Анастасия Буфина - Возвращение [СИ]

Ашер и Катрина прибыли в замок Кость, когда уже все спали. Они тихо поставили своих лошадей в конюшню, попрощались друг с другом и пошли каждый в свою комнату.

Перед тем как войти в свои покои, Ашер почувствовал, как за ним наблюдают. Он осмотрелся по сторонам и не заметил человека, стоявшего прямо возле покоев старшего короля. Как только дверь за Ашером закрылась, этот человек, словно тень, проскользнул в покои и налил в чашу с вином яд. Этот человек очень хорошо знал, что король любит пить настоявшееся вино по утрам.

Утром всех разбуди сильные удары по колоколу. Утренний свет пробирался сквозь окно, лучами лаская кожу Ашера, в воздухе стоял приятный запах свежести, как вдруг князя схватили за руки и стали одевать на него одежду, совершенно не обращая внимания на его притязания.

А потом голову окунули в таз с холодной водой и потянули вниз. Уже на ходу, Ашер стал потихоньку соображать и в тронный зал вошел без посторонней помощи. Тело все еще хотело в тепло, а сам Ашер стоял покачиваясь. На троне сидел Джафар, рядом с ним Уильям и полно слуг, которые сплотились вокруг них. Грейс Ашер тоже видел: ее бледное лицо хорошо выделялось средь толпы, а глаза были тусклее, чем обычно.

Седрика, Йону и даже Катрину тоже привели сюда. Йона была в ночной рубашке и ее щеки горели от стыда, что ее видят сейчас все в таком виде.

— Что здесь происходит? — Ашер крикнул так громко, что невозможно было не услышать. Однако его слова проигнорировали. Они просто утонули в шепоте, который пронесся по залу.

Он увидел, что к Джафару подошел мужчина средних лет и стал что-то оживленно ему говорить.

Кто-то потянул Ашера за рукав и повернувшись, он заметил Катрину.

— Ты должен уходить. Сейчас же. — прошипела девушка.

— Почему?

— Тебя сделают козлом отпущения. Быстро уходи, конюх тебе поможет незаметно пробраться к выходу из города, а потом я встречу тебя. Обещаю.

— А Грейс?

Лицо Катрины сделалось жестоким, непроницаемым. Злым.

— Забудь о Грейс хоть на минуту. Тебе нужно уходить. Самому.

Тяжелая рука коснулась плеча Ашера, а лицо Катрины тут же исчезло в толпе людей.

Сам Ашер будто похолодел изнутри. Ему стало трудно дышать, ноги стали будто ватными.

Весь зал будто опустел, и остался только Ашер.

И Джафар.

Он сидел, ухмыляясь, смотря на все это свысока. Уильям рядом с ним стоял весь заплаканный, дрожащий и молчаливый. Зал стал похожим на похоронную процессию. Все смотрели на Ашера странным взглядом. Кто-то сопереживал, кто-то ухмылялся, а кто-то и вовсе не смотрел на него. Были в зале также де ла Барты.

«Я ведь и не навестил их, как обещал» — подумал Ашер, пока его вели к Джафару.

Рядом с Винцестом стояли мужчина и женщина. Лица у обоих было суровое, грозное. На их нагрудниках красовалась эмблема дома де Костер. Булава.

«А это, видимо, представители данного дома. Кит и Ирис, если не ошибаюсь».

Дальше шел дом Рокс, знаменитый своим виноградом. Лианна, дочь покойного главы дома Евстигнея, стояла беременная рядом со своими двумя детьми. А рядом с ними стоял ее муж и наемник Джафара, Говард.

А рядом с Джафаром стояли Бэрроузы— это Ашер понял сразу. Младший Бэрроуз, которому недавно исполнилось тридцать пять, мерзко ухмылялся смотря на Ашера. А старший, кому стукнуло сорок восемь, внимательно оглядывал весь зал. Ему был интересен Ашер столько же, сколько и блоха в супе. Имена братьев Бэрроуз Ашер не знал. Ни Грейс не сказала, ни Седрик.

Он посмотрел на старого вояку и удивился, когда увидел, как Седрик весь сжался от злобных взглядов воинов регента. Как он чувствовал свою ущербность, не качественность.

Наконец его подвели к Джафару.

— Король сегодня утром скончался — сообщил он безо всяких предисловий. Хоть голос его был траурным, нельзя было скрыть глаза, которые радостно на все смотрели.

— Яд отравил нашего короля и у нас есть основания, что это сделали вы.

— Да? — Ашера, не смотря на то, что сейчас происходило развеселила такая ситуация, ведь все знали, что Ашер как только приехал — сразу пошел спать. — и какие основания?

— Всем известно, что Семья Фон Дикет распространяется на убийствах с использованием ядов. В вине короля был найден яд, который только Фон Дикет смог изготовить.

— Ты сам веришь в то, что, прожив в вашем мире пару месяцев, я научился готовить яды? А, Джафар? В твоей голове я что, чертов гений? Признайся, что тебе надоело смотреть, как твой брат правит и ты решил побыть королем.

Кто-то сзади ударил Ашера по ногам и в мгновение ока он уже смотрел на Джафара снизу вверх.

— Я лишь регент. — смиренно произнес Джафар — Король должен принять решение. — Джафар кивком головы указал на Уильяма. — Но наш новый король невменяем. Поэтому я волен принимать решения. И вот мой первый приказ.

Джафар поднялся и все взоры устремились на него. Все: От Уильяма, до кухарки Йоны все смотрели на него и лица их бледнели от каждого слова.

— Король Далмар умер сегодня — это так. Его отравили, наплевав на законы гостеприимства. Я, как и все вы, был рад увидеть в наших рядах Фон Дикетов, но видимо проклятая кровь Фернандесов засела в корень, что один из близнецов убил короля. Поэтому я, Джафар из Королевского Дома, ныне регент короля Уильяма Первого, объявляю, что Ашер Фон Дикет будет изгнан из Спокана за Грани, а его сестра Грейс Фон Дикет будет отдана замуж за Лорда Райана Бэрроуза, главы Дома Бэрроузов, девиз которых: «Честь и Верность». А ныне, и князя замка Коготь, который принадлежал Фон Дикетам. Что касается слуг… Кто хочет, волен пойти с Ашером за Грани, а те кто останется, будут изгнаны из своих домов.

В зале все молчали: Была такая мертвая тишина, что казалось можно было услышать как дышит Ашер. Он заметил, что в замке собрались не только знатные люди, но и простые рабочие. Ашер видел, как дети порывались пойти за ним, но матери останавливали их и прятали за юбки. Здесь все любили Ашера за жизнелюбие, сердечность и добропорядочность. Он мог рассмешить ребенка, помочь дойти старушке до дома или помочь путнику с лошадью. Но сейчас стояла мертвая тишина. Никто не желал умирать за него.

А потом вперед вышла девушка с черными волосами и с тремя ножами, как всегда. Катрина из Северного Леса знала, куда собирается. И знала, что оттуда можно не вернутся.

— Ты должна остаться здесь — сказал Ашер и увидел, как Седрик тоже проходит вперед к Ашеру и Катрине, а за ним и Кондрат, весело подмигивая девушкам-крестьянкам.

Джафар удовлетворенно кивнул, а затем обратился к толпе.

— Завтра на рассвете Ашер и его слуги отправятся за Грани, а Грейс выйдет замуж за лорда Бэрроуза.

Следующее утро никому не сулило ничего хорошего. На Грейс надели тоненькое, темно-зеленое платье, заплели красивую косу и оставили ждать в замке. За ней следили ежеминутно, так как она порывалась сбежать.