Влад Поляков - Кодекс крови

– Страх…

Одно слово, сорвавшееся с уст Сети Бальзамировщика, зато эффект превзошёл всяческие ожидания. Оно словно послужило спусковым крючком, разрывающим реальность, и вот уже из невидимого, но ощутимого разлома полезло… всякое. Тоже невидимое. неслышимое, направленное не на нас, но даже лёгкой тени хватило, чтобы чувствовать себя очень неуютно.

И сильней всего страх ударил по тем, кто находился вне видимости, довольно далеко от нас, в тылу у ренегатов. Их источники энергии для поддерживаемого ячеистого купола изменённого времени, господа церковники. Какой именно их химероидных страхов впился в их дрожащий от ужаса разум… их бог пусть ведает, да ухмыляющийся Бальзамировщик. Главное результат.

Громкий результат, эффектный результат, радующий… но только нас. Печати Покорности рванули. Может, две, может, больше… К бесам, разницы всё равно нет, ведь и одной хватило бы для того, чтобы порвать в лоскуты подпитывающий Вигиландо защитный купол. Теперь он хоть и был, но уже не столь сильный, не столь надежный. Прорвавшиеся же из ирреальности воплощения страхи – для каждого объекта свои собственные – вовсе не собирались отпускать свои цели из цепких, холодно-липких объятий. Пусть вампиры-ренегаты были сбиты из куда более крепкого материала и самоликвидироваться не собирались, но попробуй сосредоточиться на схватке, когда разум и подсознание разрываются на части от вихря отнюдь не радостных чувств, а паники, первобытного ужаса и тотальной неуверенности в собственных силах.

Слаженный удар оставшихся Ламорис и Черепа, Звук на Хаос… Есть! Цельного купола больше не было, хотя отдельные ячейки и уцелели. Теперь можно было атаковать не только всех Вигиландо, но и каждого по отдельности, а именно этого мы и ждали.

Дальнейшее толком не задержалось в моей памяти. Всё было… отдельными фрагментами, урывками, словно вместо протяжённости событий сохранились лишь фотографии, запечатлевающие определённые картинки, вырванные с корнем.

Замерший словно мраморная статуя Фаугле, защиту которого пробило особенно мощное заклятье Стазиса. Колыбельная Бледной леди, она же одна из мелодий смерти, когда вошедшие в резонанс звуковые волны в прямом смысле способны отделить плоть от костей… И то месиво, которое осталось сразу от трёх ренегатов, попавших под слаженную атаку оставшихся в живых Ламорис.

Пытающийся уклониться от атаки десятка монструозных серебряных черепов Гелидас, создавший зону замедленного времени вокруг себя, но всё равно не успевающий. И я, ухитрившийся воспользоваться моментом слабости и нанести удар этому слишком сильному по моим меркам врагу. Сплетённый из первостихии клинок, удлиняющийся при выпаде и распускающийся множеством лепестков прямо в ране, разрывая правый бок ренегата так, что если что и поможет, то… точно не в этих условиях. Никакая регенерация, никакая магия, даже с учётом замедленного времени не спасут, не помогут. И завершающие работу черепа.

Усиливающийся и усиливающийся Водоворот Хаоса, который продолжает держать экселенц, глотающий своей бездонной утробой стазисные заклятья Хабиту. А ведь они уже не пытаются атаковать, стремясь скорее выгадать время для отступления. Врёшь! Никто вас отпускать не собирается, мы пришли не за добычей, не для разрушения вашего логова. Не-ет, только ваши разорванные на куски и не способные восстановиться тела устроят нас.

Горящее, ужасное, но в то же время остающееся прекрасным лицо вампирессы-Фаугле, одной из спутниц Сети. Это выскочившие из какого-то потайного хода жрецы Единого пытаются если и не уничтожить нас, так хотя бы дать уйти своим покровителям. Шалишь! Их сметают быстро, а сам Сети с исказившимся от гнева лицом пытается одновременно и продолжать управлять химероидами, и начать лечить очень серьёзно пострадавшую вампирессу. Тут счёт на мгновения, концентрированный свет для нас чуть ли не самое опасное. Сравним только огонь… он почти так же разрушает тела вампиров. любых, вне зависимости от клана. Хотя нет, Весцендо с ним вообще особые отношения имеют.

Тело болит, энергоканалы чуть не рвутся от потока пропускаемой через них силы. Горло давно обожжено от алхимических эликсиров на основе крови простой, крови ликанов… Это как простому человеку пить неразбавленный спирт без запивания оного водой. А никуда не деться, без подобной подпорки я бы уже свалился, невзирая на то, что времени всего ничего прошло.

Оставшимся Вигиландо надо бы отступать… и они делают это, но при этом не торопясь, явно не впадая в панику. И меняющийся энергетический фон свидетельствует о том, что у них ещё есть карты, которые можно выложить на стол.

Всплеск и спад, всплеск и спад… Пульсирующая энергия словно показывает нам, предостерегает, заставляет как следует задуматься. И точно, ведь Сети Бальзамировщик и Череп сейчас не только атакуют, но и выстраивают защиту. Это в довесок к продолжающему бушевать Водовороту Хаоса и иным ограждающим наш отряд плетениям. А мы, то есть наша троица, оставшиеся Ламорис и двое Фаугле – одна продолжает заниматься раненой, с помощью самого Сети поддерживая её НЕжизнь и уже транспортируя подальше от схватки – навязываем Вигиландо ближний бой. Тот самый, где можно и клинком до врага дотянуться, и боевым плетением ударить, и ментальным выпадом если не разрушить мозг, то замедлить, внести сумятицу в разум. Тот разум, который продолжают атаковать бесплотные химероиды Бальзамировщика, так и не отозванные обратно в ирреальность.

Мало я знаю, недостаточно опыта и даже обычной магической силы, ведь её как ни тренируй, но мгновенно и даже за несколько лет она не вырастет до уровня тех вампиров, которые обращены десятки лет назад в лучшем случае. Спасает только артефактный обвес, по поводу которого экселенц скупиться даже не собирался, да натренированные до уровня рефлексов связки заклятий. Нет силы. тогда надо брать скоростью исполнения, точностью, оптимальным вложением доступных скромных сил.

Потому и живой. Равно как и Висельник, который, однако, пошёл несколько по иному пути, прежде всего развивая этакое предвидение. Давнее увлечение Таро и тем, что он пытался создать на его основе, тут явно помогало. Мой друг словно чувствовал, откуда будет нанесён удар, и ухитрялся не парировать, а просто уклоняться. В тех случаях, когда это не подставляло других, само собой разумеется.

Зато Клим… увы, он был нашим слабым звеном. Именно в магической составляющей своего развития. Вроде и старался, но ведь выше головы не прыгнуть. Приходилось прикрывать и его, что создавало дополнительные хлопоты.

Парировать удар клинка, полыхающего мягким, жемчужно-белёсым племенем. Не огонь, конечно, стихии не покорятся ни одному из кланов, но это было нечто из производных Стазиса. Попасть под такой удар… бр-р, аж мурашки по спине от одного лишь предчувствия.