Пальмира Керлис - Охота за неприятностями

И что теперь делать? Я шагнула к лестнице и снова уперлась в невидимую стену. Сплошную и прочную. Ощупала, приложилась об нее лбом. Тук-тук. Конечно, мне никто не открыл. Звук получился глухой, как по дереву. Хм… Надеюсь, это просто барьер такой.

Я подняла с моста камушек, размахнулась и зашвырнула повыше. Он почти долетел до потолка над лестницей. Врезался в невидимую преграду и отскочил. Чумовой расклад! Подземелье накрыто непроницаемым куполом, дракон в бешенстве. Хоть бы он не догадался, что этот коварный жулик – мой спутник. А то заодно и мне голову откусит! Как Бодачка здесь вообще оказался? Успел проскочить в ту секунду, когда дракон переставлял барьер? Ай, молодец! И всё ради раритетной добычи. Недорыцарь с загребущими лапками. Паршивец рогатый! Так бы и надрала наглую пушистую задницу!

Я решительно развернулась и рванула к воротам. Четко знала одно – хочу есть! Меня полная тарелка грибов дожидается, стынет. Холод под мокрым платьем подстегивал не хуже скакалки, которой дедушка гонял меня в детстве по даче. Было сложно ему объяснить, что натянутые между грядками резиночки – не «безобразие», а лазерный лабиринт – защита от шпионов.

Как ни странно, я не заблудилась. Все-таки «прямо» – отличное направление. Пронеслась сквозь тоннель и выбежала к знакомой арке. Даже подсохла немного. Но теплее не стало – зубы стучали, кожа покрылась пупырышками. Вот бы Элвена сюда. Обнять его, прижаться покрепче… и согреться!

Феникс уныло раскачивался на табуретке, заветная миска по-прежнему стояла на столе. Я плюхнулась на свое место и умяла грибочки за считанные минуты. По-моему, они были холодные… Из тоннеля подул ветер. Зашуршал слезобудками на клумбах и взлохматил мои влажные волосы. Б-р-р. Я подтянула к себе ноги и обняла колени. Лучше бы потеплее платье выбрала и не слушала всяких Долли… Феникс взволнованно засучив лапами, перепорхнул на соседнюю табуретку. Ярко вспыхнув, расправил крылья и заключил меня в жаркие объятия. А-а-а! Не хочу быть факелом! Пожалуйста, нет… Я сжалась, и принюхалась – горелым не запахло. Было приятно, спокойно. Тепло… Будто я наконец-то вышла из холодной тени и нежусь под солнышком. Хотелось прищуриться и замурлыкать от счастья.

Феникс сложил крылья и отстранился, я вскочила с табуретки, осмотрела себя со всех сторон. Абсолютно сухие волосы и платье, кожа красивого золотистого оттенка. Волшебная птичка! Микроволновка, сушилка и солярий в одном флаконе. Интересно, что еще он умеет?

– Фенечка, – восхитилась я. – Ты просто космос!

Он переливисто заурчал и потерся щекой о мой бок. У-и-и… Милота! Я потрепала его по хохолку, пригладила мягкие пурпурные перышки, похожие на сияющий пух. Неужели кто-то вяжет из фениксов носки? Может, еще подушки набивают? Изверги… И дракона жалко. Ободрали бедного, того гляди, рога отпилят и хвост оторвут. Правильно они делают, что прячутся. А мне срочно нужен новый план, раз удрать не получилось. Например, подружиться с ними и уговорить отпустить меня. Надо будет пиццу приготовить, с грибами и слезобудками. И устроить домашнюю вечеринку. С Димой всегда срабатывало.

– Уже вернулись? – раздался сзади голос гарпии. Пернатая брюнетка порхала между клумб с огромной лейкой наперевес. – А где наш зеленый эстет?

– Решил поплавать в ручье, – почти честно ответила я. – У вас поднос есть? Большой. Хочу кое-что приготовить.

Феникс одобрительно кивнул.

– Вроде бы видела… – Гарпия задумчиво почесала затылок носиком лейки. – О! Посмотри в комнате с сокровищами.

– Где-где? – опешила я.

– Налево до упора и третья дверь, – запросто сообщила она.

Обалдеть! В подземелье на самом деле есть комната с сокровищами? Подпрыгнув от любопытства, я помчалась в тоннель. Свернула налево, отсчитала третью дверь. Э-э-э… Две подвешенные в проеме половинки, ходящие ходуном от ветра. Ничего себе вход в сокровищницу! Скорее дверь в салун в прериях. Того гляди, оттуда пьяный ковбой вывалится. Я сложила пальцы пистолетом, впрыгнула внутрь. И ахнула. Чего тут только не было! Пузатые сундуки ломились от сказочных богатств, словно сошедших со страниц книжек про пиратов: драгоценности, слитки, вазы, кубки, статуэтки… Пол устилал расшитый серебром ковер, на стене висели здоровенные ветвистые рога, в углу громоздилась гора золота. Ого-го! Мотнула головой, протерла глаза. Реально – гора! Хотелось разбежаться и нырнуть в нее, как Скрудж Макдак, а потом долго отплевываться монетками.

Из приоткрытого верхнего сундука выглядывал край плоской посудины. Пицца на золотом подносе… В этом что-то есть! Я перешагнула через сваленные в кучу жемчужные бусы, распахнула крышку сундука. Взгляд упал на овальное зеркальце в изящной раме. Не удержалась и взяла его в руки. М-м-м… А платье мне идет. И загар красивый. С прической только засада. Вот бы волосы волнистые – каскадом вниз, и челку на глаза такую пышную, как у русалочки Ариэль, чтобы стрельнуть из-под нее глазами – и ах! Я подняла с пола сверкающую диадему, нацепила на голову.

– Отлично, тоже подойдет, – известили меня и нагло выдернули зеркало из рук.

Оглянулась и встретилась взглядом с Клифом. Ой… Темные глаза смотрели хитро и сосредоточенно.

– Подержи это, – сказал он и вручил мне шкатулку, инкрустированную драгоценными камнями.

М-да… Теперь я кто, подельница?

– Куда делся дракон? – спросила я, опасаясь, что от бедняги одна чешуйка и осталась.

– Понятия не имею, – пожал плечами Клиф и повернулся к сундуку. – Главное, что он не здесь.

Разбойничья морда… Я тут застряла, а ему лишь бы урвать побольше!

– Не стыдно? – сердито спросила я.

Он молча достал из сундука кольцо с крупным алмазом, повертел в руках и отбросил прочь. Ишь, какой разборчивый! И на меня – ноль внимания.

– Ничего, что я тут стою? – прошипела я и швырнула в него шкатулку. Клиф, не оборачиваясь, пригнулся, и она просвистела мимо. – Не мешаю?

– Нет, – скупо отозвался он, придирчиво перебирая драгоценности в сундуке.

– Меня чуть не съели, между прочим.

Тихий вздох, бряцание колец.

– А перед этим я с огромной высоты упала!

– Ты что-то сказала?

Господи, с кем я связалась?

– Скажи честно, – потребовала я. – Чего ты от меня хочешь?

– Чтобы ты помолчала.

Что-о-о?! Да мы в прошлый раз не договорили!

Клиф вытащил со дна сундука подвеску с ярко-красным камнем, подул на него. Потер рукавом и довольно улыбнулся:

– То, что нужно.

Сорвал подвеску с цепочки, сунул в карман и развернулся к выходу.

– И всё? – удивилась я. – Да тут еще грести и грести!

– По-моему, всё, – сказал он не очень уверенно. – Чтобы взломать барьер, нам понадобится частичка его создателя, зеркало и камень, проводящий энергию.