Александр Аразин - Неприкаянное Племя: Сурвивалист

Громыхайло прикинул в уме, сильные и слабые места сторон, их возможности, связи в свете новых событий, произошедших за последние дни. И то, что он подметил в Катаржине, привело опытного полицейского к убеждению: может быть, его друг недооценил свою невесту. Было в младшей дочке князя Бреговича что-то опасное, он ощущал это всем своим нутром, но подобрать названия не мог. Его пугало будущее: как изменится жизнь в епископстве, когда бразды правления возьмёт в руки такая женщина? Что хорошего можно ожидать от девушки (малолетки!) руководителя?

- Ну, а ты, о чем так напряжённо думаешь? - Гном решил отвлечься и пообщаться с Олегом.

- С Настей переписывался... слушай, - привлечённые странной заминкой здоровяка, на Олега уставились все пятеро пассажиров кареты. - Даже не знаю... как сказать...

- Говори прямо. Хватит титьки мять, - хохотнул гном. Его позабавила нерешительность, которую испытывал парень, не зная с чего начать рассказ.

- Хорошо, - Олег набрал полную грудь воздуха и, глядя в пол выдохнул: - Яри ушла.

- Как ушла?

- Почему?

- Куда? - посыпались на парня вопросы.

Всю весёлость с Громыхайла, как ветром сдуло. Несколько секунд он изображал из себя рыбу, молча открывая и закрывая рот, потом успокоился и громко рявкнул, обрывая галдёж:

- Тихо! Олег, а ты давай, рассказывай, в подробностях, что там произошло?

- Ну... помнишь теорию Профа об изменениях в мире? О том, что не только НПС, но и природа начнёт избавляться от игровых условностей. Так вот, Серый как-то предположил, мол, в ближайшем будущем климат в степи нашего королевства измениться. По легенде, до войны с Хаосом, от Пограничных Гор к побережью текла большая река. Брала она своё начало посередине континента, в землях Империи...

- Сначала было слово, и слово это было, - прервал парня Игорь. - Ты ещё о Теории Большого Взрыва расскажи! Давай, ближе к делу.

- Это важно! - Возмутился Олег и тут же пояснил: - Короче, река имела стратегическое значение, соединяя внутренние территории континента с морем. Серый предположил, что она должна восстановиться: сначала это будут небольшие ручейки, которые через несколько лет превратятся в судоходную водную артерию и тот, кто будет контролировать реку, заработает очень приличные деньги. Вот поэтому Ярослава с несколькими соорденцами отправилась осваивать новые земли.

- Благими намерениями... и почему именно сейчас? - Задумчиво произнёс Громыхайло, но тут же махнул рукой, догадавшись о причинах, вынудивших девушку к скорому отъезду. - Можешь не отвечать и так всё понятно - Яри сбежала. Лучше скажи: она поехала одна?

- Нет. С ней моя Настя, Хадо... ну, там около десяти соорденцев. - Олег был поражён известием, которое вывалила на него подруга. Отношения между Ярославой и Сергеем он считал, если не идеальными, то очень близкими к таковым: они никогда не ссорились, всегда уважительно относились к мнению друг друга, прислушивались, старались помочь, поддерживали... и вдруг. Сначала, как гром среди ясного неба, просьба Яри заключить династический брак с НПС, а потом (прав Громыхайло) - побег, иначе не назовёшь. Парень растерялся и только рассудительный тон умудрённого опытом товарища помог ему успокоиться, чтобы трезво взглянуть на происходящее.

- Послушники с ними не пошли? - тем временем, продолжал собирать информацию начальник службы безопасности.

- Нет... не знаю... Настя ничего о них не говорила.

- Ясно, - глубокомысленно изрёк гном и в задумчивости погладил бороду. Случайно его рука соскользнула немного ниже, наткнулась за цепь первого советника и замерла, словно не понимая, что это такое. Аккуратно Громыхайло провёл по цепочке пальцами, пощупал её, немого приподнял, как будто взвешивая, подержал секунду на весу и уронил. Затуманенный взгляд гнома прояснился, он решительно посмотрел на притихших пассажиров кареты и выдал: - Надо будет отправить к ним сотню послушников из Фаланги, места там дикие... Вот что бывает, когда начальник службы безопасности покидает свой пост. Два дня. Всего два дня! А в монастыре уже бардак! Яри...

- А что Яри? - вскинула голову, ранее молчавшая, Алёна. - Я её прекрасно понимаю: мало кто смог бы оставаться в доме рядом с невестой своего любимого. Как она должна была поступить? Уехать - вот единственное решение, у неё, просто, не было другого выхода!

- Говоришь, прекрасно понимаешь? - ощерился гном. - А кто Серого поймёт? Или, по-вашему, если человек не устраивает истерики, не заламывает руки и не ревёт белугой - у него всё хорошо? Как он себя чувствует, хоть кто-нибудь подумал! Эхх, - Громыхайло махнул рукой, - бабы, что с вас взять.

Девушка примирительно кивнула головой и, глядя в глаза, тихо сказала:

- Все мы чем-то жертвуем. Сейчас, наша первоочередная задача - выжить.

- Надо бы Серому сказать, - разорвал гнетущую тишину Олег.

- Скажем, - тяжело вздохнул гном. - Вот остановимся на привал, и поговорим... Странно, что там происходит?

Громыхайло, раздвинув занавески, выглядывал в окно экипажа. Заслонив глаза ладонью от яркого солнца, он увидел, что солдаты, оставленные в лагере на границе княжества, выстроились вдоль дороги. Но их никак нельзя было принять за воинов, приготовившихся к дальнему переходу: они стояли, разбившись на две группы, в угрожающих позах. Олег, посмотрев в указанном направлении, тихо ответил:

- Боюсь, какие-то неприятности.

Раздался зычный голос мисальдера, приказывающий эскорту остановиться. Сергей слез с оленя и отправил Харальда разузнать, в чем там дело.

Со скоростью, казалось бы, невозможной для столь массивного человека, побратим оставил своё место в строю и добрался до возбуждённых, озлобленных солдат у дороги. Обе группы устремились к нему; многие из них пытались говорить одновременно. Харальд приказал всем замолчать, и сразу все голоса утихли. Задав два спокойных вопроса и получив на них ответы, он обернулся назад и крикнул:

- Пока нас не было, мисальдер, здесь возникли кое-какие трудности. Через минуту я смогу доложить тебе обо всем.

Знойное марево поднималось над дорогой. Варвар задавал вопросы, выслушивал краткие ответы и вскоре выделил из общей толпы трёх воинов - эта процессия направилась ко мне. Даже слой грязи и пота не мог скрыть следы драки на лицах солдат.

- Это Семён, мисальдер, - сказал Харальд, указывая на человека в разодранном халате и с кровоточащими костяшками пальцев.

- Я его знаю - один из новичков. - Этим словом (новички) мы называли всех, кто ещё совсем недавно разбойничал вместе с другими изгоями. Сейчас я не стал дожидаться дальнейших пояснений и уверенно продолжил: - Он исполняет обязанности командира патруля, а ты оставил его здесь за старшего, поскольку два сотника Фаланги были включены в эскорт.