только на руку. Они расшатают существующий порядок и подорвут доверие к нынешнему хозяину игровой столицы. Очень скоро у руля встанет сам Арсен, поддерживаемый соратниками.

Вампир передернул плечами и скользнул взглядом по красавице невесте, сосредоточенно ставящей крупные розы в вазу. Эта маленькая хрупкая девушка даже не догадывалась о том, кто он на самом деле. Но он любил ее. С ней он был готов связать себя узами брака навечно. Конечно, сначала он убедит Катю расстаться с ненужной жемчужиной, а потом превратит ее в вампира. Иначе ей не выжить в его семье.

Арсен нетерпеливо переступил с ноги на ногу, созерцая тонкую нить серебра у невесты на шее. Он не раз пытался снять кулон, пока Катя спала. Но врожденное неприятие серебра и сила закованной жемчужины отталкивали его в сторону с необычайной силой. Хозяйкой жемчужины, сама того не понимая, являлась хрупкая красавица Катерина. Ему оставалось лишь утешаться тем, что пока кулон на шее у его возлюбленной, и она его надежно прячет, никому и в голову не придет его там искать.

— Катя, я серьезно, — он повернулся к невесте. — Сделай так, чтобы на городском празднике, который мы будем открывать вместе, и на деловом приеме у моих родителей ни один человек не догадался, что под одеждой ты прячешь дешевый кулон. Не ставь меня в неловкое положение перед партнерами.

— Хорошо, как скажешь, — покорно кивнула она.

— Я собираюсь сделать тебе предложение. Думаю, пришло время объявить всем о нашем совместном будущем.

Катя набирала воду в огромную стеклянную вазу, по форме и цвету напоминающую гребень морской волны, и чуть не выронила ее из рук. Спина напряглась. Сердце сжалось от ужаса. Она вдруг отчетливо осознала, что не любит Арсена. Не любит и, возможно, не сможет полюбить никогда. Как-то некстати вспомнились слова гадалки, к которой они наведывались с подружками после работы.

«Нет, он не может быть вампиром. Он, конечно, со странностями, любит ночную жизнь нашего города, но ведь большая часть населения заточена под ночные развлечения и работает со второй половины дня. Такова специфика Гермонассы», — гнала она прочь подозрения.

— Хорошо, я спрячу мамин подарок подальше от любопытных глаз, — справившись с эмоциями, едва слышно проговорила девушка.

— Вот и отлично, — Арсен мягко сжал ее плечи и нежно поцеловал в шеку.