Ричард Аллен Кнаак - Ярость Бури (ЛП)

Гиппогриф поклонился. Крылатые существа были не обычными животными. Они обладали интеллектом и считались союзниками, а не слугами. Они позволяли на себя ездить.

"Для меня честь летать с тобой," - сказала Тиранда гиппогрифу.

Шандрис развязала поводья и передала их своей госпоже. - "Он откликается на "Джей". Если вы полетите выше деревьев, то другие не увидят, как вы отправитесь. Я присоединюсь к группе через несколько минут, а затем немного их задержу."

Кивая, верховная жрица взяла поводья. - "Спасибо тебе, Шандрис." И добавила, - "Шандрис... будь готова."

Глаза генерала сузились. - "Готова к чему?"

Как ей объяснить то, против чего она боролась? - "К тому, что свет Элуны должен исчезнуть..."

Шандрис нахмурилась от такого объяснения, но ничего не сказала. Она еще раз отдала честь, а затем развернулась и зашагала в сторону других жриц.

Верховная жрица вытерла свои слезы, а затем начала обдумывать свое неизбежное путешествие... трудности которого убедили Бролла Медвежью Шкуру взять ее с собой в Ясеневый Лес.

К Великому Древу.

И к порталу в Изумрудный Сон.

Бролл приземлился прямо за Аубердином ,и ему уже не терпелось отправится обратно из этих окрестностей. И хотя официально эта часть земли принадлежала ночным эльфам, но они в основном избегали ее. Ее называли Темные берега - из-за тумана, который окутывал все вокруг. Были попытки захватить эти земли и другими, хоть они и не принадлежали его породе, но все они потерпели крах.

Руины утопали в густых дебрях, которые были очень опасными для путешественников, пробирающихся сквозь них по собственному желанию или были вынуждены делать это. Аубердин был единственной крепостью, если это можно так назвать. Это было скверным местом не только по нормам ночных эльфов, но также и по нормам людей и дворфов.

Здесь все время царствует темное грозовое небо и ветер, продирающий саму душу от холода. Аубердин существовал только потому, что это было необходимо, так как Дарнассу требовалось место непосредственно на материке, где можно было бы заключать сделки с внешним миром.

Народ, населявший этот город, смотрел с презрением на жителей столицы, это же чувство время от времени чувствовал и сам Бролл. Аубердин - место изгоев и отверженных. Правда, здесь был еще гарнизон Стражников и даже несколько друидов, но они сторонились, насколько это было возможно, от горожан.

Бролл вернулся в свой истинный облик, а затем выругался, топнув ногой. Превращаясь в буревестника, его руки становились крыльями, а на ногах появлялись когти. К сожалению, несколько почек попали в него в последний момент и в результате идол прилип к его ноге. Бролл достал из сумочки на своем поясе какую-то траву и рассыпал ее поверх затвердевшего сока тех растений. Словно снег на солнце, сок растений наконец-то стал мягче, а затем и вовсе растаял. Идол Ремула с грохотом упал на землю. Подняв его, Бролл посмотрел вперед. Было темно, и хотя это не сильно мешало ночному эльфу, но он удивился, почему несмотря на туман на горизонте не было свечения. На самом деле, он не заметил никакого свечения даже когда спускался вниз. В Аубердине было достаточно освещения для того, чтобы видеть его с того места, где находился сейчас друид, а также для остальных рас, которые бывают в этом поселении.

Ворча, друид двинулся вперед. Он мог бы приземлиться ближе к городу, но не хотел вызывать лишнее внимание к своему присутствию здесь. Пряча идола в секретном кармане своего плаща, Бролл ускорил свой шаг. Он надеялся, что Фэндрал какое-то время не заметит его воровства. Ведь у верховного друида не было причин использовать статуэтку... но Бролл никогда не надеялся на случай.

Как только он поднялся на вершину холма, друид стал более осторожным. Он все еще не видел никакого свечения от Аубердина, и как бы то ни было туман не мог быть причиной этого. С усиливающимся чувством страха, Бролл передумал не лететь прямо к городу. Он снова вытянул идола, и положил его возле своей ноги. Но как только он поднял руки, он понял, что был не один. Хлопанье крыльев сразу же вызвало у странствующего друида образ Фэндрала, преследующего его, но то, что Бролл обнаружил в небе, не было буревестником, а скорее всего было туманным образом гиппогрифа. Также у животного был наездник. И хотя он не мог ее разглядеть, у него не было сомнений, что это была Шандрис Оперенная Луна.

Они летели не сильно высоко, чуть выше деревьев. Она исчезла из его поля зрения до того, как он смог подать ей сигнал. Бролл сомневался, что Шандрис собиралась приземлиться прямо в Аубердине; как и он, она найдет место недалеко от города. Они оба были чрезвычайно осторожными и эта черта характера хорошо послужила Броллу в прошлом и не было сомнений в том, что и теперь она также поможет ему... и прояснит ситуацию с отсутствием света.

Быстро закончив свое превращение, Бролл, сжимая статуэтку, поднялся в воздух. Как и наездник гиппогрифа, он летел чуть выше деревьев. Друид придерживался самого лучшего пути, какого только мог, но Шандрис нигде не было видно. Вероятно, это означало, что она уже приземлилась.

Аубердин теперь был не за горами. Низенькие, деревянные домики виднелись словно окутанные гробницы. По крайней мере, здесь должны быть освещены лампами мосты и дороги, но Бролл смог увидеть только арочные контуры того, что, возможно, было парой построек.

Что произошло в Аубердине? На созыве никто из друидов ничего не упоминал по этому поводу и уверено можно сказать, что, по крайней мере, несколько из них недавно бывали в этой области. Если здесь что-то и случилось, то оно произошло совсем недавно - день или два назад. Друид спустился. Превратившись в свой истинный облик, он спрятал идола, а затем двинулся по окраинам города. Повсюду царила мертвая тишина, которая и встретила Бролла. На самом деле, даже в лесу не раздавались крики ночных существ или насекомых.

Бролл прикоснулся к дубу, надеясь что-то почувствовать от него, но обнаружил что-то тревожащее. Дерево спало и даже прикосновение друида не смогло разбудить его. Он подошел ко второму дереву - ясеню и оно было в таком же состоянии. С нарастающим волнением Бролл наконец-то решился войти в окутанный туманом город. Странно, но туман стал плотнее как только он вошел. Даже со своим острым зрением друид мог видеть сквозь эту пелену только на несколько шагов вперед. Друид понюхал воздух. К его облегчению в нем он не почувствовал запаха гниющей плоти. Он всегда боялся, что какое-то бедствие - чума или нападение, приведет к смерти всего населения, но в данный момент это был не такой случай. Из-за расположения Аубердина возле моря воздух в нем был влажным и этого должно было быть достаточно для того, чтобы быстро разложилось любое мертвое тело. От нескольких сотен тел здесь бы стояла ужасная вонь.