Ричард Аллен Кнаак - Ярость Бури (ЛП)

Зеленый дракон не был таким большим, как Эраникус, но он был довольно крупным и стремился полакомиться ночными эльфами. Бролл метнул успокаивающее заклинание, которое срабатывало, хоть и частично, на супруге Изеры, надеясь замедлить атаку зверя.

Но ответом на все его старания стал лишь злорадный смех. Дракон обрушился бы на него, если бы не Тиранда, оттолкнувшая друида в сторону и метнувшая в зверя меч. Блистающее величием Элуны, оружие с тройным клинком закружилось безошибочно в сторону своей цели. Наконечник рассек морду дракона чуть выше красной области, напоминающей бороду, и хотя монстр выглядел отчасти иллюзорно, злая, темная энергия изумрудом вспыхнула вдоль разреза. Рогатый дракон изогнул свою шею, скорее в порыве неистовства, чем от боли. Он широко распахнул свои крылья, обнажив красную перепонку, которая сильно выделялась на фоне общей зелени дракона. Дьявольские глаза Летона были широко распахнуты от ярости, и было очевидно, что в отличие от Эраникуса или от других зеленых драконов - которые обычно держат свои глаза прикрытыми и наблюдают за происходящим через их полубодрствующее, полуспящее состояние - раненный бегемот видел достаточно хорошо.

"Ты должна знать свое место..." прошипел зверь, когда меч вернулся к Тиранде.

"Назад, от портала!" - скомандовал Бролл. - "Отступаем!"

Они старались вернуться к Ашенвалю, но энергия портала распространилась вслед за ними. Не имело значения, как сильно они старались, они не могли выбраться в мир смертных. И тогда могучая фигура дотянулась до них. Гнарл, наполовину погруженный в энергию портала, схватил Тиранду одной рукой, а Бролла - другой рукой в тот момент, когда зловещий дракон рванул вперед.

"Ты не сможешь вырваться... Кошмар окутал все вокруг и источник его внутри тебя!"

И как только он сказал это, из окружающего ночных эльфов воздуха возникли тени существ, из-за которых Тиранде стало тяжело дышать. Несмотря на то, что это были лишь силуэты, они были подобны сатирам, их мускулистые ноги были сродни ногам козла и заканчивались тяжелыми раздвоенными копытами, головы их были увенчаны острыми рогами, изогнутыми назад. Присутствовали и другие признаки сатир: длинные хвосты и бороды, торсами и головами же существа были схожи с ночными эльфами. Очертания их когтей были достаточно четкими. То, что они были тенями, лишь внушало больший страх тем, кто уже встречался с этими демонами лицом к лицу в прошлом.

Число тварей быстро увеличивалось, угрожая сокрушить трио. Кривокрон затолкал ночных эльфов за себя, когда столкнулся с тенями сатир. Они набрасывались на древнего с ревностным усердием. Они царапали, рвали и кусали своими черными клыками и когтями. Они разрывали твердую, как кора, кожу. Темно-коричневая жидкость капала из ран по всему телу древнего, но Гнарл выглядел так, будто бы не замечал всех нанесенных ему ранений.

Древний схватил одну тень и сжал ее. Силуэт распался на тысячи темных сгустков. Гнарл схватил следующую тень и раздавил ее так же, как и предыдущую. Но частицы первой тени начали соединяться вновь в других местах. Вместо одной разрушенной тени возникало с полдюжины других. Подобное происходило так же и с частицами второй разрушенной тени.

Тем не менее такие действия древнего позволили двум его товарищам нанести свои собственные контратаки. Высшая жрица бросила своё копьё. Оружие стало вертящейся смертью, разрывая одну тень за другой. Затем лунный свет, окружающий мечи, сжёг разрубленные силуэты.

Бролл же превратился, снова облачившись в медвежью шкуру. Огромный, тёмный медведь упал на теневых сатиров. Когти рвали и разрывали силуэты, пылая диким пурпурным пламенем. Множество теней было уничтожено, пока Бролл давал волю своим инстинктам.

Отвратительный смех дракона поглотил все прочие звуки. Он размахнулся в сторону Бролла: "Твои огоньки мне ничего не сделают!" Левиафан широко разинул пасть и выдохнул огромным облаком абсолютной тьмы.

Оно окутало друида. Бролл не мог ни видеть, ни чувствовать что-либо. Рыча, он попытался царапнуть и укусить, но не нашел что.

"Отец! Отец!"

Массивный медведь прорычал недоверчиво и тревожно. Бролл узнал голос своей дочери.

"Нет, Отец, нет!"

Он знал, что этот голос ненастоящий, что это кошмар, созданный творением дракона… Но он был таким реалистичным!

Лишь на мгновение Бролл встретился взглядом с ночной эльфийкой. Это укрепило его тоску по Анессе. Друид обернулся своей истинной формой — тени сдавили его… Но среди них также была фигура, увиденная на миг им. Она крепко схватила его и вытащила за собой.

"Бролл! Просыпайся!"

Он моргнул, не уверенный когда его глаза закрылись. "А-Анесса?"

"Нет! Тиранда!"

"Тиранда…" — чувства друида вернулись. Он стоял рядом с высшей жрицей, одна рука которой была на его талии, а в другой она держала огромное блестящее копьё. Свет Элуны всё еще окутывал оружие, наделяя его мощью против сатиров теней.

"Он возвращается!" — она предупредила.

Бролл еще не успел спросить "кто", как чудовищный дракон уже вырисовывался над ними. Здесь не было следов Гнарла, друид так же интересовался дальнейшей судьбой Эраникуса. Он привёл их сюда чтобы другой дракон мог расправится с ними? Нет… Это чушь! Если бы это было так, то он тоже был бы здесь, убеждаясь в наших смертях! Но сейчас главным было выжить.

Дракон спикировал на них. Его пасть широко раскрылась и Бролл боялся очередного "выдоха" тёмных кошмаров.

Затем, с гортанным криком, Гнарл вернулся. Кусочки его шкуры-коры повисли на теле древнего, и смола капала отовсюду, но всё же Кривокрон не замедлился, хватая рептилию-монстра.

"Они не будут твоими, Летон!" — проскрипел он.

"Вы все будете нашими!, — насмехнулся испорченный дракон, — Азерот и Сон неизбежно пересекались с момента создания мира… И таким образом вы связаны со Сном и что это… Вы не можете спрятаться от того, что внутри всех вас…"

Летон… Бролл знал это имя. "Он был убит!" — сказал друид Тиранде, когда они боролись, чтобы освободиться от сил испорченного портала. "Летон должен быть мёртв!"

"Тогда каким образом он находится здесь?"

Друид внезапно понял. Это объясняло почему силы дотянулись до пары. "Только его сонная форма всё еще процветает! Он зелёный дракон, один из наиболее связанных со Сном! То, что испортило его, должно быть удерживает эту его часть "живой", но только пока он будет держатся подальше от мира живых."

"А что случится если он не будет?"

"Мы должны попытаться выяснить, — пробормотал Бролл, — Будь проклят Эраникус! Если он знал об этом… Если он оставил нас чтобы столкнуться с Кошмаром в одиночку…"

Не было времени чтобы говорить больше, так как тёмно-зелёные фигуры снова сходились над ними, и, хуже, Гнарл начал уступать Летону. Хотя страж был сам по себе огромен и воплощал мощь и крепость огромного дерева, на которое он был так похож, Летон был слишком силён. Дракон сразил раненого древнего, затем поднял лапу, оканчивающуюся массивными когтями.