Роман Прокофьев - Игра Кота - 4

О начале нашей войны с «Пандорумом» тоже нашлось несколько новых тем. В целом, в шансы небольшого русского альянса противостоять катку Панд никто не верил. Ставки на нас не принимались. Да, в «Севере» было много опытных, скиллованных бойцов, имелись хорошие, известные рейд-лидеры, подобно Муку или Комтуру, но этого совершенно недостаточно. Нас превосходили и в количестве, и в классе, и в снаряжении, и в размере астрального флота. В последнем — на несколько голов. Наши кланы только начинали обзаводиться летающими кораблями, тогда как Панды могли выставить сотни вымпелов.

Более интересен был топик «Исход из Бездны». Оказывается, вассалы Панд переезжали к нам на постоянное проживание! Здравствуйте, я ваша тетя, буду теперь у вас жить, как любил говорить мой отец. Сразу в двух мирах Бездны произошло нечто, начавшее внезапную миграцию карманных кланов «Пандорума». Что заставило сняться их с насиженных мест, никто особо не понимал. Поговаривали о каких-то сверхсильных НПС, появившихся там после многократных предупреждений о нарушении закона Равновесия. Якобы «процедурный» генератор запустил ответную реакцию сбору душ, проводимому Пандами руками их вассалов. Подробностей не нашлось, кроме одного посмертного видеоролика плохого качества: все в дыму, изображение вибрировало, в кадре вспыхнул жалящий фиолетовый луч, а затем на секунду мелькнул размытый черный силуэт, отчасти напоминающий огромного паука. Форумчане делали раскадровку и обсуждали необычное существо и так, и эдак, но ничего дельного никто сказать не мог.

Любопытно — я поставил себе зарубку переговорить об этом с бывшими разработчиками в Серебряном Оплоте. Пока времени не оставалось. В шапке альянсового канала висело сообщение с ближайшими таймерами: больше суток были расписаны очень плотно. Четыре форпоста на юге, потом важный бой за Дарк, замок Enemy, следом еще два форта, выход из «Неуязвимости» замка Heroes, опять форты, пять — и, через шестнадцать часов, финальный аккорд: бой за Кондор.

Сбор начинался скоро, меня уже дергали в личке: руководство альянса очень хотело о чем-то поговорить.

Локация: форпост клана Heroes, западное побережье Дорсы

— Значит, вот он какой, ваш знаменитый Кот. — Злой Мук, не торопясь, обошел меня по кругу, внимательно рассматривая, словно некую диковинку.

— Требованиям альянса не соответствует, информацию о себе тоже отказывается мяукать, — продолжил он. — В топку таких Котов.

Злой Мук играл тифлингом, представителем демонической расы, доступной только «золотым» аккаунтам. Никогда не понимал людей, выбирающих себе аватара с такой устрашающей внешностью. Выглядел он, конечно, брутально — здоровенный, мускулистый, с горящими адским огнем глазами и роговыми наростами на татуированном безволосом черепе. Но вот насколько комфортно ему живется в бытовом плане?

Я усмехнулся. Шутки шутками, но выполнить их требования, то есть полностью раскрыть свой профайл лидерам алли, я не мог. Бог с ними, со свойствами архетипа, с аффиксами меча — многое из этого Дозоры знали и так. Но в логах слишком много следов, которые неизбежно поднимут кучу вопросов: Колосс, Ананизарта, Страж, Свечкин, Суккубат, Серебряный Оплот. Слишком многое поставлено на карту.

— Кот, пойми, речь идет о судьбе нашего альянса! — сказал Комтур, — Ты как-то ухитрился угнать джаггернаут, а потом взорвать его. Мы хотим знать все!

— Ну, в принципе, как, понятно, — ввернул Олаф. — «Колокольчиками», я предлагаю перенять эту тактику: использовать брандеры, груженные бомбами, против тяжелых целей.

— Фантастика! — отмахнулся Мук, — Грузовики не успеют доползти, их расстреляют на подлете. И потом, они все равно не пробьют щит джаггернаута. Только несколько взрывов подряд, а это уже фантастично вдвойне.

— Щит может снять ХотКот «Огненным Воином», — настаивал Вещий.

— То есть, ты предлагаешь построить нашу тактику вокруг одного-единственного игрока? — фыркнул кланлидер Enemy. — Новичка, возможностей которого мы до конца не знаем, полный профайл не видели, да и вообще, все это попахивает каким-то хитрым трапом*!

— Если вы хотите сражаться с таким врагом, как Панды, — продолжил он после паузы, — то надо иметь охрененную идею, как их победить. А не ставить на темную лошадку, которая вполне может оказаться чьим-нибудь засланцем.

— Шпионы Панд в «Севере» есть, — согласился я. — Но это не я. Не там копаешь, смотри ближе к верхушке.

— В общем, предлагаю сосредоточиться на договоренностях с союзниками, — повернулся Злой Мук к остальным кланлидерам. — Нам срочно нужен человеческий ресурс, иначе Панды нас просто размажут.

— Собираем ополчение из крабов, — подал голос угрюмый Ворон, — Многие уже вступили. Скилл, подготовка — нулевая, но как мясо сойдут.

— Это они пока не знают, во что ввязались, — криво усмехнулся Комтур. — Пара боев, разбегутся кто куда. Уже проходили.

— Со мной связался Жетон, из Дикого Поля, — вдруг сказал Черный Дон, кланлидер «Юнитов», хорошо знакомый мне по приключениям в самом начале карьеры. — Панды закрепляются по границам Поля, его это нервирует. Хочет принять участие в войне.

— Это который подмял под себя всех разбойников пограничья? — скептически поднял бровь Мук, — Неужели. И сколько они выставят?

— Думаю, четыреста-пятьсот человек легко соберут, — осторожно ответил Дон.

— Отказываться не будем, сейчас нужна любая помощь. Пусть приходят.

Я осторожно кашлянул, кланлидеры обернулись в мою сторону.

— Ты говорил про идею, чтобы победить, — сказал я, — У меня есть одна штука, которая может помочь, но есть и одно условие. Вы не будете спрашивать, откуда я ее взял, и обещаете сохранить все в секрете.

С этими словами я достал из инвентаря и положил на стол перед ними одну из фракционных Вуалей Дев. Злой Мук подцепил пальцем цепочку амулета, поднял его, вглядываясь в голубое сияние волшебного камня, затем покачал головой, передавая Вуаль Комтуру.

— Хорошая штука, не видел раньше, — прокомментировал он, — Невидимость в полете. Награда за квест? Но — один амулет не поможет в войне, каким бы уникальным он не был.

— Один — да. А тысяча? — ухмыльнулся я.

Как только первые форпосты «Севера» вышли из оборонительного режима, начались боевые действия. Бои вспыхнули с такой яростью, что сложно восстановить точную хронологию событий. Для многих игроков они, начиная с первых таймеров, слились в один бесконечный двадцатичасовой бой. Пауз не было, круглосуточные сражения без перерывов: тысячи бойцов бросались друг на друга, как озверевшие псы. Битвы кипели по всему фронту, таймеры сменяли друг друга, бесконечная рубка продолжалась. Игроки умирали, воскресали, тут же снова вступали в драку, и так по кругу. Сложно передать эмоциональный накал и ярость тех боев; никогда в Сфере ранее я не видел ничего подобного.