Андрей Абабков - В начале дел кровавых

— Ваша милость, слышал я вы дорогу хотите улучшить, что между нашими деревнями пролегает.

Большой тайной эта затея не являлась. По осени, просто очищенная от растений, она представляла нетривиальное препятствие для телег, а их теперь ездило по ней много. Рано или поздно о благоустройстве единственной транспортной артерии пришлось бы задуматься. Вампиры решили сделать это раньше и не ждать проблем, поэтому работы должны были начаться в ближайшее время.

— Собираемся.

— Так это ваша милость, может не стоит этого делать?

А вот это было уже что-то интересное. Александр даже слегка опешил и поэтому ответил не сразу.

— И почему бы нам этого не делать?

— Ваша милость наверное не знает, но прежде тут, — староста перешел почти на шепот, — черные кедры в окрестностях росли.

— Моя милость знает об этом.

— А черные кедры это и их орехи. А хорошая дорога это много старателей…

"А вот и первый наркоторговец на мою голову"

Как-то все предыдущие деловые проекты лежали в рамках закона, и самым смелым из них был проект борделя в городе, с персоналом из деревенских девушек, как-либо опозоренных ранее и поэтому не имеющих возможность завести семью. Но публичные дома в этом мире нигде не были запрещены, торговля своим телом приносила неплохой доход. И вот сразу столь резкий переход от полного соблюдения буквы закона, к ее полному игнорированию и смертной казни за это.

— Однако, любезный, не замечал за вами столь авантюрных желаний.

Староста явно не понял его, услышав незнакомое слово, поэтому просто стоял и хлопал глазами.

— Я так понимаю, вы хотите предложить мне торговать орехами черного кедра, что является нарушением законов нашего королевства.

Мужчина несмело кивнул.

— Я откажусь. И замечу, что буду казнить торговцев этими орехами, появившихся на моей земле, не дожидаясь решения королевского суда. Это понятно?

Староста часто закивал, всем видом показывая, что и услышал и понял и вообще он первый всех сдаст. Рыцарь же не успокоился на достигнутом эффекте и подойдя вплотную положил руки на плечи, после чего впился взглядом в собеседника. Это хватило чтобы пара капель крови старосты были изъяты из организма.

Священник! Вся идея была его. Поэтому столь резкий контраст между безобидными деловыми предприятиями и рисковым противозаконным делом.

— Тогда я вас больше не задерживаю. Можете ехать обратно домой.

— Господин, а можно мне повидаться с дочерью?

Хоть староста и был трусоват, но по настоящему трусов среди мужчин в этом мире не было, не та обстановка вокруг, не выживали. Вот и этот индивидуум, только что предложивший серьезно преступление и получивший резкий отказ, не убегает как побитый пес поджав хвост, а просит свидание с дочерью. Подобное поведение заслуживало уважения и поэтому старосту не послали в сексуальное путешествие.

— Пойдемте, провожу вас. Самому интересно как она.

Последнее конечно было враньем, но собеседнику знать о том было совсем не надо.

Девушку нашли в столовой, где как раз накрывали обед для пленников. Девчушка, сверкая небольшим пузиком, отчаянно флиртовала с парнем ей помогавшим. Бывший каторжник в целом отвечал ей некоторой взаимностью, но было видно что его в первую очередь тянет к девушке не сексуальный инстинкт, а необходимость защитить. Парень был на редкость правильно воспитан и видя ребенка, оказавшегося в столь деликатной ситуации, во всю его оберегал.

Встреча отца и дочери прошла как обычно смазано. Он видимо и сам не знал, зачем иногда навещает своего ребенка, от которого так поспешно отказался, а она не смогла простить ему этого. Но оба соблюдали некие социальные нормы, принятые в обществе. Вампир наблюдал за происходящим с плохо скрываемым интересом, а вот бывший каторжник был зол и от активных действий его сдерживало присутствие Александра.

Когда недолгое и неловкое свидание было окончено, и староста уехал к себе в деревню, рыцарь вернулся не в теплую постель к своей любовнице, а в столовую, где пленные как раз начинали собираться на обед. Люди при его появлении сразу притихли, какой бы статус он не имел среди существ удерживающих их, но на его плече сверкал рыцарский погон и уже одно это обстоятельство заставляло пленников вести себя крайне аккуратно. Поманив рукой стоявшую около чана с кашей девушку, вампир сразу вышел из столовой, смущать пленников сверх необходимого никогда не входило в его планы.

Софи выскочила на улицу, неловко поклонилась и стала настороженно ждать, что скажет вызвавший ее человек. Но начинать беседу вампир не спешил. Сначала он разглядывал стоявшую перед ним малютку, потом зачем-то облака на небе и лишь спустя почти минуту заговорил.

— Что ты скажешь на предложение, навестить своих родственников в Песках?

Чертовы каменные своды над головой надоели хуже… да нет ничего хуже постоянно давящей на голову массы камня, находящегося всего в паре сантиметров от макушки. Гномы не любили поверхность и строили свои города глубоко. Уже который день группа вампиров шла ориентируясь на память крови гоблинов. Узкие переходы, низкие своды, сырость, затхлый воздух и постоянное недовольство спутниц перечисленными выше условиями. Самый отвратительный поход и единственное, что скрашивало его, это еда. Гоблинов здесь обитало очень много и каждый путешественник был сыт.

— Да я лучше умру в бою, чем соглашусь тут жить! — Леонид сел прямо на плесневелый камень и уставился на сталагмит перед своим носом.

— Посмотрим, что скажешь когда выйдем в город гномов, — Евгений хоть и полностью разделял мнение начальника экспедиции, но признавать свою неправоту публично ему не хотелось.

— Вот выйдем завтра к нему и спроси меня еще раз. Я тебе обязательно скажу, — беззлобно прошипел воевода.

Привал был сделал по указанию идущих впереди разведчиков и вот одна из них подошла и сунула командиру отрубленную голову гоблина, естественно перевернутую, самый быстрый способ донести чью то кровь в полевых условиях, не будешь же ты заставлять начальство облизывать твои кинжалы. А так быстро и просто — отрубил, перевернул и принес.

Прямо впереди была стоянка целого клана. Ближайший к вампирам город гномов, лежал еще и на границе двух разных племен и часто становился полем боя маленького народа. И вот голодное лето, толкнуло одного из вождей на идею окончательно решить территориальную принадлежность столь ценного места.

— Крысюк сбежал, не догнали, — вампиресса виновато опустила голову и похоже не играла, а действительно корила себя за подобную неудачу.

Леонид сплюнул себе под ноги и одел голову гоблина на сталагмит.

— Всем проверить доспехи и оружие! — его зычный голос кажется был слышен и на поверхности.