Елена Звездная - Восход черной звезды

- Интересная характеристика, — зло произнес император. А затем приказал: — Нежная моя, приведи себя в достойный вид.

Между тем трель усилилась. Она становилась все громче, явственно действуя мне на нервы.

- У меня странное ощущение, что с вами пытаются связаться, — заметила я, без возражений направляясь в гардеробную.

И уже когда была там, услышала:

- Им придется подождать до твоего возвращения.

И кто бы мне сказал, почему от этих слов на моих губах заиграла улыбка. Впрочем, сама знаю почему — нам явно предстояла встреча с главными противниками, и мне было безумно приятно, что кесарь не отстранил меня от этой встречи.

Рабыни появились как и всегда безмолвно, и так же без единого звука растянули на руках каждая по второму платью, после чего замерли, видимо… предлагая мне выбрать? Не совсем уверенная в правильности предположения, я подошла, коснулась первого жемчужно-серебристого платья — нежная, упругая при растяжении ткань только выглядела как прежние доспехи, на деле была явно не в пример удобнее. Вторая оказалась еще нежнее на ощупь, третью я не стала даже трогать. Молча указав на первое платье, безропотно позволила себя одеть, постояла, нервно постукивая ногой, пока мне заплетали волосы, выпрямилась когда надевали покров и обруч поверх, и едва не упорхнула не обувшись.

Рабыни не остановили, нет, просто ближайшая к двери рухнула на колени, обратив тем самым мое внимание на себя. И едва я недоуменно посмотрела на девушку, все так же молча протянула мне бархатную подушечку с лежащими на ней жемчужными туфельками. Не говоря ни слова, я схватила туфельки, набегу надела, радуясь тому, что новый вариант облачения позволяет нормально наклониться, и стуча каблучками выбежала в спальню…

Впрочем это уже была не спальня. Так как я спешила, то от порога пробежала несколько шагов и после остановилась… Нет, это уже была не спальня. Огромное залитое проникающими сквозь хрустальный купол светом помещение, искрилось всеми оттенками белоснежного, серебристого и слегка золотого. Пол, устланный белым мрамором с едва заметной золотистой руной вязью, полупрозрачные, словно сотканные из горного хрусталя стены с серебристо белыми колоннами, открывающийся за стенами вид на пушистые белоснежные кучевые облака, и всего два изящных витых стула в центре помещения, с хрустальным сервированным к завтраку столиком перед ними.

Кесарь ожидал меня стоя у полупрозрачной стены и любуясь совершенно сказочной композицией облаков. При моем появлении он повернулся, выждал мгновение, давая мне оценить те изменения, которые претерпела спальня и протянул руку, призывая к себе. Я подошла, испытывая странное недоумение по поводу его направленного на меня восхищенного взгляда, вложила пальчики в его ладонь, после чего император проводил меня к столику. Усадив, галантно пододвинул стул, сел рядом и вопросительно посмотрел на меня.

Естественно я кивнула, испытывая неимоверное чувство нетерпения — как же, судя по все продолжающемуся звону, нас все так же желал видеть главный враг.

- Твое нетерпение забавляет, нежная моя, — с неожиданной нежностью произнес кесарь. А затем жестко добавил: — Контролируй мысли.

И все нетерпение, любопытство и интерес к предстоящему, исчезли, уступив собранности.

- Полагаете, темные так же способны читать мысли? — мгновенно спросила я.

- Недооценивать противника — глупо.

- Переоценивать не менее глупо, — парировала, с самой очаровательной улыбкой на губах.

Я была готова к схватке. Кесарь так же. Тянуть далее смысла не видела.

Император величественно кивнул, соглашаясь со мной и откинулся на спинку стула, сосредоточив взгляд в центре этого преобразившегося помещения. И центр залы засверкал радужно-серебристыми осколками. Они потянулись друг к другу, образуя внушительное, как минимум в два человеческих роста зеркало, в котором в первую секунду отразились мы — пара величественных светлых (моих темных волос не было видно под покровом, под этой одеждой в целом мало что было видно), а затем, мигнув, отразило иное, сумрачное, освещенное красными стилизованными под глаза фонарями. И в свете этих жутких фонарей я разглядела массивный овальный деревянный стол и сидящих за ним шестерых темноволосых мужчин, облаченных в черные шелковые рубашки, с распущенными разметавшимися по плечам иссиня черными волосами, смуглой кожей, надменным и чем-то неуловимо схожим высокомерным выражением лиц, и красными, искрящимися, сверкающими словно угольки на ветру глазами. И мгновенно сделала вывод — эти шестеро родственники. Присмотревшись, поняла, что темный в центре вероятно отец, его плечи и телосложение отличалось массивностью, остальные похоже сыновья. И… это успокоило. Говоря откровенно я ожидала куда более сильного противника, но один авторитарный папаша и пять марионеточных сосунков-сопровителей — это по большому счету не проблема.

— Нежная моя, ты восхищаешь, — на оитлонском произнес кесарь.

«Комплимент могу вернуть многократно», — подумала я, выжидающе глядя на темных. Темные с не меньшим ожиданием, но с гораздо большим интересом взирали на нас. Молча.

Молчание затягивалось, я же начала почти физически ощущать исследующие меня взгляды. Темные банально раздевали глазами, и это заставило порадоваться неимоверно скромному одеянию. Не то чтобы я чего-либо смущалась, но удовольствие доставляла сама мысль о том, что противникам придется использовать всю свою фантазию, чтобы представить меня, и даже это им не поможет. Впрочем, им уже мало что поможет — будем откровенны, я и кесарь, это сила способная свернуть горы. В смысле я сама по себе сила, а кесарь реально способен сворачивать горы.

Ощутила на себе внимательный взгляд, чуть повернула голову — кесарь с улыбкой смотрел на меня. Я едва заметно улыбнулась в ответ. Он протянул руку, коснулся моей ладони и сжав пальчики, повернулся к нашим врагам.

Игра началась.

- Тьмы вам, Архагарандар Властитель Ночи, из рода Архаэров впитывающих силу, — с высочайшей любезностью, подчеркнутой надменностью и оттенком легкой насмешки произнес император.

А я улыбнулась чуть шире, старательно сдерживая эмоции, нахлынувшие от двух потрясших меня моментов — наш противник именовался на «А», это являлось прямым свидетельством того, что по силе он равен кесарю. И второе — «Архаэров впитывающих силу»? Серьезно? Они с кесарем родственники?! Если так, то вероятно оооочень дальние.

- Это мой отец, — негромко и на оитлонском произнес император Араэден.

«Подумаю об этом позже!» — однозначно решила я, глядя на Архагарандара Властителя Ночи с гораздо большим вниманием, чем мгновение назад. И словно в ответ на мой взгляд, мужчина слегка склонил голову, приветствуя, и произнес: