Галина Гончарова - Замок Конронг [СИ]

Проверить заколку никто бы не смог, копаться в кудрях девушки - недопустимая вольность, но если уж тебя прижали где-то в укромном углу, всегда можно мурлыкнуть: 'подожди, милый, сейчас я сама...', снять заколку - и полоснуть от души. И убегать.

А кто еще защитит честь девушки, если она сама не позаботится? Стража, что ли? Ага, дозовешься ее... с того света, или с юбками на голове!

Лучше уж потом покаяться, и вообще, вам кого больше жалко - девушку или насильника? Вот Джин жалела только себя - и точка!

- Аликс, лучше думай, что скоро свобода.

- И я смогу выйти замуж за Лесли...

Джинджер сморщила нос.

- Клушка домашняя...

- Зато счастливая.

Спорить было сложно, Аликс просто светилась от счастья.

- Лесли вчера ездил в храм, он собирается помочь. Джин, он такой благородный, такой замечательный...

А еще его мать загрызет, если он храму не поможет.

Но эти крамольные мысли Джинджер оставила при себе. Может, Лесли и правда замечательный? Бывают же выродки в каждой семье, почему бы и от Фрумсов не родиться нормальному мужчине? Для разнообразия - порядочному и не склонному громко орать вслух о своей религиозности, прикрываясь ей, чтобы втихорца делать людям гадости.

Аликс улыбалась так счастливо, что Джинджер не выдержала, подхватила подругу под локоть и неумолимо повлекла из комнаты, чувствуя себя последней стервой. Ведь если Эдуард и правда осуществит задуманное, последствия скажутся и на подруге. А Джин все знала. И молчала...

В столовой было уютно и даже цветочно. Леди Дженет соблаговолила выйти к завтраку, и хмуро зыркала на всех окружающих. Увы - всем было не до нее. Любовь преображала мир - Кейт увивалась вокруг Люсьена, Тиана глядела на Сэндера влюбленными глазами, и даже Лесли ждал свою Аликс. Джин почувствовала себя лишней на этом празднике жизни.

Ненадолго.

Завтрак, правда, уже закончился, все перешли в гостиную, и расположились на диванах, Люсьен с книгой, Сэндер переглянулся с Тианой, и ты принялась предлагать брату партию в карты. Лесли отказывался...

Джин ждала, смиренно и терпеливо, и ожидание было вознаграждено.

Простучали сапоги по плитам пола, хлопнула дверь, и взглядам всех присутствующих предстал дворецкий. Но кто там будет смотреть на хрипящего старика, который от волнения и слово 'гонец' выговорить не может, когда за его спиной маячит этот самый гонец.

Высокий, в алом плаще с черным подбоем и золотой отделкой. Все это изрядно покрыто пылью, как и роскошные усы, как и шляпа с пером, и сапоги, но лицо у мужчины довольное. Он добрался до места, теперь его ждет отдых - и крепкий сон на несколько часов. Чай, не война, чтобы в обратную отправляться даже не отоспавшись.

- У меня пакеты, - голос был низким и рокочущим, словно горный поток. Джин почувствовала себя форелью, которую увлекает неотвратимое течение, и решила шевельнуть плавниками, благо, все остальные пока еще ошеломленно молчали.

- Дайте угадаю? Для Аликс Лоусон?

- Леди Аликс Лоусон, лорд Сэндер Пирлен, лорд Лесли Кон"Ронг.

- Аликс, иди! Свобода пришла! - Джин сладко улыбнулась Сэндеру, который ожег девушку ненавидящим взглядом, и едва воздушный поцелуй не послала. А так тебе, негодяю!

Аликс медленно, на подгибающихся ногах, преодолела несколько шагов до гонца, и протянула руку за пакетом.

Медленно, словно под водой двигаясь, вернулась обратно, протянула его Джинджер...

- Открой, пожалуйста.

С соседнего дивана доносился хруст сургуча - там расправлялась с пакетом Тиана. Не Сэндеру ж ногти ломать?

Джин ловко справилась с печатью, извлекла из пакета свидетельство о разводе...

- Поздравляю, сестренка!

Малая королевская печать была на месте, и все подписи, и даже водяные знаки... свобода!

Аликс бросилась подруге на шею и разрыдалась. Рядом сверкал глазами Сэндер, получивший развод. Кларисса послала ему нежную улыбку.

- Поздравляю вас, Пирлен. И вас... эээ... госпожа Ривен?

Тиана хлопнула глазами, не понимая, при чем тут она.

- Теперь вы можете документально подтвердить свою честность, - припечатала Кларисса, не замечая злых огоньков в глазах Пирлена.

- Как?

Удивленный возглас Лесли привлек к себе всеобщее внимание.

- Что случилось?

- Лесс?

- Братик?

Лесли медленно развернул лист бумаги, и прочел. Громко, с выражением:

Повелеваю вам и вашим домочадцам оставаться на месте до прибытия законного лорда Кон"Ронга.

Повелеваю заключить под стражу Дженет Кон"Ронг, в девичестве Фрумс, которая совершила преступление против Короны.

Повелеваю приготовить все документы для передачи имущества его законному владельцу.

Судя по всему, это были лишь отрывки из письма, но присутствующим хватило с лихвой.

Ахнула, схватившись за лицо, Тиана. Рухнула в обморок Кейт - очень удачно, прямо на руки Люсьену. Или неудачно? Растерявшийся мужчина сделал первое, что рекомендовалось в книжках - полил женщину водой из стоящей рядом вазы. Обморок тут же кончился, но шуметь Кейт не стала. Век бы себе не простила, помешай она такой сцене! И интересно... Аликс недоуменно поглядела на Лесли. Простонародно присвистнула Кларисса.

Спокойной осталась лишь Джинджер. И именно она задала вопрос, который давно хотела:

- А какое преступление совершила Дженет Фрумс?

Если бы взглядом можно было бы убивать... банально? Нет, банальной смерти взгляд леди Дженет не обещал. А вот длительной, мучительной, жестокой и безжалостной - точно. Увы, взглядом Джин не убивалась, а чем потяжелее - так она ведь и защищаться может.

Да и вообще, на леди Дженет стоило поглядеть. Вот сейчас маска с нее спала - решительно и вместе с основой. С кровью, с болью...

Леди Дженет? Леди? Хорошая мать, благочестивая прихожанка, верная жена? Э, нет, сейчас в кресле сидела гиена. Голодная, злобная и загнанная в угол.

- Мама? - Лесли был в ужасе. Увидеть такое... и голос его был настолько растерянным, что Аликс плюнула на конспирацию, сунула свиток в руки Джин, подошла к мужчине и положила ему руку на плечо.

- Я с тобой...

Лесли накрыл ладонью тонкие пальцы, не обращая внимания на изумленные взгляды собравшихся в гостиной. И повторил, уже строже.

- Я жду объяснений.

Джин видела, каких усилий леди Дженет стоит взять себя в руки. И даже завидовала, это ж надо так уметь! Ничего, у нее опыта лет на сорок меньше, какие ее годы.

- Полагаю, сын мой, что это грязные домыслы и наветы. Ты единственный законный наследник Кон"Ронга. Других в этом роду не было, и не будет.

Джинджер прикусила язык, чтобы не... не понадобилось.

- Полагаю, ты на это очень надеялась. Тридцать пять лет надеялась...

В гостиную вошла леди Нэйра. Но как она выглядела...

Сейчас это была не скромная гувернантка, нет. Это плыла вдовствующая королева-мать, не меньше. Идеальная осанка, прическа, в которой каплями поблескивали бриллианты стоимостью с треть замка, платье по последней моде, с растительными мотивами, из дорогого темно-зеленого бархата редкостного малахитового оттенка...