Бронислава Вонсович - Вендетта [litres]

– Ой, я не хотел, – растерянно сказала девушка. – Сильно досталось?

– Да уж не слабо, – проворчал Тино, снимая с брови колечко лука. – Ты бы, хоть когда мы вдвоем, нормально говорила. А то у меня получается раздвоение сознания. Невеста – и вдруг мужского рода.

– Нет, – твердо ответила девушка, – так слишком легко запутаться. И ты сам говорил, что не считаешь себя моим женихом.

– Я не всерьез. Так, попугать.

– А мне показалось, что очень даже всерьез, – не согласилась девушка. – Винченцо точно серьезно воспринял и испугался. Ты бы к нему заглянул, пусть отправит тебя к гарнизонному целителю. А то будешь ходить с синяком вокруг глаза недели две.

– Знаешь, у меня еще со времен детства остались воспоминания об одном замечательном магическом способе излечения мелких травм, – мечтательно сказал Роберто.

– О каком именно способе? – подозрительно поинтересовалась Франческа. – Насколько мне помнится, в вашей семье магов никогда не было.

– Не знаю, не знаю. Но когда мама целовала пострадавшее место и говорила: «Все пройдет», все волшебным образом проходило. Может, поцелуешь?

– Уверена, что целитель будет надежнее, – твердо ответила девушка. – Магическими особенностями твоей мамы я точно не обладаю.

– Может, попробуешь?

– А скажи-ка, Роберто, ты мне друг? – вкрадчиво поинтересовалась Ческа, помешивая мясо.

– Друг, – подтвердил парень, несколько удивленный ее вопросом.

– С друзьями не целуются! – хитро улыбнулась девушка.

– Так я же друг «во-вторых», а «во-первых» – жених, – парировал Роберто.

– А давай мы только «во-вторых» оставим? – с надеждой в голосе предложила Франческа. – Я тебя как друга могу даже до целителя проводить.

– Дорогая, на это я пойти никак не могу, – усмехнулся парень. – «Во-первых» для меня очень важно.

– Но ты как-то обходился только «во-вторых» до сих пор. Кстати, а как давно ты знаешь, что я – твоя невеста?

– Я не мог жениться на девушке, которую никогда не видел, – спокойно ответил парень. – Поэтому я попросил, чтобы тебя мне показали еще до того, как дал согласие на брак. А в день предполагаемого официального знакомства увидел из окна постоялого двора, как моя невеста в мужской одежде целеустремленно идет к дилижансам. Первой мыслью было задержать тебя, ведь ты же ехала по душу Ченцо. Ведь так?

– Так, – подтвердила Франческа. – Почему же не задержал?

– Когда я заглянул в дилижанс, чтобы убедиться, что там действительно моя невеста, увидел, что ты уже трогательно спишь, обняв мешок, и решил, что судьба дает возможность нам узнать друг друга до брака. Чтобы ты не видела во мне врага. Только я очень боялся, что ты что-нибудь сделаешь Ченцо, но надеялся предотвратить. Но ты ничего не сделала. Почему?

– Я хотела его вызвать на дуэль, – грустно ответила девушка. – Но тогда, на площади, поняла, что победить не смогу. И решила: пусть он сам выучит меня, чтобы я могла отомстить за смерть брата. А сейчас я просто хочу уехать. Отпустишь?

Но Роберто только покачал головой:

– Дорогая, ты моя невеста. Более того, если бы я тебя тогда задержал, мы были бы уже женаты. И это именно то, чего мне больше всего хочется в последнее время. Я люблю тебя, Франческа, и мне надоело притворяться.

Франческа настолько не ожидала признания, что могла только растерянно молчать. В голове ее даже промелькнула мысль о том, что было бы лучше, если бы Роберто влюбился в Изабеллу. Она была не готова не только принять его чувство, но даже ответить что-нибудь связное. Да и что такого можно придумать, чтобы и не дать надежды, и не подтолкнуть выложить брату, кто такой его ординарец? И тут она вспомнила…

– А скажи-ка, дорогой, – проворковала Ческа, подпирая бока руками на манер иноры Кавалли, встречающей орков, – зачем это ты предлагал своему брату побрить мне голову? Ведь ты знал, что я девушка! А если бы Винченцо согласился?

– Я был уверен: ты испугаешься, расскажешь все мне и попросишь о помощи, – не смутился Роберто.

– Я не собиралась никому ни в чем признаваться, – слукавила девушка, которая прекрасно помнила ужас, возникший при высказывании этой идеи Санторо-младшим. – Если бы так встал вопрос, то я бы скорее с волосами рассталась, чем выдала себя. Никогда этого не прощу! А тебе, значит, было очень весело все это время? Развлекал сам себя, глядя, как я притворяюсь? Глядя, как мне плохо? Лицемер! А еще говорил, что у вас в семье не принято лгать! А это, по-твоему, как называется?

– Я ни слова неправды не сказал! – возмутился парень. – Умолчал о некоторых вещах, это так. Но лгать не лгал. И развлекались мы вместе, разве не так? И голову бы я тебе брить не стал, даже если бы Ченцо согласился.

– Думаешь, я поверю? Только попробуй теперь ко мне подойти! Я тебе… Я тебе… Я тебе тогда второй синяк поставлю. Под другим глазом. Чтобы симметрично было. И вообще, уходи с кухни, а то мне ужин надо делать, а ты мешаешь.

– Но, Франческа, ты мне так и не ответила, – начал было Тино, но, когда девушка, подхватив скалку, с угрожающим видом двинулась к нему, предпочел все же удрать из кухни, лишь сказав напоследок: – Я не хотел тебя обидеть. Мне казалось, если я признаюсь, что все знаю, ты сразу сбежишь и ничего хорошего у нас уже не получится.

Договаривал он уже за дверью, которую девушка предусмотрительно заперла.

– Ничего хорошего у нас и так не получится, – тихо проворчала она, помешивая содержимое сковороды. – Это же надо быть такой дурой! Убежать от жениха, чтобы жить в каморке при кухне в одном с ним доме! Работать кухаркой и горничной на них с братом! Что теперь делать? Ожидать от него «Дорогая, иди с миром» не приходится. Интриган несчастный! Он, видите ли, думал, что я сама к нему приду! Гад!

Франческа кипела от злости на Роберто. Он серьезно считал, что признается в своих чувствах, а она, всхлипывая от счастья, бросится к нему на грудь? Да еще и завопит: «Любовь моей жизни, я так долго ждала этого дня»?

Больше всего в настоящий момент вместо специй в мясо Франческе хотелось добавить слабительное напополам со снотворным, а потом спросить у жениха, как ему понравится такая шутка. И останавливали ее от такого поступка только следующие соображения: во-первых, пострадает непричастный Винченцо, во-вторых, недостающие ингредиенты негде взять, ну и, в-третьих, действие такое достойно горничной или кухарки, но никак не девушки благородных кровей.

Помешивая мясо, Ческа несколько успокоилась и начала размышлять, как все же покинуть город. Можно попробовать пешком, но в этом случае легко наткнуться на орков, которые постоянно навещают приграничье. Брак с Роберто, как ни крути, все же более привлекателен, чем брак с жителем Степи, где она будет еще и неизвестно какой по счету женой.