Роман Прокофьев - Игра Кота - 4

Наш прайм — это час Быка основы врагов — австралийских кланов «Эвтаназии» и «Обливиона». Соответственно, пик их активности приходится на наше утро-полдень. Конечно, у них есть поляки, скандинавы и «Стальной Отряд», играющие в одном с нами часовом поясе, а у нас Рой, но все это отходит на второй план, когда требуется полное напряжение сил. Как ни крути, мы неудобны друг для друга, как противники. А рейд-лидеры специально выбирают максимально неприятное время для массовых операций, пытаясь замучить друг друга. Чтобы эффективно воевать, и нам, и им, требуется бросить реальные дела, работу, семью — и почти круглосуточно находиться в Сфере, нарушая внутренний биологический ритм. Это не может продолжаться бесконечно, все это понимали. Война шла на истощение, кто первый не выдержит.

Вот и сейчас… Отпустив их в три ночи, мы как бы успокоились и вышли из игры. Пусть вылезают из капсул и ложатся досыпать. Через два часа был намечен тот самый сбор, на который меня настоятельно приглашали.

Народу оказалось неожиданно много — в рейде я насчитал около пятисот игроков. Сплошь знакомые ники — весь цвет «Севера» и отдельные представители Роя с Хирдом. Причем две трети щеголяли отсутствием клановой приписки и принадлежали к тем самым «дезертирам», ранее покинувшим альянс. Возвращение? Зная Комтура, я предположил бы заранее продуманный ход.

— Кто это?

— Свои. Мы постепенно вывели этих игроков из состава алли, чтобы не привлекать внимания, — подтвердил мои подозрения Комтур, — Немного, да. Но мы в тельняшках.

— А зачем?

— Нас отслеживают оракулы противника. Амулетов на всех не напасешься. Концентрация игроков альянса в необычное время привлечет ненужное внимание. Есть и еще причина, но о ней пока рано говорить.

— Что бы ты понимал — операция сверхсекретная, — добавил Олаф. — О ней никто ничего не знает. На кону — больше, чем можно представить.

— Хорошо. Меня зачем дернули?

Комтур и Олаф переглянулись. Затем

— Твоя задача — очень проста. Выжить и уничтожить своей вундервафлей один предмет.

— Опять… — устало вздохнул я. Попытки использовать меня и мой меч для решения проблем начинали напрягать. — Олаф, чтоб ты знал — с подобным предложением на меня выходили админы. Я им отказал. Закон Равновесия — не шутки, сам понимаешь.

— Не переживай, Закон Равновесия не пострадает.

— Не уверен. Слушай, я не буду играть втемную! — резко сказал я. — Давайте так: вы рассказываете мне начистоту, что и как. Я принимаю решение — лезу или нет в это дело. Только так и никак иначе.

Олаф присвистнул, огорченно покачал головой, повернулся к Комтуру.

— Кот, ты нам не доверяешь? — прищурился кланлидер.

— Дело не в доверии. Видишь ли, меня постоянно пытаются использовать. А Тормис предупреждал, чтобы я не лез в такие вещи.

— Понятно… На этот раз мы действуем точно по указке твоего бога, Кот. Помнишь, ты указал на Пантеру с его помощью? Так вот, все это — продолжение той истории.

— Какой еще той истории? — нахмурился я. — Капитан был шпионом, вы выкинули его из алли. Правда, почему-то не сразу, но…

— Ты правильно делаешь, что прислушиваешься к своему богу, Кот, — произнес Олаф. — Но, уж прости, анализ оставь делать другим. Вот вспомни, что конкретно он сказал насчет Капитана Пантеры?

Я чуть напрягся, вспоминая. Бог Теней дважды превращался в Кэпа, намекая мне о его роли. В первый раз, в Храме Теней, он сказал мне:

— Я дам небольшой совет, Кот, — сказал Бог. — На тебя охотятся сильные враги. Они не отступят. Вам их не одолеть. Но силу не всегда побеждают силой. Присмотрись к своему окружению. Там есть кое-кто, способный склонить чаши весов вашей войны.

— Вот именно! — кивнул Олаф, — Он сказал: там есть кое-кто, способный склонить чаши весов в нашу пользу! Все еще не понял?

— Вы перевербовали Пантеру? И он выступит на нашей стороне? — спросил я. Чего-то подобного, я, в принципе, и ожидал — слишком необычным было поведение наших лидеров в отношении Капитана.

— Кто кого еще переве… Ну, это долгая история, — усмехнулся Комтур. — В нашей разработке он больше трех месяцев. Уж извини, своим откровением ты нам глаза не открыл. То, что он спай «Пандорума», было понятно с самого начала. Очень мутный персонаж, послужной список интересный… Мы его проверили, по всем каналам. В отличие от некоторых, он предоставил полный профайл. И ничего! Абсолютно чисто! Никаких подозрительных контактов не было.

— Ну и что? Значит, держал связь другим способом, через реал, например! — фыркнул я.

— Да, очевидный вариант. Это и настораживало. Он был под плотным наблюдением, мы с ним активно работали.

— Тогда не понимаю, что он делал в Кондоре, в составе альянса? — не выдержал я. — Вообще — то у нас был шанс удержать замок!

— Кот, Кот. Вскрытых шпионов не выгоняют. Их холят и лелеют, пичкают дезой, стараются перевербовать, — ласково улыбнулся Комтур. — Хороший чужой спай зачастую стоит двух своих. А с Кэпом даже стараться не пришлось.

— В смысле?

— Пантера — игрок со сложной судьбой, целую книжку можно написать — задумчиво сказал Вещий, — В чем-то мне его даже жаль. Ставки, которые сделал он, повыше некоторых наших. В общем, он оказался вынужден долго работать на Панд. В своих целях. Эта война предоставляет ему возможность обрубить все концы. И отомстить.

— Слушай, ваши загадки уже вот где! — я провел рукой по горлу. — Можешь нормально объяснить? Почему он ударил в спину в Кондоре?

Олаф кивнул. И сообщил:

— В Кондоре… когда полезли твари Древних, стало понятно, что замок не удержать. А для Пантеры — огромный плюс, он доказал свою верность Пандам ударом нам в спину.

— А вы уверены, что он не ведет двойную игру? Хитрый развод? Зачем ему вообще работать на нас?

— Да, счетчик паранойи зашкаливал, конечно. Мы сначала рассуждали так же. Но Капитан предоставил доказательства своей лояльности. Те вещи, которыми не бросаются.

— Интересно!

— Полный доступ к альянсовому форуму, включая закрытый раздел, и к оперативным каналам мессенджеров «Пандорума». Прикидываешь перспективы?

Ничего же себе! Я чуть не пошатнулся, когда осознал, о чем он говорит. Но — это не может быть правдой! Доступ в закрытый канал и ключи каналов доступны только кланлидерам и их ближайшему окружению.

— Да, непростая птичка наш Капитан. Он активный игрок, с головой и руками, а такие везде быстро растут. Он «консул», во внутренней иерархии Панд это ближайшее окружение клан-лидеров, с доступом ко всем функциям альянса.

В целом, наша тактика в основном сработала из-за доступа к их кухне, — продолжил Олаф. — Мы не зарывались, чтобы не вызывать подозрений.

— Хотя очень хотелось! — вставил Комтур.