Юрий Байков - Инквизитор. Дилогия [СИ]

— И много в вашем мире подобных тварей? — Вновь раздался подавленный голос Грэма.

Наступила тишина. Никто не решался дать ответ на этот вопрос. Бывшему инквизитору было труднее всех остальных ответить. Но это был его долг.

— Раньше их не было вообще. — Тихо, будто виновато начал он. — Потом стали появляться слухи. Инквизиция находила очаги прорыва и уничтожала. Святые братья пытались изучить природу этих явлений, почему начала рваться ткань миров, почему силы зла, так долго сидящие в своем аду, стали вдруг попадать к нам. Но, насколько я знаю, ничего узнать так и не удалось. Официальная версия — помощь людей, чьими душами завладело Зло.

— Но как это Зло смогло завладеть душами людей? — Пытливый ум Цыко сразу же заметил несоответствие в официальной теории. — Ведь вначале оно должно было как-то сюда попасть.

— Мы тоже задавались этим вопросом, Цыко. Но епископат ответил, что Зло изначально живет в каждом. Как и Добро. И их борьба является основной жизненной задачей человека.

— Только человека? — Заинтересовалась Эдэль.

— Церковь, вообще, не любит признавать божественность других рас. Да и само их существование в принципе.

— Простите, — вновь напомнил о себе Грэм, — я так и не понял. Что сейчас происходит с вашим миром и этими существами?

Валон вновь ответил после некоторой паузы.

— Начался прорыв, Грэм. Прорыв Тьмы. Почему — я не знаю. Но он начался. Есть, конечно, и хорошие новости. Благодаря вам, Грэм. Раньше считалось, что убить адовых тварей можно только с помощью магии. Святой магии. Вы доказали, что это можно сделать и обычным оружием. Хотя, может статься, что просто что-то изменилось в физических законах нашего мира.

— Ваши воины никогда не выходили на этих чудовищ с оружием? — Удивился Грэм.

— Во всяком случае мне это не известно. — Ответил Валон. — Да и наши воины несколько от вас отличаются.

— Чем же?

— Они… они не столь целеустремленны в битве.

— Как же они выживают? — На лице Грэма возникло еще большее удивление.

— Как вам объяснить… — Валон задумался. — Вы же понимаете, мои суждения субъективны. Это просто некие ощущения от увиденного. На мой взгляд, воины Фленшира не ставят перед собой цель убить всех противников. Победа, выживание и достижение цели — вот, на что опираются те, кого я привык видеть. Вы же стремитесь уничтожить всех, кто вам угрожает?

— Разве это не одно и то же? Разве возможно одно без другого?

— Думаю, что в вашем мире невозможно. А в нашем — да. Противники могут просто договориться. И не драться вообще.

Грэм не нашел, что ответить — так он был поражен услышанным. На его лице застыли одновременно выражения удивления, недоверия и величайшего ужаса. Весь дальнейший путь он ехал молча, пребывая в состоянии подавленности и задумчивости. Путники, видя это, решили, что Грэму стоит побыть наедине с собой и не стали ему докучать. Тем более что вскоре настало время отчаянных переговоров.

Казна князя к этому моменту уже порядком опустела. Война — дело не из дешевых. Княжеские военные приказчики, коим на этот раз досталась тяжкая доля закупок оружия для армии, несомненно, оценили качество клинков. Но давать достойную цену не хотели. И сейчас до хрипоты спорили с уставшим Бандаем о количестве золота за партию.

— Какие еще полтора золотых за штуку? — Кричал купец. — Да ты знаешь откуда я эти клинки вез? Из Рала! Понимаешь ты? Из Рала! Три! Три золотых за клинок!

— Ты с ума сошел?! — Приказчик аж подскочил на месте. — Такие клинки нигде дороже полутора не продаются! Даже в розницу!

— Вот и покупай там, где продаются! Что же ты не покупаешь?

— Так уже раскупили все! А до этого покупали. — Приказчик тоже охрип и уже начал кашлять.

— А ты думаешь я этого не знал?! Иначе зачем бы я сюда аж из Рала ехал? А? Я что, на сумасшедшего похож? А? Похож?

— Я не буду покупать дороже полутора! Не буду!

— Ну и не покупай! Я их в Рона продам! Там не такие скупердяи!

От такого заявления лицо у приказчика налилось кровью, а руки задрожали. Он несколько мгновений хватал воздух ртом, как рыба, выпучив глаза и размахивая руками.

— Ах в Рона! В Рона? Да я тебя сейчас… Я тебя сейчас задержу, как врага! И груз конфискуем! Как трофеи!

— Да не боимся мы тебя! У нас два мага с нами! Последний раз говорю, будешь покупать?

Приказчик понял, что сказанул лишнего, опустил руки и уже спокойным извиняющимся голосом сказал.

— Ты это, извини меня, что я так.

— Ты тоже. — Бандаю стало стыдно за свои слова. — Не буду я в Рона клинки везти. Тебя буду изводить. Не обессудь. Ремесло наше купеческое такое.

— Да пойми ты! Не могу я тебе три золотых за клинок дать. Не могу. Князь с меня голову снимет. В прямом, между прочим, смысле. И клинки мне нужны. Людей много набрали, а оружия справного нет. А у тебя клинки отборные. Один другого краше. Продай подешевле. А?

Бандай опустился на бревно, служившее в лагере скамьей. Приказчик присел рядом. Оба смотрели в землю и выглядели уставшими.

— Ну а за сколько можешь купить? — Спросил купец.

— Ну за два еще могу. Сейчас, в военное время, твои клинки столько могут стоить. Князь поймет.

— Ну, давай по два. И я тебе еще три склянки с лечебным зельем лично подарю. В войну лишним не будет. Идет?

— Идет.

Оба почувствовали невероятное облегчение. Они пожали друг другу руки.

— Куда выгружать? — Спросил Бандай.

— Вон к той палатке подгоняй. Я сейчас ребят позову, они разгрузят. Деньги я сейчас принесу. Надо казначея еще найти.

Приказчик вновь закашлялся и ушел искать казначея. Бандай тоже не удержался, и его настиг приступ кашля. Цыко, который, как они договорились заранее, слушал все молча и не вмешиваясь, попытался было напоить друга из своей фляжки, но та оказалась пуста. Алхимик и не заметил, как выпил всю воду. Видимо, от волнения.

— Бандай, — жалобно протянул алхимик, — ну, зачем ты так мучил этого беднягу? Мы и так получили впятеро больше, чем потратили. Нам бы и полтора золотых за клинок хватило. Получили бы больше двух церковых сверху!

— А так получили почти три. — Прохрипел купец. — Я знал, что он может дать два. Наши клинки столько стоят сейчас в этих местах. Просто он тоже матерый торговец. По нему видно. Вот и пришлось…

Купец вновь сильно закашлялся. Внезапно чья-то рука протянула ему флягу с водой. Бандай удивленно посмотрел на молодого юношу с отросшими растрепанными волосами, худощавого, но крепкого и сильного. Лицо со шрамом, но этот шрам юношу ничуть не портил. Женщины без ума от таких вот юношей. Купец взял флягу, благодарно кивнул и припал к ней губами. Вдоволь напившись, он протянул уже пустой сосуд обратно.

— Благодарю вас. Вы появились очень вовремя.

— Не за что. — Отмахнулся юноша. Это всего лишь вода.