Григорий Давыдов - Дети Горного Клана

Эти горестные рассуждения прервала лёгшая на плечо немедленно застывшей девушки твёрдая, как сталь, и в то же время мягкая как пёрышко рука Архимага.

- Всякие мысли - это хорошо, особенно, когда они здравые, - улыбнулся он. - Но не окунайся в них с головой - сквозь толщу рассуждений иногда можно много чего не заметить...

- Не заметить? Чего? - удивилась смущённая неожиданной речью Марака девушка, ощущая себя только что проснувшейся и мало что соображающей.

- Например, того, что я уже во второй раз указываю тебе на твою комнату.

Аррона дёрнулась, будто от резкой боли. И действительно: они стояли рядом с небольшой резной дверью, и - какой стыд! - девушка припомнила, что до её слуха и в самом деле долетали какие-то слова Архимага, но разве она считала это важным?! И теперь, не успела она ещё стать настоящей ученицей, а приходится краснеть...

Она поклонилась, надеясь, что её манеры хоть как-то сумеют загладить то невежество, которое она посмела себе позволить, и Марак, удовлетворённо кивнув, обернулся и последовал дальше: Раст и Лида поспешили за ним.

А Аррона, посмотрев в спину удаляющейся Лиде, вдруг ни с того ни с сего вспомнила слова сира Мирмидона, обращённые к этой безродной выскочке: «Рассчитывали максимум, разве что, на двоих, а то и вовсе на одного, и, по правде говоря, думали, что это будете вы и леди Аррона!». И вспомнив об этом, девушка и сама не заметила, что провожает Лиду полным ненависти взглядом...

- А это - твоя комната, - остановившись у точно такой же двери, как и та, где они оставили Аррону, сказал Лиде Марак.

Девочке лишь оставалось пожать плечами, вспоминая, какой путь они проделали, пока дошли сюда. Комната Арроны осталась далеко позади, и ничего, похожего на разделение на общие коридоры, в которых бы жили ученики, не было. Всё было разбито на различные уровни, переходы и лестницы - по правде говоря, силясь вспомнить маршрут, по которому они добрались сюда, Лида терпела неудачу: и как она будет здесь жить, если так путается в пространстве?! Хотя, это и не мудрено, если вспомнить, кто построил Академию. Маги - что с них взять...

- Теперь вы, молодой человек, - обратился Архимаг к Расту. - За мной. Я покажу вашу комнату.

- Нет.

Лида с ужасом осознала, что последнее слово вылетело из её уст. Но не показала виду, и уж тем более не съёжилась под удивлённым взглядом Марака.

- Юная леди?

- Нет. - Ещё раз повторила Лида, скорее, чтобы удостовериться что это действительно её голос, а не кого-то наглого и много о себе думающего, скрывающегося где-то в тени. Но чуда не свершилось: этот голос действительно принадлежал ей самой, и девочке ничего не оставалось, как продолжить: - Раст - мой хранитель. И потому он будет жить подле меня.

Кажется, Архимаг был немного растерян, что случалось с ним совсем не часто. Но растерянность длилась лишь несколько мгновений, почти сразу же сменившись напряжённой хмуростью:

- Мне сказали, что он пришёл в ученики и прошёл испытание.

- Так и есть.

Раст, которому и слова не давали вставить, ощущал себя мягко говоря не в своей тарелке: невысокая - по крайней мере, ниже его на две головы - девчонка отстаивает его перед лицом сильнейшего мага Континента, а он, здоровый лоб, только и может, что слушать...

- Вы из знатного рода? - продолжил допытываться Марак, которого, кажется, это начало веселить. - Не каждый может позволить себе хранителя.

- Нет. Я из Горного Клана.

При этих словах пальцы Архимага дрогнули, но это осталось незамеченным.

- В таком случае не понимаю.

- Мы клятву дали. - удивлённая собственной невозмутимостью, ответила Лида. - Он - что отдаёт мне в право свою жизнь. Я - что принимаю её. Теперь я никуда без него, иначе зачем вообще нужен хранитель...

- Мы не будем кормить тех, кто просиживает в Академии штаны, - жёстко перебил её Марак, абсолютно отрешённый от Раста, являвшегося причиной спора, и вперивший взгляд лишь в маленькую девочку с невозмутимыми голубыми глазами. - Здесь учатся магии, а не машут кулаками.

- Он будет учиться. - не растерялась Лида. - А кулаками махать и я могу.

Коридор огласил громкий смех. Случилось невероятное: наверное, впервые за всю историю существования Академии её создатель, Член Совета Архимаг Марак, искренне смеялся.

- Как тебя зовут? - сквозь невольно выступившие на глазах слёзы, спросил, улыбаясь, Марак.

- Лида.

- Оставляй себе своего хранителя, Лида! И учись. Я буду отдельно следить за тобой, девочка.

И, больше не сказав ни слова, вознамерился уйти. Но вдруг в спину ему долетел всё тот же уверенный девичий голосок:

- Позвольте спросить.

- Слушаю? - Архимаг со вздохом обернулся, посмотрев на Лиду так, как смотрят родители на непослушных, но весёлых улыбчивых детей, которых грех ставить в угол - можно лишь улыбнуться их шалостям.

- В доме, где мы проходили... кхем... испытание, была нежить, трупы, восставшие из сна. Это ведь... некромантия, так? Разве она не запрещена по указу Совета?

Марак улыбнулся. Но Лида вздрогнула от этой улыбки. Потому что заметила, что взгляд Архимага как будто бы не принадлежал улыбчивому лицу и был направлен куда-то сквозь неё: девочка с тягостным чувством ощутила, как внутри словно заползали черви.

- Учись, - повторил Марак, оборачиваясь, на этот раз окончательно. - И многое узнаешь.

И исчез за ближайшим поворотом: Лида с удивлением отметила про себя, что не услышала удаляющегося топота ног.

- Спасибо, госпожа. - буркнул Раст, облегчённо выдохнув: пускай в словесном поединке он и не участвовал, но явственно почувствовал всё то напряжение, что испытала девочка. И это чувство ему ой как не понравилось... - Я честно буду служить тебе.

- Не называй меня госпожой, - скривилась Лида, стараясь отогнать от себя отвратительное ощущение ползающих внутри червей, которое не отступило даже тогда, когда Архимаг ушёл. - Чувствую себя графиней какой-то.

- А как же ещё хранителю называть охраняемого им? - искренне подивился крестьянин.

- «Лида» тебя уже не устраивает? - весело сморщила носик девочка, и Раст, поневоле улыбнувшись, кивнул:

- Устраивает, гос... Лида.

- Вот и ладно! А теперь давай посмотрим, какие хоромы ждут учеников Академии великого мага...

С этими словами она с натугой толкнула оказавшуюся тяжёлой, пускай и невысокой, дверь, и вошла в комнату, в которой ей предстояло жить всё последующее обучение в Академии. Огляделась. И прямо-таки физически ощутила, как покидает её то воодушевляющее чувство, которое она испытывала всякий раз, как представляла себе постижение магических наук. Ибо комната являла собой жалкое зрелище.

В узеньком пространстве три на четыре метра уместились простецкая, сколоченная из досок кровать, тумба и круглая дырка в дальней стенке: назвать это окном язык не поворачивался. Более ничего новоиспечённой ученице Академия предложить не могла. Или не хотела, что ещё хуже.